我监视着元老们的行动，大致上掌握了谁会如何行动。我本来还因为国内的策略进展顺利而感到安心，但陛下倒下后约一个月的十二月初，我收到了一个不情愿的情报。
　　那就是我送进格莱夫图尔姆王国的间谍几乎都被捕了，至今建立的情报网已经崩溃。
　　起因是潜入劳莘哈克子爵领地的兽人开拓村的作战。
　　我方的计划是假扮成商人进入村子，收集情报，但轻易就被识破了。
　　如果只是这样，那还只是敌人的防谍体制优秀而已，但他们反过来利用了我们的策略。
　　虽然这是从温特蒙特的商人那里得到的传闻，所以正确性令人怀疑，但王国那边流传着我国潜入兽人开拓村，唆使他们暴动的传闻。我向谍报局确认过，他们并没有下达这样的指示，局长也感到很困惑。
　　我下达的指示只有潜入村子收集情报而已。并没有命令他们杀害旅行商人，假冒成对方。因为要是做出这种事，马上就会被发现。到底是哪里出了错……
　　局长抱头苦思，但听到这件事后，我才发现敌人反过来利用了我们的策略。
　　虽然心中涌起一股悔恨，但当时我正忙着应付元老们要求召唤马克西米利安殿下的要求，所以没有深入思考。
　　主张召唤马克西米利安殿下的，是元老们。
　　不过，超过半数的枢密院议员都表示赞同，而且前内务尚书汉斯约阿希姆冯费尔戈莱因阁下还担任代表，所以不能随便应付。
　　费尔戈莱因阁下是个不会追求私利私欲，将我国放在第一位的人物，无论是哥特佛里德殿下派还是马克西米利安殿下派都认同他。此外，他至今仍对内务府和军务府有影响力，也是元老中最需要警戒的人物。
　　由于费尔戈莱因阁下要求召唤马克西米利安殿下，所以不可能无视。
　　与费尔戈莱因阁下见面时，我确认了召唤的理由，而他的理由也很合理。
　　如果陛下的病情严重到连身为元老的我都无法会面，那就有必要事先摘除混乱的幼苗吧。虽然这么说很冒昧，但万一陛下驾崩，马克西米利安殿下待在艾戴里欧那里，可能会引发第二军团和第三军团的冲突。如果将殿下隔离在帝都，就算殿下想采取行动，也没有人能成为他的左右手。虽然我确信殿下是无辜的，但还是应该让他回到帝都吧？
　　如果是为了抑制帝国的混乱，那也很难反驳。巴尔札殿下虽然表情不变，但似乎也只能认同。
　　不过，我从一开始就考虑过这种可能性，只要将马克西米利安殿下召回帝都，就一定会有人试图与殿下接触。我打算以此为线索，揪出危害帝国的人。
　　在巴尔札殿下的裁决下，决定召唤马克西米利安殿下。
　　我心想这样就准备万全了，将精力集中在强化监视上，但今天又收到了不情愿的情报。
　　那是关于格莱夫图姆王国成立了情报部这个组织的情报。
　　十二月上旬时，我原本以为劳雪巴赫子爵领地的兽人移民地事件，是为了同时举报间谍，以及恶化国民对我国的感情。
　　不过，今天收到的情报，让我体认到他们比我想象的还要狡猾。
　　他们以我国对他们设下计谋为理由，成立了王国军情报部。
　　虽然还不清楚情报部的详情，但应该是类似我国谍报局的组织吧。
　　从同时举报后只过了半个月就成立了组织，表示他们早就准备好了。
　　我原本以为格莱夫图姆王国这个历史悠久的国家不会成立类似的组织，但他们也和我有同样的想法，巧妙地利用了我们的行动。
　　一想到想出这件事的人正在嘲笑我，我就感到羞愧，但事情已经发生了，也没办法。
　　我向陛下报告了这件事。
　　往年的话，因为是迎接新年的前一天，宫廷中会很忙碌，但因为陛下病倒了，所以很安静。
　　我一进入陛下的寝室，就立刻报告。
　　在说明概要时，陛下露出了苦涩的表情。
　　看来王国里有超乎想象的聪明人啊。虽然失去谍报员很可惜，但既然已经知道敌人是谁，也只能认为事情变得容易处理了。
　　陛下认为成为情报部长的克劳赛男爵就是那个聪明人吗？
　　恐怕不是吧。既然都隐瞒身份到这种地步了，他不会自己报上名号。
　　关于这点，我也有同感。
　　虽然不是本人，但情报部这个组织成立了。我认为要找出对那里下达指示的人，应该会比之前容易一些。
　　关于今后在王国收集情报，我打算利用奥斯汀杰尔公国。虽说臣服于我国，但那个国家和王国也有邦交，应该可以在某种程度上收集情报。
　　奥斯汀杰尔公国是位于我国东方奥斯汀杰尔岛上的小国。我国从利希特洛特皇国完全独立时，他们也同样独立，但因为害怕我国的军事力量，所以成为了朝贡国。
　　他们活用岛国的特征，不只和我国，也和大陆各国进行贸易，赚取外汇，所以应该会得到许多情报。
　　此外，奥斯汀杰尔岛上还有魔术师之塔、真理的探究者，以及间谍集团真实看守者，因此我认为他们的情报收集能力很高。
　　奥斯汀杰尔吗……我不认为他们会老实地交出情报，关于这点你有什么看法？
　　我能理解陛下的担忧。对奥斯汀杰尔公国来说，我国过于强大将造成安全保障上的问题，所以他们很有可能故意停止提供情报，或是只提供部分情报，以阻止我国的扩张。
　　不过，我个人并不怎么在意。
　　我认为这点不会造成什么问题。我国迟早会得到他们的竞争对手——商人公会的根据地温特蒙特。只要向他们保证届时会摧毁商人公会，他们应该会积极地支援我们。