以前听路兹说过，没有兵力的恩卡地区，当出现无法应付的野兽时，不是做好牺牲居民的觉悟进行狩猎，就是请邻近村落的代官派遣战力。
　　对付魔物时，恐怕也是采取相同的方法吧。
　　比起耕种、培育作物的农民和农奴，骑士和士兵的伤亡肯定较少，也肯定能打倒魔物。
　　但是，那绝非安全的工作。有人受伤……甚至丧命的可能性也不是零。
　　——我明白了。请立刻集结士兵，前去讨伐。
　　是！\n谢德利克与他离开领主宅邸时，陪伴梅尔菲娜的罗兰，迅速地行礼后立刻动身。
　　目送他们的背影离去，梅尔菲娜心中涌起一股无可奈何的无力感。
　　她想起与自己交谈过的士兵们的脸。呼唤自己的名字，战战兢兢对自己微笑的人们，每个人的神情与话语都令她心痛。
　　一想到梅尔菲娜下达讨伐的指示，他们可能会因此受害，沉重、痛苦的心情便令她裹足不前。
　　——我根本没有做好任何觉悟。
　　要他们与危险的存在战斗……明知他们可能会因此丧命，却还是不得不如此要求。
　　梅尔菲娜这才明白，自己根本没有成为为政者的觉悟。
　　96.危险的陷阱与痛感的日子
　　魔物出现的消息迅速传遍恩卡村、梅尔特村，以及新设立的农奴聚落。
　　魔物不只袭击家畜，连人都会攻击，小孩和婴儿光是被身上的魔力击中就会有危险。为了不让恐慌扩大，驻扎的士兵们强调自己会负责讨伐，要求居民白天外出时只做最低限度的必要行动，小孩尽可能不要外出，有看到什么就立刻通知巡逻的士兵。这些事都通知了居民。
　　就算这样，农民也不能放着田不管啊……
　　小牛事件发生后，今天已经过了四天。梅尔菲娜在办公室窗边俯瞰朝阳照耀的恩卡地区，喃喃自语。
　　士兵们四处巡逻，放出狗搜索，放家畜当诱饵埋伏，但都还没成功讨伐魔物。
　　梅尔菲娜能躲在高墙环绕的宅邸里，是因为她是贵族女性。贵族男性也是，骑士应该会率先率领士兵讨伐魔物，就算不是骑士也会为了指挥作战而忙碌奔走。
　　无力，缺乏与魔物战斗的知识，只能待在安全的地方受人保护，这是现在的梅尔菲娜唯一能做的事。
　　玛丽以担忧的语气对站在窗边望着外头的梅尔菲娜说：
　　梅尔菲娜大人，请您别太沮丧。北部的战士们都很习惯与魔物战斗，很快就会解决的。
　　是啊……
　　梅尔菲娜现在也无法点头同意这句话。
　　骑士与士兵平时就勤于锻炼，梅尔菲娜偶尔前往慰劳时也明白这点。他们可说是与魔物战斗的专家，比起毫无经验的梅尔菲娜操心，既然已经交给他们，就该等待好消息。
　　——可是，这样他们可能会受伤。
　　骑士与士兵是为了战斗而存在，能在这种状况下立功是他们的荣誉，这点梅尔菲娜能够理解。他们为此在不满十岁就离开父母身边，从基层开始做起。即使没有战斗对象，锻炼的技术与知识也会无用武之地。
　　梅尔菲娜也明白自己的想法太过天真。如果是在想起前世记忆之前，她一定不会如此纠结。就算会担心领地，她也会自然地将那视为他们的职责，而自己被守护就是自己的职责。
　　忽然间，办公室响起敲门声，梅尔菲娜猛然回头。玛丽打开门，身穿轻铠的西卓走了进来。
　　看到他似乎没受伤，梅尔菲娜松了口气。
　　梅尔菲娜大人，我来报告了。
　　辛苦了，西卓。玛丽，上茶。
　　不，我马上就会回去，请别费心。
　　还没找到魔物啊……
　　士兵中也有不少人有骑马经验，但能拥有自己的马匹是受任之后的事。
　　现在能从恩卡地方的高处环视周围，又能迅速移动的骑马骑士只有三人。其中一人西卓的状况应该不容许他悠哉休息。
　　刚才，我们发现刚才作为诱饵放出去的猪被咬死了。虽然之后会请尤利乌斯确认，但因为是在放牧地的范围内，推测是同一只魔物所为。
　　据西卓所言，魔物应该是趁着监视的士兵交接的短暂时间发动袭击。
　　魔物在周围天色还亮的时候绝对不会现身，就算人多也只会保持警戒不出动吧。话虽如此，以目前的人数难以顾及放牧地的广大范围。
　　如果把家畜全部关起来，魔物说不定会跑到村子外围袭击人类。请继续进行诱饵的计划。
　　那样一来情况会越来越难以收拾。把放牧地当作觅食地点，总比到处出现被害者来得好。
　　——既然魔物会来袭击家畜，能不能设什么陷阱呢？
　　魔物似乎相当聪明，不晓得会不会掉进陷阱。
　　有没有像是套索或捕兽夹之类的？
　　我对狩猎不太熟悉……而且护堂也没有提出这类建议。
　　听到这句话，梅尔菲娜突然想到。
　　身为猎人的护堂，主要的狩猎方式应该是用弓箭。虽然听说他以前曾使用过猎犬，但那应该也已经很久没用了。
　　在这个大部分的土地都是贵族领地，能够自由狩猎的土地很少的世界里，像护堂这样进入森林狩猎的职业猎人，算是很罕见的存在。而且，由于职业人口少，也没有公会，所以情报和技术的固定和传播范围可能也很小。
　　瑟多立克，可以帮我叫护堂过来吗？还有，我想请罗伊和卡尔，也就是护卫的士兵跟着他一起来领主宅邸。
　　遵命，我马上去安排。
　　瑟多立克行了一礼，抬起头来时，脸上已经不是骑士的严肃表情，而是微微一笑。
　　梅尔菲娜大人，您想到了什么吗？
　　在旁边待命的玛丽，回过神来也露出和瑟多立克相似的表情。
　　说不定是错误的，所以不要抱太大的期待。
　　毕竟，自己并没有关于狩猎的复杂知识。
　　即使如此，如果手上的牌有能用的，不管用什么方法都想解决这个事态。
　　＊＊＊
　　这就是魔石吗？