不过，他还没有艾斯纳那种狡猾，要作为心腹还不可靠。此外，他的知识偏向军事，所以在外交谈判上能否派上用场还是未知数。
　　（干脆带劳莘哈克去吧。这是格雷芬贝尔克自己提议的，他应该不会反对……）
　　我想到一个主意，那就是让被称为“千里眼马蒂亚斯”的马蒂亚斯冯劳莘哈克同行。
　　不过，我马上又觉得这样很危险。
　　（他是格雷芬贝尔克的得意门生。不能否定他为了摧毁我的侯爵家，而故意无视国家利益的可能性。他应该会认为，如果牺牲劳莘哈克的一个小鬼就能削弱我的侯爵家，那可真是划算……）
　　结果，我决定让维金格同行。因为只有这个选择。
　　（必须确保人才才行。塞进骑士团的那些家伙都是些只会出一张嘴的无能之辈……）
　　这时，我脑海中浮现父亲的脸。
　　（都是因为父亲的做法太拙劣了。除了自己和艾斯纳以外，他都不让其他人参与政治，还胡乱从其他派系挖角，结果就是现在这样。数量确实就是力量，但我希望他能确保一些更像样的人才。今后我的侯爵家也必须以实力来评价，而不是家世……）
　　如果是以前，光是模仿父亲的做法就能顺利进行吧。因为父亲的时代没有危险的政敌，只要对付无能的上级贵族就行了。
　　然而，现在有个过于优秀的政敌——格雷芬贝尔克。
　　此外，劳莘哈克虽然年轻，但似乎也是个足以让皇帝警戒的人物，我担心再这样下去，我的侯爵家会被逼入绝境。
　　（就算跟父亲说这些也没用。因为他没有跟优秀的敌人战斗过……）
　　我一边想着这些事，一边叫出了维金格。
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　　统一历一二〇五年九月十五日。
　　格莱夫图姆王国王都施韦雷伦堡，骑士团总部。马蒂亚斯冯劳莘哈克
　　御前会议结束后，我被格雷芬贝尔克伯爵叫了过去。
　　计划成功了！真想让你也看看马尔克特霍芬侯爵的表情。他一开始还摆出一副若无其事的样子，但在我推荐他担任全权特使的时候，他的脸就僵住了。他现在应该正抱头苦恼吧。哈哈哈哈哈！
　　伯爵笑得十分开心。
　　那么，事情就按照当初的计划进行，是吗？
　　没错。马尔克特霍芬直到二十日之前都不会离开王都。不过，他应该正在烦恼要带谁去才好。侯爵家从未参与过外交事务，就算是冰雪聪明的艾克斯纳，应该也不会插手外交吧。
　　马尔克特霍芬侯爵家是出了好几名宰相的名门，每一代当家应该都曾参与外交交涉。然而，我国的外交只是用来确认与同盟国之间的关系，不会进行大规模的政策变更，因此不需要外交能力。
　　为此，宰相府里除了上级贵族之外，几乎没有能称为外交官僚的文官。此外，少数的文官虽然具备仪式和习俗方面的知识，却从未进行过真正的外交交涉。
　　如果只是让马尔克特霍芬侯爵阁下感到困扰倒也无妨，但要是开出过于不利我国的条件，那可就伤脑筋了。关于这一点，我以为阁下应该也明白才是。
　　由于他看起来心情大好，我便出言挖苦。实际上，要是侯爵犯下无可挽回的失误，那原本要拯救皇国的目的，就有可能无法达成了。
　　我明白。关于你所制订的那份交涉方针，就麻烦你在后天送到侯爵手里。要是送得太早，就会被他怀疑；但要是太晚的话，他恐怕也做不了什么准备。
　　我不认为马尔克特霍芬侯爵是个无能之辈，但他迄今从未参与过外交事务，我担心他会被皇帝和修特里兹内务尚书玩弄于股掌之间。
　　在讨论这份方针的时候，伊莉丝也指出了这一点。
　　侯爵只认识王都和马尔克特霍芬侯爵领地，他所知道的世界极为狭隘。这样的人，真的有办法和企图掌握世界的皇帝交锋吗？就算侯爵的失败能去除国内的不安，但要是让帝国变得强大，岂不是本末倒置了吗？
　　听到她这么说，我也觉得很有道理。
　　为此，我制定了一个勉强可以妥协的底线，并将方针书交给了其中一名外交官僚，以避免底线被突破。
　　我明白了。我会暗中安排，将这份文件交给这次应该会被选为随行人员的维金纳阁下。他作为侯爵的心腹，似乎比侯爵本人更好说话。
　　我让侯爵的心腹——恩斯特冯维金纳介入此事，以避免交涉条件对王国过于不利。
　　维金纳是兵学部的首席毕业生，是个秀才，拥有超群的记忆力。我会让他记住我所能想到的所有应对方针，以协助侯爵。
　　虽然这等于是给马尔克特霍芬侯爵送盐，但要是维金纳因此受到重用，就有可能成为侯爵派的弱点，所以这么做并不会造成太大的损失。他的记忆力虽然优秀到足以记住所有的教科书，但遗憾的是，他缺乏应用能力，只是个优秀的记忆装置罢了。
　　而且我也已经和莫里斯商会打过招呼了，要是进展顺利，他们说不定会按照我们的想法行动。不过，这件事需要花上一点时间，所以我并没有抱太大的期待。
　　是啊。不管怎么说，我们的目的都是拯救皇国。只要能顺利达成这个目的，其他事情暂且睁一只眼闭一只眼也无妨。
　　您说得是。
　　我这么说着，对伯爵的话表示赞同。
　　247第五话“哥特弗里德的忧郁”
　　统一历一三〇五年九月十七日。
　　利希特洛特皇国西部，拿布利克市。哥特弗里德库拉格元帅
　　从接近皇都利希特洛特的杰努夫特村移动到拿布利克，已经过了三个星期。
　　之所以从杰努夫特村移动，是因为泰瑞希恩的第三军团被格莱夫图尔姆王国军引诱出城，不得不变更战略。
　　当初的作战计划是歼灭皇国水军，孤立皇都后再引诱陆军出城打倒他们，让敌人丧失战意并促使他们投降。