完全没有这种诅咒的纪录。此外，就算有可能，这次的瘟疫是从帝国和奥斯特殷公国等东方国家开始的。王国的兽人族会特地跑到那种地方散播诅咒吗？
　　这时，听众也开始说这很奇怪。
　　在自己受苦的时候，看到有人没生病，会心生嫉妒也是人之常情。但是，不能因为相信毫无根据的谣言，就贬低自己的邻居。虽然不知道是谁散布这种谣言，但要是有人敢贬低我信赖的家臣，我一定会让他付出代价。如果各位发现有人在散布谣言，请帮忙纠正他们。拜托各位了。
　　我的演讲博得了热烈的掌声。
　　因为劳雪巴赫子爵家不仅公布了防疫对策，还捐赠了许多物资，所以很受贫困的民众欢迎。
　　我直接前往王宫。
　　王宫里没什么人，宫廷书记官长的办公室也一样。
　　我在入口处向一名秘书告知来访的目的。
　　我有事要找宫廷书记官长阁下。事关古雷葛里斯殿下的未来。
　　秘书狐疑地看着我，然后走进了办公室。
　　我立刻被请了进去，除了米歇尔冯马尔克特霍芬侯爵之外，他的心腹恩斯特冯维金格也在里面。
　　听说事关古雷葛里斯殿下的未来，究竟是什么事？
　　在那之前，有人散布兽人族是瘟疫原因的谣言，阁下知道吗？
　　我认为散布谣言的人是马尔克托赫芬侯爵，于是单刀直入地问。
　　不知道。你想说是我散布的吗？
　　既然不知道，那就没问题了。至少为了否定这个谣言，我刚才在民众面前发表了演说。
　　说完，我微微一笑。
　　话说回来，古雷葛里斯殿下现在在哪里呢？
　　听到这句话，侯爵眯起了眼睛。
　　当然是在我马尔克托赫芬侯爵领地。
　　这就奇怪了。我听睿智守护者的魔导师说，殿下已经进入格莱夫图姆市的魔导师之塔了。第二王妃阿拉贝拉殿下也在一起。这件事您也不知道吗？
　　阿拉贝拉不愿待在瘟疫蔓延的马尔克托赫芬，逃进了最安全的睿智守护者的魔导师之塔。
　　本来是不被允许的，但因为有神候古雷葛里斯王子在，所以塔也勉强同意了。
　　不知道。
　　他装傻地说，但他不可能不知道。
　　原来如此。那么，就算传出这样的谣言也没问题吧。古雷葛里斯殿下为了自保而逃进了魔导师之塔。虽然主导者应该是阿拉贝拉殿下，但要是传出第二王子殿下在国难当头之际舍弃人民逃走的谣言，事情可就严重了，但既然不是事实，那就没问题了吧。
　　说完，我站了起来。
　　等、等等！你打算贬低身为王族的古雷葛里斯殿下吗！
　　我没说是我散布的。当然，就算传出这样的谣言，我也不会负责。
　　陷入恐慌的民众要是听到这样的谣言，肯定会造成丑闻。侯爵察觉到这一点，瞪着我说道。
　　我想避免在国难当头之际无谓的纷争。但是，似乎有人无法理解这一点。
　　你这说法太无礼了！
　　维吉纳插嘴道。
　　我不是在说侯爵阁下。当然，也不是在说阁下。要是传出谣言，可能会引发暴动。我只是在说，如果有人在这种状况下做出这种有风险的事，我愿意接受挑战。
　　侯爵重重地叹了口气。
　　好吧。我也会设法消除兽人族的谣言。如果有人对古雷葛里斯殿下说三道四，卿也帮忙劝阻一下。
　　遵命。那么我先告辞了。
　　我微微低头致意，离开了侯爵的房间。
　　410第五十话疫病：其四
　　统一历一二一一年一月十日。
　　格莱夫图姆王国的王都施魏因布鲁克，王宫内的宫廷书记官长室。米海尔冯马尔克特霍芬侯爵
　　赤死病的肆虐也波及了我马尔克特霍芬侯爵领地。
　　领都的死者超过五千人，照这个速度下去，恐怕会逼近一万人。
　　一万人相当于人口的两成。我收到许多民众都因恐惧而颤抖的报告，但这也是理所当然。
　　我现在很后悔。
　　十二月上旬召开御前会议时，曾报告过关于疫病的事，但我当时没放在心上。因此，我并未彻底执行劳伦斯巴哈提议的对策。
　　如果当时有彻底执行对策，就不会演变成如此悲惨的状况了吧。
　　实际上，劳伦斯巴哈子爵领地的死者人数少得惊人。一旦这个事实传开，我的失策就会曝光。
　　为此，为了打击因这次事件而提升评价的劳伦斯巴哈，我散布了兽人族是原因的谣言。
　　王都的兽人族也没有死者，失去亲人的民众反过来怨恨悠哉生活的兽人族，这个谣言便一口气传开了。
　　然而，劳伦斯巴哈立刻采取了对策。
　　他利用了姐姐阿拉贝拉引发的丑闻。
　　姐姐对疫病蔓延的领都感到失望，带着独生子格雷戈里乌斯殿下一起逃到了睿智的守护者之塔所在的格莱夫图姆市。
　　格莱夫图姆市不仅彻底执行了劳伦斯巴哈的对策，还因为有许多优秀的治愈魔导师，死者人数是王国最少的。换句话说，那里是世界上最安全的地方。
　　这个事实几乎无人知晓，一旦传出王族抛弃民众逃走的谣言，格雷戈里乌斯殿下的名声就会受损。
　　虽然我对连这种事都不懂的姐姐感到傻眼，但这件事要是泄漏出去，不只是格雷戈里乌斯殿下，连我们马尔克特霍芬侯爵家都会受到很大的影响。
　　尤其领都的领民们对慢半拍的我们家感到不满，要是知道我们只让自己的人逃到安全的地方，很容易就能想象到会发生暴动。
　　因此，我只能和劳伦斯巴哈和解。
　　他似乎也不打算贬低王家，没有继续追究下去，但我欠了他一个大人情。
　　在疫病平息之前，我应该在各方面都得让步吧。
　　这次的疫病只有一件好事。
　　那就是父亲鲁道夫死了。
　　父亲并非自然死亡。是恩斯特冯维钦格费尔德暗中安排，姐姐阿拉贝拉的情夫克莱门斯佩特雷利特偷偷取了他的性命。