如果维持手挖的土石外露状态，就得担心没有放水时的杂草处理，以及连日下雨时的崩塌问题。虽然比较费工，但用混凝土铺设U字型的沟渠，应该可以安全地长期使用。
　　今年冬天，进入农闲期后，用空下来的干燥小屋制作蓄水池，再依序安装上去，这样应该最有效率。我这么想着，尼多将视线转向注满水的蓄水池，感慨地说道。
　　去年虽然水满为患，但过去也有因为长期干旱，田地干涸的年份。像这样引水，就算又遇到像那年一样的天候，也不用再看到田地干涸了。
　　是啊。虽然不下雨的年份，蓄水池的水量也会减少，但还是想做好最坏的准备。
　　做好紧急时刻的准备，以及让人民不至于挨饿，也是领主的重要工作之一。我在脑中的笔记追加了关于储水池的纪录。
　　我环顾四周，确认没有发生什么大问题，这时稀稀落落的雨滴开始滴落。云层已经散开，所以应该不会下大雨，但这个季节的北部天空非常善变。
　　梅尔菲娜大人，那里有干燥小屋，要不要去躲雨呢？
　　说得也是，顺便吃午餐吧。我带了很多食物过来，大家不介意的话，就一起吃吧。
　　那么，我先过去看看情况。洛伊德，你和梅尔菲娜大人一起过来。
　　是！
　　确认洛伊德的回应后，谢德利克策马奔向干燥小屋。地面状况明明不怎么好，马却轻快地奔驰。
　　偶尔会有舍不得花钱住宿的工人或受雇的工匠，偷偷跑进干燥小屋过夜。大概是担心这点吧。
　　那的确很伤脑筋呢。我们有准备搭帐篷的地方，不能请他们去那边吗？
　　毕竟只要有遮风避雨的地方，就不必花时间搭帐篷了。村里的人也会巡逻，避免他们定居下来，但偶尔也会有人赖着不走。巡逻的士兵在场时会帮忙赶人，但对方也常在日落前回来，偷偷潜入。
　　每次都要叫士兵过来也有点距离，看得出来他们为此伤透脑筋。
　　干燥小屋不是为了生活而盖的建筑物，应该有很多缝隙会漏风。如果晚上想生火取暖，结果引发火灾就惨了。
　　对那些人，就强硬地告诉他们干燥小屋全都是领主的所有物吧……话虽如此，我可能没办法吓到他们就是了。
　　虽然梅尔菲娜不是魁梧的壮汉，但十几岁的贵族少女，威严和压迫感果然还是不够。
　　目前看到梅尔菲娜会吓到腿软的，只有恩卡村村长路兹而已。
　　不，我会好好传达的。
　　我会尽快做好准备，让训练结束的士兵驻扎在这里。
　　两人边说边移动时，结束干燥小屋确认的谢德利克回来了。
　　以前谢德利克总是如影随形地跟在梅尔菲娜身后，但自从洛伊德成为随从后，虽然时间不长，他像这样离开梅尔菲娜身边的情况也变多了。
　　洛伊德在身边，似乎让他有余力警戒周遭。两人似乎也处得不错，洛伊德也仰慕着谢德利克。
　　抵达干燥小屋后，赛吉斯说没有问题。在玉米收成前，这里大多用来保管木材，不过现在正值第二次建筑热潮，冬季期间堆积的木材也已经全部搬空，小屋内空荡荡的。
　　赛吉斯和洛伊德将马匹系在小屋附近的树丛。赛吉斯的马开始吃草，洛伊德则温柔地抚摸前阵子分到的栗色马匹的脖子。
　　洛伊德已经习惯骑马了吗？
　　不，感觉上还是在练习骑乘。像今天这种下雨的日子特别明显。
　　侍从原本没有自己的马，但因为是梅尔菲娜的护卫，所以分到一匹性情温驯的母马。洛伊德骑乘时，马匹的步伐沉稳，没有做出任何坏事，黑色眼眸看起来慵懒而温和。
　　将来如果担任管家，也会有需要以梅尔菲娜大人的代理人身份行动的场合。所以最好尽早学会骑马。
　　是，我会努力。
　　洛伊德的回应没有畏缩，梅尔菲娜微笑地在玛丽准备的垫子上坐下。
　　梅尔菲娜的这种行为，对恩卡地方的居民来说早已司空见惯，贵族坐在地上，也没有人会因此惊慌失措。
　　艾德替午餐准备的，是塞满整个篮子的三明治。有夹蛋和蛋黄酱的，有夹生火腿和切片洋葱的，有烤鱼肉和切片厚芝士的，种类五花八门。
　　梅尔菲娜因为公务繁忙，经常在办公室吃午餐，所以感觉她做这种轻食的手艺越来越精湛。尤其文件工作繁重的日子，为了避免馅料掉出来，火腿和芝士的比例会提高，想吃扎实一点的日子，就会夹炸猪肉，每次都能感受到她的用心。
　　艾德的体贴真是比才能更了不起，这是她发自内心的感想。
　　请各位也洗完手，各自拿喜欢的吃吧。
　　白面包吗……那个，真的可以吃吗？
　　即使平民再怎么富裕，也不会吃到白面包。
　　柔软的白面包，原本就只有少数人做得出来，甚至有烤出白面包就能掌管贵族厨房的基准，是特别的食物。
　　每天烤这种面包的十三岁少年，实在令人难以置信。
　　是啊，这是领主宅邸自豪的厨师做的，希望你务必告诉我感想。我会转达给厨师。
　　梅尔菲娜用开朗的声音这么说，抓起第一个面包，包含尼多在内的梅尔特村人也战战兢兢地伸手。
　　当天晚上，大家说不出话来，异口同声地说从没吃过这么好吃的东西，不愧是领主宅邸的厨师。梅尔菲娜告诉他们这件事，小小的厨师便露出有点傻眼，又有点难为情的笑容。
　　134.床玛丽和电风扇
　　尼多和梅尔特村的农民食量都很大，恐怕是梅尔菲娜和玛莉的三倍。尼多发现两人早早吃完，正在喝茶，便愧疚地低头道歉。
　　不好意思，我们吃得太快了。
　　不会，我本来就打算跟大家一起吃，所以请他们多做了一些。而且，吃饭时聊天能听到平常听不到的事，我很喜欢这样。