不过，从伊豆提督会像这样和她交谈，以及对调查队的工作寄予信赖来看，她毫无疑问是个值得信任的对象。
　　那、那个……不好意思，我们的提督……
　　这时，从海上进入工厂的，是刚才伊莉丝也提到过的调查队部队——舰娘。或许是因为以少数精锐行动的缘故，只有三名。而且，还是一名轻巡洋舰和两名驱逐舰。
　　看似旗舰的轻巡洋舰舰娘一脸歉疚地插嘴。尽管表情略显疲态，仿佛劳心费神，但明明完美地完成了这里的战斗，她却毫发无伤。光看就能明白她的实力。
　　我是调查部队旗舰……神通。还有两名随行舰。
　　见到驱逐舰的身影，深雪和电再次瞪大双眼。她们露出虽然知道总有一天会来，但没想到会在这个时间点的惊愕表情。
　　我是调查队队员，驱逐舰白雪。
　　我也是，我是驱逐舰响。请多指教。
　　毕竟C级的姐妹舰就在眼前，会有这种反应也是无可奈何。
　　不是别人的别人
　　纯种的舰娘，都拥有某种共通的特殊能力。那就是能察觉到有缘的舰娘。或许是舰娘之间会彼此同步，当双方是姐妹舰，或是曾在史实上有过密切关联时，就算不知道对方成为舰娘后的模样，也能知道对方是谁。
　　正因为有这种能力，所以深雪和电即使没见过面，也能理解彼此，然后造成心灵创伤。就算在梦中模模糊糊，但只要面对面，一切都会连结起来。
　　如果是纯种的舰娘，不管有没有装备舣装，都能一眼看出来。这是同一种存在之间才会有的某种共鸣。
　　现在的舰娘原本是人类。或许是因为这样，如果不问对方是谁，就不会知道。就算在史实上有密切关联，光看外表也不会知道对方是哪位舰娘。
　　不过，如果是姐妹舰，那就另当别论了。由于是和自己同型，因此只要看到舣装，一切就会连结起来。
　　咦，真、真的假的……
　　是的……
　　以调查队身份出现的，是旗舰神通。这边还好。但随行的驱逐舰白雪和响就不妙了。她们是深雪的姐姐，以及电的姐姐。
　　如果她们是纯粹的舰娘，应该会坦率地为重逢感到高兴吧。然而，眼前这两人是借助姐妹之力的人类。因此，心情无论如何都会变得复杂。
　　明明是姐妹，却不是姐妹。说得难听一点，这种感觉很恶心。不是他人却又是他人，会让人产生难以言喻的不安。
　　请、请问，怎么了吗？
　　为了保护深雪等人，榛名选择上前，而不是休息。她对样子变得奇怪的两人搭话。随行的舰娘们也露出担心的表情。
　　虽然她们知道两人是分类W，但无法立刻明白她们在这种状况下脸色会变差的理由。
　　因为以人类的感觉来说，姐妹舰只是使用同型舣装的同伴。
　　由于人类终究只是借用舣装来使用力量，因此就算彼此是姐妹舰，也不会有姐姐或妹妹的意识。基本上是朋友的感觉。由于初次见面时也会因为使用同型舣装而产生同伴意识，因此几乎不会发生不和。
　　其中也有人希望扮演姐妹，或是被舣装影响而将对方视为姐妹。榛名也属于后者，面对姐妹舰，特别是姐姐时，就算对方是陌生人，她也会称呼对方为姐姐大人，而且不会觉得有什么不对。周遭的人也不会觉得奇怪。
　　不，那个……没什么。
　　你看起来不像没事哦。那个，能请你告诉榛名吗？
　　深雪蹲下，仿佛看透了两人的心情，与她们四目相对并微笑。周遭的榛名同伴们也蹲了下来，表示可以同样地依赖她们。
　　我觉得你们的感情很失礼。所以，这件事还是收在心里比较好。电呢？
　　电也……这么想。大概……会说出伤害各位的话。
　　虽然不清楚来龙去脉，但现在的舰娘们是怀着某种信念从事舰娘这种严苛的工作。由于要赌上性命，光是待在这里就需要相当的觉悟。
　　她们不想对这些舰娘使用冒牌货这个词。然而，就算没有不信任感，她们还是这么觉得。就连深雪在见到本人后，都产生了这种感觉。
　　神通小姐，可以借一步说话吗？
　　或许是看见了深雪她们的反应，响向神通征求许可。神通似乎还有话要和伊豆提督说，但随行舰没必要继续奉陪，因此为了做只有自己能做的事而打算离开。
　　神通似乎也察觉到了这点，指示她去吧。由于是响主动开口，白雪也向伊豆提督行了一礼，和响一同离开。
　　嗨，我有听说过你们哦。你们是没有敌意的纯粹舰娘呢。
　　表情没什么变化的响站到深雪和电面前。榛名等人稍微空出了一点空间，但响以手势制止她们。
　　如同你们所听说的，我叫响。电，我是借用你姐姐力量的舰娘。
　　电颤了一下。对方明确地指出这点，让她无法与对方对上视线。
　　我重新自我介绍，我是白雪。是借用她的力量，使用白雪这个名字的舰娘。
　　……啊、嗯，请多指教。
　　深雪的表情也稍微黯淡下来。眼前的白雪是深雪认识的白雪，却也不是深雪认识的白雪，这让她无论如何都无法做出判断。
　　尽管理解并接受，但思考却无法被欺骗。这种地方说明了深雪是个纯粹的舰娘。至今从未感受过的矛盾，无论如何都会带来混乱。
　　我们只是借用你们舰娘的力量，所以不是姐妹。不过，我知道我的舣装让你感到混乱。我有预料到你会对既是姐妹又不是姐妹的我感到恶心。我明白，因为从你的角度来看，我就是姐姐的冒牌货。
　　听到这句仿佛看透自己内心的话，深雪不禁吓了一跳。无法隐瞒，无论是好是坏，都会被白雪看穿。她不禁这么觉得。
　　身为调查队才有的注意力，以及能看穿些许差异的观察眼。还有让这些成为可能的经验。
　　光是这样，就让人有种见识到白雪身为调查队实力的感觉。
　　所以，虽然可能很难，但希望你不要把我当成姐妹，而是当成同伴。不，如果可以的话……我希望你能把我当成朋友。
　　白雪苦笑着伸出手。不是当成姐妹，而是当成舰娘的同伴。希望她能以更亲密的立场，以朋友的身份在这个世界与自己相处。
　　白雪说得没错，我们只是借用你姐妹的力量。我们自己也明白，我们是响，但又不是响。不过，希望你能认同我们。如果不借用响的力量，我就无法保护这个世界。