处理完马克西米利安殿下的事情后，我进一步调动部下们进行准备，总算让葬礼有了眉目。
　　工作告一段落后，一直悬在心头的事情浮上了脑海。
　　那就是科特洛乌斯二世陛下为何没有指名马克西米利安殿下为继承人，也就是没有立他为太子。
　　去年十月时，哥特佛利德殿下的致命性失败已经很明显了。虽然他最快也要三年后才有机会挽回，但既然有马克西米利安殿下这个强大的对手，这个机会的可能性就无限趋近于零。
　　如果有的话，那就是马克西米利安殿下攻陷皇都失败，但这个可能性很低，而且实施时期也是两年以后。此外，陛下应该也明白自己的身体状况，最清楚什么时候会发生这样的事态。
　　如果陛下是个愚钝的君主，那有可能只是无法接受自己的死亡，所以没有指名继承人。但是，刚毅而聪明的陛下不可能不去正视死亡。
　　这么一来，我想应该有什么很深的理由，但我完全想不到。
　　应该能回答我的陛下已经不在了。
　　这件事让我感到悲伤，也懊悔为什么陛下不信任我和巴尔札殿下。
　　我虽然想着这些事，但工作马上接踵而至。
　　我只能拼命地完成这些工作。
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　　统一历一二〇六年四月四日。
　　佐尔丹特帝国帝都赫尔夏霍尔斯特，枢密院。汉斯约阿希姆冯菲格莱因议长
　　皇帝科尼沃斯二世陛下驾崩。
　　虽然事发突然，让我吓了一跳，但我早就知道陛下的健康状况令人担忧，所以没有马尔穆尔元帅和巴尔札军务尚书那么震惊。
　　我对陛下抱持着复杂的心情。
　　陛下即位之初，我以内务尚书的身份辅佐他，对陛下偏重军事的治世做出莫大的贡献，陛下也对此赞誉有加。
　　然而，我侍奉过先帝陛下，似乎让陛下觉得我是个碍眼的存在，他逐渐疏远我，最后我的位子被年轻的修特林特抢走了。如果我的能力不如他，我还能坦然接受，但事实绝非如此。
　　比起陛下，马克西米利安殿下更让我感到不安。
　　柯涅利巫陛下也想削弱枢密院的力量，但马克西米利安殿下更进一步，甚至考虑废除枢密院。
　　无论如何，我都必须阻止这件事。
　　我国不是只属于皇帝的。如果皇帝恣意妄为，又没有手段可以纠正他，不久之后，我国就会因为一个愚钝的皇帝而灭亡。
　　即使没有灭亡，也会明显停滞不前。
　　只要看看以利希特洛特皇国为首的君主制国家，就能明白这个道理。每个国家都是由只凭血统的无能君主统治，导致国家逐渐衰败。
　　相较之下，我们帝国的皇帝必须得到枢密院的认可才能即位，甚至可以废除皇帝。
　　不仅不会出现无能的皇帝，万一出现暴君或昏君，也能将其排除。当然，至今从未发生过这样的事，但作为抑制力已经充分发挥了作用。
　　马克西米利安殿下为了让自己能够自由行使权力，企图废除这个制度。
　　殿下本身与无能一词无缘。不，如果只论才能，我也不否认他有可能成为历代最优秀的皇帝。
　　但是，比起得到一位伟大的君主，我们更需要一个能够持续让有能君主统治的系统。
　　所以，我无论如何都要阻止马克西米利安殿下即位。
　　即使无法阻止，也要守住枢密院的权限。
　　我下定决心，召集了元老们。
　　276第三十四话“皇帝驾崩:后篇”
　　统一历一二○六年四月四日。
　　古莱德托鲁姆王国王都施魏尔贝鲁克，骑士团总部。马蒂亚斯冯洛采海芬
　　傍晚，我离开军官学校准备回家时，王国骑士团长克里斯多夫冯格雷芬贝克伯爵派来的使者骑士前来拜访。
　　格雷芬贝克阁下希望您能前往骑士团总部。
　　我知道了。
　　骑士并不知道理由，但从时机来看，帝国似乎有了大动作。
　　我和伊莉丝一进入骑士团总部，立刻被带到团长室。
　　格雷芬贝克伯爵、参谋长艾尔文冯梅尔特萨赫男爵、第三骑士团长曼弗雷德冯霍金格伯爵、第四骑士团长康莱德冯奥登里兹子爵已经在会议室等候。
　　不好意思，事不宜迟，帝都传来了惊人的消息。皇帝科涅利乌斯二世驾崩了。
　　格雷芬贝克伯爵语气沉重地说道。
　　我本来就有料到帝国发生了什么事，但事情的发展比想象中还要快，让我难掩惊讶。
　　关于情报的准确度，情报部和情报分析室是怎么想的？
　　首先，情报来源是皇室的官方发表。除此之外，马克西米利安皇子和戈特弗里德皇子昨天傍晚紧急进入皇宫，到了晚上，元老费格拉林也被传唤，因此情报分析室判断这是事实。
　　官方发表啊……
　　还有其他情报。这是莫里斯商会帝都分店提供的情报，修特里茨内务尚书造访该分店，表示希望让某个家族逃离帝都。
　　是戈特弗里德皇子的家人吗？
　　虽然没有明说，但分店长涅亚是这么判断的。从这点来看，皇帝的死应该是事实。
　　戈特弗里德皇子虽然放弃了皇位继承权，但帝都的民众和帝国军的士兵们支持戈特弗里德皇子胜过马克西米利安皇子。此外，枢密院的费格拉林议长也想阻止马克西米利安皇子继承皇位。
　　从这些情况看来，有可能会把戈特弗里德皇子的家人当作人质或杀害，以策动戈特弗里德皇子和士兵们。修特里茨内务尚书应该是想防止这种情况发生。
　　我以前也拜托过，但还是请你们指示情报部、情报分析室和莫里斯商会不要积极行动。特别是戈特弗里德皇子的家人，要提醒涅亚先生不要深入此事。修特里茨内务尚书未必没有怀疑莫里斯商会，而且有很多人想利用戈特弗里德皇子的家人，所以有可能被卷入其中。