我将赛莱涅放在床上，正打算安静离开房间时，一只伸过来的手抓住我的裙子，仿佛要挽留我。我抓住那只比梅尔菲娜还要小、还需要一段时间才能长成大人的手，将它松开后，那只手又紧紧握住我的手。
　　孩子即将入睡的手暖乎乎的，过去那双冰冷如冰的手仿佛是骗人的一般，让她的脸颊自然绽放笑容。
　　今天玩得很开心呢。好好睡一觉，做个好梦吧。
　　姐姐，我想和你一起睡。
　　大概是因为在休息中和马车中都靠在梅尔菲娜身上，才会说出这种话吧。罗兰和谢德利克都吓了一跳，她则将手指放在嘴唇上苦笑。
　　赛莲尚未成年，也就是还是个孩子。这个年纪当然会有想念大人的日子。
　　然而在这个世界，王族和贵族即使还是孩子，和丈夫或妻子以外的人同床共枕，是非常有损名声的行为。更别说是和身为王族的异性赛莲同床共枕了。
　　她温柔地抚摸赛莲蓬松的白发。
　　赛莲好像小婴儿呢。
　　她想起白天的对话，不禁说出这句话。
　　……我已经不是、小孩子了。
　　是小孩子哦。要多吃一点、多玩一点、多睡一点。然后，明天也要带着笑容见面哦。
　　……好。
　　晚安。希望明天会是光明的一天。
　　奶娘时常挂在嘴边的句子，不禁脱口而出。梅尔菲娜七岁的时候，直到她离开王都的联排住宅为止，奶娘经常像这样哄梅尔菲娜入睡。
　　——完全忘记了。
　　从那个时候开始接受淑女教育，为了得到双亲的认同而埋首其中，不知不觉间完全遗忘了。
　　奶娘抱紧自己，抚摸自己的头，只有那个时候，梅尔菲娜也不会感到寂寞。
　　——要是赛莲拥有许多那样的记忆就好了。
　　大概是困意达到极限，不知不觉间赛莲再次发出安稳的呼吸声，握住梅尔菲娜的手指也放松了力道。
　　我们走吧。
　　向表情有些尴尬的谢德利克与罗兰搭话，离开房间。走在走廊上，玻璃窗的另一头有白色的东西翩翩飘落。
　　哎呀，是雪。
　　今年的第一场雪呢。
　　对北方居民来说不是值得高兴的事吧，罗兰的声音混杂着些许苦涩。
　　北部的冬天很长，这场雪大概也会陪伴他们几个月吧。
　　恩卡地方会正式成为陆上孤岛。
　　幸好野餐赶在初雪开始前结束。
　　嗯，是啊。
　　趁雪还没开始积，梅尔菲娜叫罗兰带一桶艾尔啤酒回宿舍请大家喝，然后让他回去。
　　看来晚上警备也只要集中在室内就好。
　　就算只有我一个人，也会保护好各位。
　　哎呀，不行哦。得有人优先保护瑟蕾妮才行。
　　两人相视而笑，忽然想到，这个世界没有吉祥物。
　　游戏《红心国的玛莉亚》也没有妖精或精灵这种造型可爱的角色。
　　虽然有类似儿童玩具的东西，但大多是木雕人偶或胡桃钳人偶，以前世的感觉来说，大多散发有点可怕的气氛。
　　——或许可以试着做一只陪瑟蕾妮睡觉的布偶。
　　过了一阵子，梅尔菲娜拜托猎人果陀，用他猎到的柔软毛皮做成布偶，送给瑟蕾妮。
　　由于这个世界没有相当于布偶的东西，因此收到礼物的赛莲显得有些困惑，但还是向梅尔菲娜道谢并收下。
　　听到专属女仆和赛门说她晚上会抱着娃娃睡觉，梅尔菲娜暂且松了口气，心想自己送礼的目的达成了。
　　多年后，对卢克森王国的各方面发展与近代化做出贡献，以名君主闻名的赛蕾妮德卢克森将菲娜取名为我最好的朋友，直到晚年都珍惜着毛皮娃娃，而这个娃娃也在各种历史书籍中留下纪录。
　　卢克森的贵族们看到这个娃娃，纷纷请人制作仿造菲娜的柔软娃娃送给孩子们。
　　跨越国境，将娃娃送给孩子们当好朋友的习惯也从这里开始扩散，不过现在还没有人知道这件事。
　　71.养猪场和生火腿培根
　　雪开始下之后，冬天的严寒会更加剧，同时也会进入屠杀家畜的季节。
　　在这个放养猪只理所当然的世界，一般会在秋天让猪只在森林里饱食果实，等开始下雪时再宰杀，作为冬天的粮食。
　　由于梅尔菲娜禁止放养猪只，恩卡地方的街上已经看不到猪只到处乱跑，但还是有很多人想在冬天宰杀猪只，因此每天都有猪只被主人从畜舍带出来。
　　猪只基本上多产，一次生十只以上也不稀奇。由于超过两只以上就要收取畜舍的寄养费，因此主人大多会放弃权利，自然就会有多的小猪。
　　其中母猪由梅尔菲娜收购，公猪则会留下几只繁殖用的，其余在小猪时期就处理掉。
　　梅尔菲娜在初夏时建造畜舍开始养猪，差不多已经过了半年。大部分的猪只都换成新的世代，这时节出生的小猪也差不多到了可以食用的时期。
　　猪腿肉基本上打算做成生火腿。做法我接下来会教大家，正式上工时请各位教给作业员。
　　养猪场的职员，是梅尔菲娜直接雇用的六名男性与三名女性。他们负责猪舍的清扫、喂食、巡视避免发生意外、照顾猪舍饲养的看门狗等养猪相关的工作。
　　梅尔菲娜拥有的猪只数量约五百多头，这在恩卡地方个人拥有的猪只中，数量将近一倍。
　　梅尔菲娜拥有的猪只数量甚至比恩卡地方的人口还多。
　　除了村里剩下的剩饭之外，还喂食粉碎的玉米叶、废弃蔬菜、家畜屠宰后剩下的残骸等粗饲料。
　　——原本的目的是为了制造堆肥用的粪便，所以不能减少数量，不过这附近应该就是极限了。
　　饲料的花费也不小，更重要的是，数量多到吃不完也没用。接下来应该维持在不多不少的数字，以半年一次的频率，进行一定程度的加工。
　　猪肉必须趁新鲜时处理。今天教少部分人做法，之后再由他们指导日雇的作业员。