无论多么挥霍无度，如果无法得到真正想要的东西，那就不叫幸福。就算被说已经很幸运了，但只要内心抱持着无法满足的事物，心就会一直冻结。
　　——如果能作为北端的开拓村安静地生活，或许那样比较好。
　　一旦变得丰饶，就会有人为了那个目的聚集而来。人口增加虽然能做更多事，但各种各样的人聚集起来，麻烦也会跟着变大。
　　——更何况，我连自己会不会一直待在这里都不知道。
　　与亚雷克希斯断绝关系后，梅尔菲娜打算继续在这里生活。但是，无法保证克洛佛德家会一直保持沉默。
　　梅尔菲娜是克洛佛德侯爵家的独生女。继承人有弟弟鲁道夫，老家也几乎把她当作不存在，所以事到如今，与其让她回去，不如放着不管。
　　但是，如果她随便在外面生下孩子，也有可能引发家族内乱。
　　虽说是领主，但只要老家有心，就能轻易强行带走没有后盾的独生女，把她扔到边境的修道院。
　　如果持续投入，最后却半途而废，受害的将会是恩卡地区的人们。
　　盛夏结束，柔和的微风拂过，摇曳着梅尔菲娜的金发。
　　收获结束后的玉米田，飘散着类似干燥甜味的玉米香。
　　梅尔菲娜大人。
　　咦？怎么了，玛丽？
　　不……梅尔菲娜大人您……
　　嗯？
　　……您的表情看起来好像要前往远方。非常抱歉，我这样想很奇怪吧。
　　……啊哈。
　　梅尔菲娜笑了，同时有种想哭的感觉。
　　——梅尔菲娜，你在胆怯什么？
　　梅尔菲娜不是圣女。准备足够分给所有人的粮食与救赎，打从一开始就是不可能的事，但至少在自己能力所及的范围内，她成功守护了他们。
　　她也曾经担心，如果无法以领主的身份保护他们该怎么办。
　　在只有自己知道饥荒即将来临的期间，即使知道会被投以异样的眼光，她也曾微笑着撒下容易被接受的谎言。
　　现在感觉告一段落，她一定变得有些不安。
　　呐，玛丽、谢德利克。恩卡地区如果能变得越来越强盛，不是很好吗？挑战各种各样的事物，创造许多有趣的东西，让生活越来越丰富。
　　自然会变成那样吧。因为有梅尔菲娜大人在。
　　我也这么认为。
　　秘书与护卫骑士都理所当然地点头。
　　在温柔的风中，耀眼的光芒仿佛让梅尔菲娜觉得，今后一切都会顺利。
　　梅尔菲娜笑了。
　　对呀。想做的事就全部去做吧。然后，我们大家都要幸福哦。
　　过了一阵子，梅尔菲娜向繁殖猎犬的业者提出请求，领主宅邸迎来了一只小狗。
　　那是只牧羊犬，有着刚出炉的白面包般的颜色，以及直直竖起的耳朵。
　　选择将狗放在身边，让它成为驱赶家畜、守护土地、与人相伴的最佳伙伴，是梅尔菲娜展现决心的方式。
　　——只要自己期望，就在这片土地上生活吧。
　　她将这个心愿寄托在迎接小狗这件事上，为它取名为菲莉西。
　　当时还没有人知道，日后被称为北方贵妇的女性所爱的犬种，就是以它为第一只而闻名。
　　24.城市规划
　　重新规划村子吗？
　　是的。虽然时间很赶，但我想先建造广场，再以广场为中心，铺设放射状的道路，扩大村子的规模。现在房子和鸡舍都盖得零零散散吧？有些地方的道路非常狭窄，有些地方又突然中断，很不方便通行。
　　路兹今天脸色也很差。原来如此，你说得对——虽然嘴上这么说，但感觉得出他非常困惑。
　　但目前住在这里，其实也没有遇到什么麻烦……
　　但今后出入的人会变多，还要和其他地方开始贸易，如果像现在这样随意盖房子，土地会突然中断，边界也会变得模糊不清，有可能引发纠纷。而且，我也想增设各种新的设施。
　　这样一来，几乎只靠第一产业在支撑的恩卡村，就会产生第二、第三产业的职业。马和马车也会频繁地出入。
　　既然迟早都要重新规划，那最好趁着人口和产业都还没有增加之前。
　　那个，多亏了梅尔菲娜大人，村子里有很多人手头宽裕，但要说他们有没有余力建造新家……
　　这不用担心。其实恩卡村至今为止缴的税太多了。我已经把那些税金收了回来，所以有资金。
　　咦！？
　　开拓团的税率通常设定得非常低，或者以几十年为单位免除。但是，我问了尼多，他说收获的一半被征收为地税，我觉得很奇怪，就请他调查了。
　　由于亚雷克希斯只有在前来交易时报告此事，所以实际调查和惩罚不法征税员的人也是亚雷克希斯，但说到底，这是公爵家的疏忽。
　　负责这一带的代官和征税员似乎串通一气，做了不法行为。我追溯到过去，让他们确实地征收了税金。
　　在规定的税额上稍微灌水征收，和伪造规定的税额，两者的意义完全不同。如果允许后者，说得夸张一点，甚至会动摇君主制的基础。
　　亚雷克希斯虽然个性有点古怪，但作为领主，他是个在维护秩序方面严格到可说是残酷的人物。他没收了委任官员和征税员的所有私有财产，不够的部分则由公爵家负担，将钱还给了他们。
　　说到底，恩卡地区的开拓之所以迟迟没有进展，也是因为领主怠于募集投资人和派遣技术人员。
　　这个世界的农耕，将田地分为三块，第一块田在冬季开始时种小麦，第二块田在春季种豆类或大麦，第三块田则反复休耕，也就是所谓的三圃式农业是主流。
　　尤其在领主直辖的庄园或大规模谷仓地区，这是常识，梅尔菲娜身为南部大领主的独生女，也学过这种农法。
　　然而在恩卡地区，只凭藉着麦子不能连作的经验法则进行麦作，似乎采用的是在三圃式农业发展之前，接近二圃作的做法。