不，我带你去吧。既然都从遥远的罗马纳来到北部了，应该还在误差范围内，一直透过公爵家交易，你也会喘不过气吧。
　　安东尼奥会和梅菲娜交易，主要是因为公爵家的委托。正因为她是公爵夫人，他才会愿意来到这么偏僻的北方，接下收入不怎么好的生意。
　　不过，如果想在她舍弃公爵夫人这个头衔后继续交易，梅菲娜就必须得到他们的认同。
　　会长什么时候会来呢？
　　光是来回就需要相当长的时间，恐怕要到秋天了。
　　到了冬天，北部就会被雪封闭，公爵家也会忙着讨伐魔物，没有时间迎接客人。如果要在今年内来访，那段时间是最适合的。
　　那么，我也要准备迎接会长，让他认为我是个好的交易对象。
　　——别做得太过火了。
　　亚历克斯的语气有些沉重，梅菲娜苦笑道。
　　简直就像自己总是做得太过火一样。
　　我的梦想是低调平稳地生活，就只是这样而已。
　　哈哈，真是个远大的梦想。
　　亚历克斯这次清楚地笑了出来，梅菲娜有些闹别扭地嘟起嘴，然后呼出一口气。
　　梅尔菲娜的目的从一开始就很明确，但始终无法获得信任，果然是因为平时的所作所为吧。
　　＊＊＊
　　机会难得，亚雷克希斯想视察梅尔特村周围，于是陪他到处参观农业用水池、灌溉方法、水道和铺装等，午餐前回到广场。
　　工匠们还在农具附近吵吵嚷嚷，不过机构说明似乎已经告一段落，尤利乌斯和丽娜获得解放。
　　尤利乌斯和丽娜在广场角落用木箱代替椅子聊天，威廉似乎也加入其中，奥古斯特在后方认真地执行护卫工作。
　　和开始和尼多讨论灌溉运用的亚雷克希斯道别，我走向尤利乌斯他们。尤利乌斯似乎立刻注意到我，但手指抵在嘴边，像淘气的孩子一样眨了眨眼。
　　看来是要我安静地过来。奥古斯特也立刻注意到我，但似乎决定装作没看见梅尔菲娜。。
　　你真厉害。明明比我小很多，却在思考那种事吗？
　　思考跟年纪无关哦。而且，思考和学习很有趣吧？
　　有趣吗……我从来没想过这种事。
　　很有趣哦！现在啊，尤利哥哥在教我写字。他说等我会读写之后，就会让我看书。我非常期待。
　　对我来说，学习是必要的手段。就算讨厌、觉得麻烦，也必须去做。
　　哥哥也说过类似的话。哥哥说他将来想成为士绅？为了这个目标，他必须努力学习。
　　平民的话……不，如果你哥哥的梦想能够实现就好了。
　　嗯！威廉大人的梦想也能够实现就好了！
　　蕾娜无忧无虑地笑着说道，她注意到我，表情一下子变得开朗。
　　梅儿大人！视察结束了吗？
　　是的，我刚刚才回来。威廉大人，谢谢你跟蕾娜相处融洽。
　　不，那个，我才是，学到了很多。
　　他似乎觉得被看到坐在木箱上很尴尬，正要站起来，我用手掌制止了他。
　　玛丽，也让我们加入吧。
　　好的，没问题。
　　午餐时间就快到了，不介意的话，我们就在这里用餐吧。
　　梅尔菲娜搬来空木箱坐下，威廉惊讶得瞪大双眼。坐在一旁的玛丽温柔地微笑。
　　威廉少爷，各地风俗习惯不同，这是恩卡地方的风俗。
　　原来是这样，玛丽小……玛丽大人。
　　是的，早点习惯会比较轻松哦。
　　虽然与贵族的作风相去甚远，不过玛丽这么说，威廉似乎稍微松了口气。
　　与其说是不想被梅尔菲娜看见，更像是不想被玛丽看见丢脸的场面。
　　坐在对面的威廉与身后的奥古斯特四目相接，奥古斯特无声地微微苦笑。
　　——平民几乎不可能走上当官的道路，更别说是成为执政官这种菁英职位。
　　虽然年幼，威廉应该也知道平民想成为执政官只是白日梦。
　　不过，他却对雷娜说，希望她能实现梦想。
　　从身为公爵家继承人的他，与平民四目相接、平起平坐地交谈，可以看出他并未沾染贵族的陋习。也完全感觉不到符合他年纪的少年的粗鲁。
　　不过，她那比实际年龄更成熟的言行举止，却也让人感到有些心痛。
　　或许是因为这让她想起了当初和奶娘分开后，为了让自己完美地扮演侯爵千金而绷紧神经的自己吧。
　　160.深夜访问
　　晚餐在晚餐室，与亚雷克希斯、威廉一同享用。
　　吃完甜点，喝着餐后红茶时，我拜托玛丽把艾德带过来。
　　他是今晚负责准备晚餐的艾德。虽然我们见过几次面，但机会难得，让我正式向您介绍。
　　我叫艾德。今天担任晚餐的料理长。
　　艾德一脸紧张地低头致意，似乎对料理十分满意的亚雷克希斯，大方地告诉他可以放轻松。
　　这么棒的晚餐，就算去王宫也很难吃到。感谢你优秀的厨师。
　　您、您过奖了。不过，谢谢您的夸奖！
　　特别是甜点很棒。这也是你的食谱吗？
　　虽然是我提出的，但成品比我做的还要美味。我已经赢不了他了。
　　艾德露出想说没那回事的表情，但这是事实。
　　即使按照同样的步骤进行，料理也不会有完全相同的结果。梅尔菲娜的知识能够重现的料理，艾德做出来会更上一层楼。
　　端上桌的甜点是切成四角形的义式布丁。口感扎实，甜度和微苦的味道都恰到好处。
　　我非常喜欢面包。又白又松软，我还是第一次吃到这么白的面包。
　　那确实是很白很软的面包。简直就像在吃云一样。
　　虽然烤起来需要一点诀窍，但并不是那么困难。不介意的话，明天早上也端出来吧。
　　从两人平静交谈的样子来看，他们作为舅舅和外甥的关系似乎并不差。