就请这样这样这样吧，亲爱的师师师、师傅。嗯、嗯嗯嗯嗯……啊吧、啊哒、等等等等等一下再好好疼爱我吧啊啊啊啊啊。咿咿咿，现在不管被怎么对待都会很开心。记忆好像要消失了。啊啊，颤抖。脑袋、脑袋里的东西好像要掉出来了，掉出来了，掉出来了。
　　那是什么，好可怕。
　　再稍微忍耐一下。
　　好啦呐。
　　普尔克拉一边加上神秘的语尾一边仰望天空。
　　我也跟着仰望天空。
　　太阳在摇晃。
　　感觉随时都会掉下来，令人毛骨悚然，不过现在只能请吸血鬼忍耐脑袋里的东西了。
　　好，拜托你打信号了，普琳希普莎。
　　包在我身上。我就是为此而来的。
　　嗯，这么说也不算夸张。
　　比起我或某个盗贼下令，由真正的公主来发号施令，士气会截然不同。最重要的是，玛特立兹霍克的成员不可能把性命交给我。如果不是公主，反而会很危险吧。
　　……
　　正因为如此，我才会允许公主来到战场。
　　沙漠正中央，凹陷的沙地。中央有只一如往常拟态成岩石的章鱼，静静等待猎物到来。
　　那是一种动物本能，也像是设下陷阱等待猎物的宝箱怪。不，应该说它就是宝箱怪。
　　在炎热的天气中，人会想躲在阴影处。如果看到有沙子像山谷或悬崖般凹陷的地方，就会想当成休息处。如果还有岩石阴影，会想靠近也不奇怪。
　　会选择休息处，就表示已经累了。而且要走下沙山，当知道危险时，在崩塌的立足点上几乎无法逃脱。
　　它是个与巨大身躯不相称，狡猾至极的存在。
　　再加上它会把八只脚埋进沙地里隐藏起来，甚至还会站起来，远离对本体的攻击，是一种防御方法。
　　攻击也是，它会利用卷起沙子的烟雾，使出冲撞之类的招式。
　　说起来，与其说是巨大章鱼，巨大宝箱怪（只有内部）或许才是正确答案。
　　……
　　说到宝箱怪，就是寻求宝藏的冒险者的精髓。
　　对公主殿下来说，想必是件愉快的事。
　　……
　　不，这是借口吗？
　　或许我只是想把责任推给公主殿下。或许我只是想让公主殿下代替我，承担玛特立契布斯霍克出现牺牲者的恐惧。
　　我——
　　一路走来夺走了许多人的性命。
　　我杀过夜盗，也杀过被私利私欲冲昏头的愚蠢盗贼。
　　但是。
　　我虽然曾经帮助过别人，却很少背负他人的性命。
　　……
　　我看着帕瓦瓦。
　　唔咦？
　　帕瓦瓦察觉我的视线，疑惑地歪头。
　　这孩子的性命，由我背负。
　　但是——
　　光是背负一个人的性命，就已经这么沉重。
　　虽然不是完全不行……但我实在无法背负玛特立契布斯霍克的性命，以及盗贼们的性命。
　　所以，我让公主殿下背负。
　　啊啊。
　　多么地。
　　多么地。
　　多么地卑鄙……我讨厌这样的自己。
　　真是卑鄙又卑劣的想法。
　　难怪我会被踢出勇者队伍。最重要的是，我终于理解了，为什么受到光之精灵女王拉比安的加护的人不是我，而是那家伙。
　　明明在同样的环境下长大，却有如此的差距。
　　这表示我天生就是卑鄙的人。
　　难怪贤者会讨厌我。
　　听到我喃喃自语，帕鲁稍微思考了一下，然后说：
　　贤者先生是笨蛋。因为师父是个好人。
　　……谢谢。不过，我还是第一次看到有人敢光明正大地断定贤者是笨蛋。
　　嘻嘻嘻。
　　我摸了摸帕鲁的头，他便开心地笑了。
　　他大概是从我的表情察觉到什么了吧。擅长察言观色对盗贼来说是件好事——不，算了。
　　现在就接受帕鲁的好意吧。
　　我我我我我也会好好好好加油。
　　糟糕，你真的在发抖耶。
　　普尔克拉坐在骆驼上，凝视着天空。
　　她的眼神黯淡无光……就像死鱼一样。好可怕。
　　我再次环顾四周。
　　眼前是分成八组的玛特立契夫斯霍克和盗贼们。他们包围着宛如洞穴般凹陷的沙地，站在最前面的盗贼都是在一流中特别有实力的人。
　　而我也是八组之一，责任重大。
　　只要有一人失误就会失败。
　　到时候就不得不改变计划，变成走一步算一步的战斗。这个作战计划只假设了按照预定进行的情况。
　　毕竟——时间紧迫。
　　那个透明女王。
　　要我在短短三天内想出办法，根本就是强人所难嘛。可恶，早知道会这样，我真想见见十二岁左右的女王陛下。她那时候是不是也穿着半透明的衣服啊？就算她在谒见厅命令我抬起头，我也抬不起来了。好想跪拜在地。
　　师父，布丁就定位了。
　　好。
　　我将烦恼赶出脑海。
　　——好。
　　我再次深呼吸，接着环视周围，再次确认没有任何问题。
　　我仰望天空，确认太阳的晃动——接着取出飞刀，反射太阳的光芒。
　　我明白普林西普萨将这视为信号，做出反应。
　　接下来即将展开的战斗。
　　背负着如此重责大任的责任。
　　情绪有些激昂。
　　包含这些在内，她在骆驼上拔刀。
　　漆黑的剑在沙漠中也十分显眼。
　　宛如一条黑色的线。
　　战斗开始的信号已经升起。
　　下一瞬间——
　　沙漠不可能存在的水从天而降！
　　那不是下雨。
　　水滴落了，足以如此清楚形容的大量水滴落在沙漠章鱼——沙漠巨口怪的头上。
　　普拉克拉使用魔导书《水操术》，将遗迹的水全部运到这里。
　　而且还是在收集周围水分的同时进行。
　　当然，要在白天让大规模集团移动，需要相当大量的水。虽然也有确保水源的用意，但更重要的是用来攻击。
　　没错。
　　我将这只巨大章鱼改称为宝箱怪，也是因为公主殿下拟定的作战计划。
　　各位说它是章鱼还是巨大章鱼，但请等一下。沙漠里没有章鱼。只因为外表像章鱼就断定它是章鱼，这种理所当然的事情，章鱼也会很困扰吧。
　　虽然不知道章鱼会不会困扰，但是很有道理。
　　外表是人类，内在却不是人类，这点我也有经验。