褚袖在旁凝眉沉思，踱来踱去，不知怎么办才好，那河水淙淙，更惹人厌烦，忽地心头一亮，以前看过这样的记载，把溺水之人面目朝下，横放在马背上，纵马狂奔，可以靠马背上的颠簸让溺水之人呕出腹中积水，这人就得救了，或许可用这个办法帮她去淤血。条件简陋只好死马当活马医了，伸手抱起草地上那袭柔弱的身子，只觉得手心里温软舒适，鼻中幽香不断，俩人衣衫被水浸湿，贴身触碰处如若无衣，褚袖年少，气血旺盛，顿觉浑身燥热，目眩神迷，心中猛地惊喝道，好厉害的小女子，忙聚敛心智，又把栾珮鸣背在背上。之前他只顾逃跑，担心敌人来袭，胆战心惊不敢大意，现在脱离了险境，和这可爱娇美的少女两两相对，一时间心猿意马，难以自制，负在背上更觉得她身躯柔弱无骨，惹人怜爱，又是几番意乱神迷，想起自己的窘迫，不免低声感叹：“难怪忌礼有那般的痴呆样子。”若是自己趁人之危，却是枉害她性命，即使她能够伤愈，也必然恨我一生，绝非美事。使劲摇了摇脑袋，甩除杂念，发足狂奔，沿着湖岸跑了起来。
　　这片湖泊虽处在荒野僻静之处，风景却极是秀丽，褚袖跑到对面的山脚下也不觉得乏力，可是在一路颠簸下，栾珮鸣始终闭目不动，这方法会不会无效？正边跑边胡思乱想着，远处湖岸边有人在持杆垂钓。褚袖看他孤身一人，颇觉好奇，这荒凉处怎会有人居住？看那人身穿青长衫，不像是坏人，不妨上去打听打听，说不定还能在附近寻个大夫。发力往那跑去，待靠得近了，看这人白发盘起，脸上皱纹重叠，竟然是个垂垂老者。手握一根青玉竹竿，不及两丈长短，怡然伫立在岸边，眼梢挑也不挑一下，稍有暖风吹来，白发青衫随风摇曳。褚袖尊他长者风范，只因背上有病人，只好拱起手小问候一句：“老人家，这里有礼了。”
　　老者须发皆白，年岁至少也是七十开外，眼睛仍是看着湖面，嘴里悄声道：“这鱼儿就要上钩了，小娃娃懂规矩就不要惊吓它。”褚袖知道他在钓鱼，虽然不好打扰，可是栾珮鸣命在旦夕，怎能等待，又低声恭敬地问道：“老人家可知哪里有大夫吗，我背上的朋友性命危险，要找大夫救命。”老人听这话，很是奇怪的转过头来，上下打量一会儿，神色又是好奇，又是不可思议的样子，忽笑道：“你可是要找大夫？这真是荒谬。你背的是你什么人，普通朋友还是……？”沉吟良久。
　　褚袖看他举止言语，已经料定他不是一般的老人，不妨如实相告，说不定有一线生机。就把如何去十里清涧接人，如何受袭击，如何逃命来到这里，逐一告诉老者。老者听罢，点头道：“你这人言语诚恳，想必不敢欺瞒，你找普通大夫又怎么能治她的内伤呢，我虽然不是大夫，却能治她，你们来我这里必是天意如此，只是你有一事得答应我。”褚袖听他说自己能治栾珮鸣，心里感激，听他有事要吩咐自己，忙道：“愿听老人家吩咐。”有只花背的水鸟从水中噗漱漱地飞起，湖心泛起好大的涟漪，老人慨然道：“无妨，你和她既来此处见到我，我偏偏可以治好她，便已注定……我要你娶她为妻，你若不愿意，就此离去吧。”
　　褚袖听这话很是诧异，这老者为何要自己娶她为妻？和栾珮鸣相遇不过半天光景，怎么能娶她呢？既是惊讶又是好奇，问道：“老人家这是何意？我和她虽然有一面之缘，并无深交，如何能直接谈婚论嫁，何况她如今人事不省，老人家又怎么能替她决定终身大事呢？”
　　老者左手一直拿着长竿，右手捻须，道：“凡事有因果，你看那芙蓉面白，须知带肉骷髅，再看那美貌红妆，不过蒙衣漏厕。一切恩爱会，无常难得久，生事多畏惧，命危于晨露，由爱故生忧，由爱故生怖，缘来天注定，缘去人自夺。”褚袖听得更觉茫然，心下算计，若是一直和他纠缠不清，岂不是要耽误栾姑娘的性命，只能先答应这老人，待栾姑娘醒后，将此事告诉她，她定然也会觉得滑稽可笑，栾姑娘都不愿意，我又何必娶她呢？口中便应允了此事：“愿听老人家所言，娶她为妻。”
　　老人听后凄然长笑：“好、好！”欣喜之下甩起鱼竿，一尾锦鲤跃然而起，晶莹的水珠飞溅，阳光照耀下五彩斑斓，奇异诱惑。又一甩竿，那鱼儿“噗通”一声脱钩而去，重新落入湖中，几圈涟漪荡漾开来，游向深水处。老者随即拎起鱼竿，带着褚袖往湖岸近处的那几座山里走去。
　　三人一路无话，褚袖负着栾珮鸣跟在老者身后，也不知这人怎么转悠，七拐八拐地走进到一处山坳里，一片粉红赫然映入眼眶。老人斜步三转两转进了桃林，褚袖自然也是紧紧跟着。忽然几间木屋平白出现，像是天外飞来一般，毫无征兆，褚袖也不知这小小的林子是怎么藏下这几间屋子的，心里越发惊奇。
　　三间木屋围起，老者寻处角落搁下玉竹竿，推门进了正中的屋子。屋里甚是干净，木桌床榻一应俱全，老人示意褚袖把病人放在床上，又去旁屋里取来个小木箱，自顾自替栾珮鸣号脉把息，褚袖在床边细细看着。
　　自从十里清涧救下栾珮鸣估摸有大半日了，这时恰好日薄西山，她昏迷了足有四五个时辰，褚袖不能决定她的生死，只能向这位自称不是大夫的大夫求救，实在是出于无奈之举，见老者眯缝着眼睛，时而摇头，时而点头，悄声问道；“老人家，她能治的好吗？”手心不由地捏紧了。
　　老者笑道：“你这娃娃，是不是不信我？”褚袖连道不敢。老者续道：
　　“这女娃身子骨娇弱，所受之伤乃是内家真气隔空劈打后心要害所致，按常理来说，她是必死无疑，可是她却活到现在，若非修习有特殊功法，就是有宝物护身，对了，你之前说她是奈兮奈何天首徒，对吗？”