从那之后已经过了两个月左右，结果我从那时候开始就没有任何改变。虽然瞒着诺伦偷偷练习魔法，可是不行，我一点也没有变强。
　　怎么会……束音在战斗时有说过，阿斯特拉姆先生变强了。你一开始面对那个像魔王的掠夺者时，魔法完全无效吧？可是上次战斗时，你不是成功给予他伤害了吗？
　　听见爱理的话，米迦勒摇头否定。
　　那只是稍微调整魔法的构成，好让他受到更多伤害。绝对不是我的魔力变强了。与其说变强，不如说找到对策比较正确。
　　……如果我也能像阿斯特拉姆先生一样使用魔法，是不是就不一样了？
　　如果爱理的对策自己也做得到，要赢过那个强敌应该不难。虽然她很清楚自己不可能使用魔法。
　　然而爱理的想法其实错了。米迦勒说他稍微调整魔法的构成，但这是因为他能像米迦勒一样熟练地使用魔法，一般人根本不可能做到。也就是说，就算爱理会用，也无法做到同样的事。
　　爱理并不知道这件事，她用混杂着羡慕与失望的眼神看着米迦勒。
　　然后——
　　魔法是才能。
　　咦？
　　这是我还是学生时，班导说过的话。他说魔法是与生俱来，能不能使用是由基因决定的，之后再怎么努力也没用。特别是能使用攻击魔法的人更是稀少——不过，我认为这种想法是错的。魔法是努力的成果，这点千真万确。
　　这是米迦勒的信念。
　　他和诺伦一起锻炼魔法的过程中，不知不觉间在心中根深蒂固的想法。
　　通话和配送的魔法，只要勤加练习，任何人都能使用。既然如此，其他魔法应该也能使用才对。
　　可是，束音说她再怎么练习也用不出来……
　　对魔法不熟悉的女孩，不可能正确地练习。如果这样还能使用，那就是奇迹了……虽然我不知道该怎么做才好。
　　……如果没有最后一句话，我就能鼓起勇气了。
　　对、对不起……
　　爱理露出苦笑。米迦勒的发言是纸上谈兵，就算被当成痴人说梦，也是无可奈何的事。身为研究者，或许不该说出这种话。
　　尽管如此，爱理还是感觉到自己的心情稍微轻松了一点。
　　我稍微打起精神了，谢谢你——嗯？那是相模原吗？
　　两人聊着聊着，看见优拿着类似传单的东西走了过来。不知为何，他手上还拿着笔。每当车厢摇晃，他就会往前倾，看起来非常危险。
　　相模原，你到底在做什么？
　　这里没人坐哦。
　　嗯？啊啊，是爱理和米迦勒先生啊。怎么了？真是稀奇的组合。
　　两人看不下去，于是出声搭话。优这才终于注意到两人，顺从地坐到座位上。
　　我们只是在聊天。话说回来，你那么认真地在看什么？
　　哎呀？那是双重文字益智游戏吧。
　　米迦勒先生知道吗？没错没错，这是在旅馆拿到的。听说只要解开谜题，寄到卡姆菲利亚，就能拿到能在萨乌斯塔利亚使用的金券。可是好难哦……
　　双、双重文字益智游戏？
　　优和米迦勒似乎知道，爱理却是第一次听说，她歪着头。
　　米迦勒见状，开口说明：
　　正式名称是OnlyOneWordPuzzle。只能使用一次五十音，填满格子。
　　不是有填字游戏吗？就是那个的进阶版。那个有提示，这个除了字数以外什么都没有……随便填的话，剩下的字会无法组成单词。
　　啊啊，原来如此。
　　爱理看了纸张，这才理解。
　　格子共有四十六个，除了和以外，每个格子都要填入一个五十音。
　　优似乎烦恼了很久，他只是反复涂涂改改，几乎没填满格子。
　　哦、哦哦……的确很难。
　　我不擅长这种动脑的活动。在那边开始解谜后，我就停不下来了，而且报酬不错，无论如何都想解开。
　　报酬不错？你说过是礼券吧。哦……两千五百提洛？虽然只有五名会抽中，不过确实很慷慨。
　　好，我们也来帮忙吧。拿到奖品之后，再请大家吃东西。怎么样？
　　好耶，我答应了！
　　换算成日币，大约是一万圆。
　　如果光是解谜就能拿到这么多钱，那就只能拼了。
　　三人盯着拼图，嘴里念念有词，迟迟找不到答案。
　　啊，这里应该是酒的佐菜吧？
　　啊，好像真的是这样。
　　然后，这里应该是六个字。从剩下的文字来看，填入谢斯塔利亚应该比较合适。
　　哦哦。这么一来，剩下的文字就能组成一个单词了。到了这个地步，我也找到答案了。
　　才刚开始几分钟，米迦勒就接连填满拼图的格子。
　　优和爱理完全没有出场的机会。不愧是研究者，脑筋转得就是快。两人在内心啧啧称奇。
　　最后，虽然大部分的格子都是米迦勒填满的，但优还是因为顺利解开拼图而开心不已。爱理有点想吐槽，这样真的好吗？
　　不知道有没有中奖？欸，要去哪里吃饭？
　　小优，你太心急了。不过，我想想……在南州塔利亚的东边，有一座名叫尤贝拉提利亚的城市，诺伦的老家就在那附近。那里有一间肉料理很好吃的店，去那里如何？教师们也会在那里聚会喝酒哦。
　　不错耶。异世界的肉……不知道是什么味道？相模原在奥托札基亚停留了一段时间吧？感觉如何？
　　不管怎么说，爱理在卡姆法利亚停留的期间都只能吃医院餐。就算想在回去前吃点东西，但城市处于那种状态，餐饮店也几乎没在营业。她差不多想吃吃看当地的名产了。
　　其实跟在日本吃的肉很接近，不过这么说来，好像有出现过超级有嚼劲的肉。只有那种肉我第一次吃到，是什么肉呢？
　　是名叫佛尔提欧的肉，只栖息在佛尔托基亚的狼肉。我也很喜欢，但产季是在更后面的季节。之前不知为何出现在餐桌上，不知道是怎么弄到的……？
　　在三人如此交谈的期间，马车也持续往谢斯塔利亚前进。
　　然后——此时，没有人注意到。
　　袭击优和夏蓉的火男面具小丑种掠夺者就坐在马车上，而且他清楚地偷听到优他们的对话。
　　在那之后，没有任何人察觉掠夺者的存在。当她们走下马车时，掠夺者已经消失无踪了。
　　第22章闲话