我们只服从强者，虽然您是哥特弗里德大人的父亲，但我们不打算向素未谋面的皇帝宣誓效忠。我们只效忠哥特弗里德大人。如果可以接受，我们也会放下武器。
　　虽然对我个人的忠诚很危险，但如果这样就能让利希特洛特皇国的希望破灭，我认为接受也无妨。补给物资已经开始见底，老实说，很难再继续战斗下去。
　　而且，只要我坐上皇帝的宝座，就没有任何问题，与马克西米利安的争斗中，有游牧民族站在我们这边，应该也会对我们有利。
　　这样也无妨。但是，你必须向我保证，你们不会向利希特洛特皇国派出援军。
　　我明白了。不过，我们从一开始就不打算与皇国为伍。
　　我尽可能放宽了臣服的条件。
　　这是根据莫里斯商会的情报所做出的决定。游牧民族不仅不向皇国纳税，甚至连纳税的概念都很模糊。因此，如果强迫他们纳税，他们很有可能会叛变，所以我决定不向他们收取税金。
　　我提出的条件是，只要帝国提出要求，他们就必须派遣军队，允许帝国军通过大平原，以适当的价格向帝国军提供物资等，都是非常宽松的条件。
　　因此，游牧民族也坦率地接受条件，向我宣誓效忠。
　　由于完全掌握了游牧民族，我们开始向帝都凯旋而归。
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　　统一历一二〇四年二月二十一日。
　　利希特洛特平原中央部宗涅族营地附近。天堂族战士长赛利姆天堂
　　佐尔道特帝国军离开了。
　　正如老爸所料，我们草原之民败给了哥特弗里德皇子的军队。
　　天堂族听从宗涅族的命令出兵，但在战斗中谨慎行事，四千名士兵中甚至没有五十人战死。
　　不过，为了不被说成是胆小鬼，我们一直在最前线战斗，也积极地救援友军。多亏如此，甚至有人认为我们天堂族比宗涅族更勇敢，应该成为草原之民的领袖。
　　此外，在与哥特弗里德皇子交涉时，老爸设定了不会让我们草原之民吃亏的条件，并让对方接受了。
　　对于帝国军的援军请求，我们只接受哥特弗里德皇子的请求，也明确表示不打算进行野战以外的战斗。这样一来，我们就不必做出下马战斗这种丢脸的行为，其他部族对此给予非常高的评价。
　　税金方面也巧妙地提出了要求。
　　我们草原之民原本就没有税金的概念。当然，我们知道税金是什么，但因为是以部族为单位生活，所以只有互相帮助的感觉。
　　我一边感叹老爸巧妙的交涉，一边感到疑问。
　　老爸确实是经验丰富的族长，但他是怎么得到关于至今为止没有关系的帝国的情报呢？
　　我趁两人独处的时候问了这件事。
　　你是什么时候得到帝国的情报的？
　　老爸微微一笑，小声地开始说。
　　去年年底有商人来过吧。你还记得当时有个陌生人混在里面吗？
　　听到他这么说，我想起了大约两个月前的事。
　　……我记得他说今后想加入交易，所以来打个招呼……
　　没错。那是商人公会的商人，一个叫莫里斯商会的人，说想和我们交易羊毛。当时他带来了帝国要攻打过来的情报，还告诉我们哥特弗里德皇子和帝国的内情。商会会长莫里斯似乎认为我们赢不了，还教了我们生存的方法。
　　等、等一下！老爸你一个月前就知道帝国要攻打过来了吗！
　　我不禁提高了音量。
　　太大声了。
　　老爸这么告诫我，但马上轻轻点了点头。
　　我听说了。不过，当时我并不认为他们真的会攻打过来。就算要攻打过来，应该也是更久以后的事，而且就算告诉其他人，他们也不会相信，所以我才没说。
　　的确，如果在看到帝国军之前就告诉我，我应该也不会相信。不过，有件事让我很在意。
　　一开始在我们战斗之后，你不是告诉了我们帝国的事吗？如果当时就告诉我们，应该就不会白白流血了。
　　你觉得他们会乖乖听话吗？我自己也是在战斗之后觉得赢不了，才第一次意识到臣服于帝国也是一个选择。如果在还没战斗过的宗涅族和其他部族面前说出这件事，只会被说成是天堂族胆小怕事。既然如此，我觉得还不如在战斗之后让事情往对我们有利的方向发展。
　　我觉得老爸很精明。我没办法想得那么远。
　　不过，这也不过是我想起了莫里斯说过的话。他说如果他们不战斗就不会接受，所以最好尽量减少损害。他很了解我们，让我佩服不已。
　　我不太记得莫里斯了，只记得他是个很有商人风范的谦卑男人。
　　虽然帝国军离开了，但不能像以前一样。
　　为什么？我们已经让他们承认只服从戈特弗里德皇子了。帝国那些家伙应该不会再对我们出手了吧？
　　对于我的疑问，老爸轻轻摇了摇头。
　　如果戈特弗里德皇子成为下任皇帝，应该会命令我们在草原外战斗。如果他没能得到皇帝的宝座，新任皇帝应该会逼迫我们臣服。不管形式如何，我们都必须与帝国打交道。虽然不知道是一年后还是十年后，但现在的做法已经行不通了。
　　我大概明白老爸想说什么了。
　　为了不被帝国利用殆尽，我们必须团结草原的人民吗……
　　老爸没有肯定也没有否定我的话。
　　141第22话“经济战”
　　统一历一二〇四年四月三十日。
　　格莱夫图姆王国王都施魏策尔布卢克，马丁尼森宅邸。马帝亚斯冯洛采海姆
　　利希特普列兹大平原的游牧民族败给佐多勒特帝国的第一皇子戈特弗里德后，过了两个月左右。
　　游牧民族的败北在我预料之中，以这个前提拟定的策略几乎完美成功。
　　我的目的是让游牧民族无法成为帝国的战力，反而成为火种。