……在龙之中，我还是个孩子。我原本是这么想的。
　　…………
　　但是，前些日子……廓恩说了这样的话。守护比自己年幼者的未来，是活得比你们更久的我们的职责……仔细想想，我比你们还要年长许多。比你们还要年长几十倍……
　　夏、夏蓉小姐？
　　也许……我在自己没有察觉到的情况下，依赖了在龙之中还是个孩子这句话。虽然我完全没有那种意思……
　　或许，那是一种言灵也说不定。夏蓉边这么想着，边将视线移向自己脚上的脚环。移向收纳着雷球型武技诱引迅雷的那条脚环。
　　夏蓉隐约理解了。理解了为何诱引迅雷不愿赋予自己技能。仔细想想，这也是理所当然的。无论实力再怎么强大，武技也不会认同以自己还是个孩子为由而撒娇的龙吧。
　　塔巴奈……我已经不会再认为自己在龙之中还是个孩子了。龙就只有我一个人……在你们之中，我已经是年纪最大的了。我会认为自己是个大人。虽然只是以打工的形式，但我也有在工作。只是——
　　夏蓉在此时停下了话语，眼神动摇，紧咬着嘴唇。
　　但是，过了一阵子后，她再度开口。
　　只有一次……在认为自己是个大人之前，希望你能让我以还是个孩子的龙……露出丢脸的模样。从现在开始，让我提出一个极为无礼、失礼，完全没顾虑到你的愚蠢问题。
　　…………
　　——真的没有办法帮助他吗？
　　夏蓉的话语之后，一阵冷风通过两人之间。
　　仿佛是要将冻结的空气变得更加冰冷。
　　其实只要尽全力，不就能救他了吗？拜托你，老实回答我。到底是怎样？
　　这、个……
　　雅的嘴巴干渴不已，说不出话来。
　　胸口的鼓动剧烈地敲打着。虽然卡莲在雅的体内说了些什么，但那听起来就像是噪音一样，回荡在脑中，令她感到头痛。
　　办不到——她无法立刻这么回答。
　　因为——
　　……一定救得了他。
　　雅以颤抖的声音老实回答。
　　雅也这么认为。当时若是利用逆卷未来回到几分钟前，说不定就能拯救艾斯卡了。
　　然而，雅并没有这么做。因为艾斯卡阻止了她。他说：历史会改变。我应该死在这里。
　　不过，雅扪心自问，这真的是自己没有拯救艾斯卡的理由吗？
　　事实上，在那之后，雅对变形种强暴犯的行为感到愤怒，违背了艾斯卡的遗言，打倒了过去的变形种强暴犯，改变了历史。
　　为什么在拯救艾斯卡的时候，自己会选择不改变历史呢？
　　当时，艾斯卡还说了另一句话：如果在这里改变历史，你来到这里的可能性或许就会消失。
　　自己没有害怕这件事吗？……答案是否定的。
　　当时，自己是怎么看待房间外的魔王种强暴犯的呢？面对十二个人联手才勉强能压制住的对手，自己没有感到恐惧吗？……答案是否定的。
　　那个时候……我只考虑了自己的情况和心情。明明眼前有一条应该拯救的生命……
　　那并不是罪过。但是、但是……
　　夏蓉的眼中噙着泪水，咬紧牙关，揪住雅的衣襟，将脸埋了进去。
　　然后——
　　即使如此，我还是……希望你能救救母亲……！
　　她以含糊不清的声音这么说道。
　　呜咽和怨言……就某种意义上来说，夏蓉与墓园相称的声音，静静地回荡着。
　　＊＊＊
　　……抱歉。我已经冷静下来了……已经没事了。
　　哭了一阵子之后……夏蓉将脸从雅的胸前移开，以试图保持平静的声音这么低语。
　　那个时候，老夫对你说的话并非谎言。母亲和老夫都没有恨你。所以，其实老夫原本并不打算问你那种事，也不打算说那种话。但是……在将母亲的名字刻在墓碑上，前来祭拜之后……情绪涌了上来，无论如何都无法忍耐……那是为了做个了断。对还是孩子的自己。
　　不，没关系的。毕竟我受到责备也是理所当然……
　　老夫说过的话……你别放在心上。那种东西，只是连迁怒都算不上的某种东西……好了，这次真的要回去了。
　　夏蓉牵起雅的手，迈出步伐。
　　夏蓉的手，稍微有些冰冷。
　　第44章闲谈
　　另一方面，雅达等人滞留在威斯特兰迪学院的期间。
　　二月一日星期五，下午一点十五分。这里是奥托扎基亚魔法学院的校园。
　　午休时间结束，下午的课程正在进行中。
　　爱理从前几天开始正式转学进来，正在上课。奥托扎基亚魔法学院是六年制的学校，爱理被编入四年级。由于爱理是高中一年级——将初中一年级视为一年级——因此被编入四年级。顺带一提，同房的丝碧卡莉亚也是四年级。
　　而现在，四年级正在校园里上魔法实习课。
　　四年级全体集合，在教师的指导下练习护身用的魔法。
　　学生们生涩地施展火、水、风属性的魔法。偶尔魔法会失控，差点酿成大祸，引起一阵骚动和笑声。
　　然而……爱理不在那些学生之中。
　　她被安排坐在稍远处的长椅上。
　　简单来说，就是观摩。
　　（虽然说这是没办法的事，但真伤脑筋。）
　　爱理板着脸，注视着学生们施展魔法的模样，心中这么想。
　　因为是魔法实技课程，还不会使用魔法的爱理被安排观摩，说起来也是理所当然。不能责怪教师。
　　不过，爱理来这所学院学习，是为了学会使用魔法。虽然可以正常地接受理论课程，但爱理的心情上更想上这种实技课程。
　　再加上，雅告诉她的强暴犯的轮回转生，以及大型陆地种强暴犯的事。
　　正如雅所说，大型陆地种强暴犯的其中一只被封印了，但也不知道能封印到什么时候。无论如何，都想尽早学会魔法。
　　……原本是为了打倒那家伙才来这里的，唉。
　　浮现在爱理脑海中的，是以前将自己和赛莉丝蒂亚打得体无完肤的，骑士和武士两只强暴犯。
　　学习魔法，是为了对抗那两只强暴犯……但没想到，会出现更紧急、更巨大、更不能放任不管的强暴犯。
　　明明学习魔法的前景还不明朗，却需要魔法的时间提前了，无论如何都感到焦躁。