赛库梅特丝的氛围突然变得沉重，充满压迫感。
　　室内的空气瞬间冻结，我感受到皮肤刺痛的感觉。
　　她的压力和父亲同等，不，或许更胜一筹。
　　现在的狐人族领地、亚蒙阁下的立场、与巴尔迪亚的关系。考虑到这些因素，我认为你，不，你才是必须参加部族长会议的人，难道不是吗？
　　这、这个……
　　她尖锐的指摘让我倒吸一口气。
　　没想到她会这么直接地提出来。
　　我本来以为巴尔迪亚、亚蒙和狐人族的关系已经在格雷司的部族葬礼上暗示了国内外，但没想到赛库梅特丝会想公开。
　　可是，如果狐人族和巴尔迪亚的关系被公开，兽王国的权威可能会因此而坠地。
　　为什么她会在这个时候采取强硬的态度呢？
　　我正在思考的时候，赛库梅特丝突然放松了表情。
　　然后是第三个理由。其实我也和约翰一样，非常欣赏理德阁下。希望巴尔迪亚家或与你亲近的古兰多克家能和约翰缔结姻缘。
　　啊……？
　　突然的话题让我愣住了，但我马上回过神来摇了摇头。
　　这、这么突然的要求，我会很困扰的。说到底，我们家没有能缔结姻缘的人。
　　理德阁下说得没错。再怎么说都太突然了。
　　亚蒙也跟着我探出身子，但赛库梅特丝毫不在意地微笑着。
　　不不不，不是有吗？我听说巴尔迪亚家的理德阁下有位妹妹，古兰多克家的亚蒙也有姐姐拉法古兰多克阁下。而且……
　　赛库梅特丝的眼神突然变得锐利，斜眼瞥了她一眼。
　　不是还有西朵莉古兰多克阁下吗？
　　我、我吗……！？
　　突然被点名的西朵莉，惊讶地眨了眨眼睛。
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　　与兽王的唇枪舌战
　　嗯，毕竟你跟约翰年纪相近。不过，如果可以的话，最好还是能跟理德阁下的妹妹梅儿蒂巴尔迪亚小姐结缘。你觉得如何？
　　赛库梅特丝用意味深长的眼神看着我，我则摇了摇头。
　　什么如何，我妹妹梅儿蒂已经跟帝国的二皇子基尔玛格诺利亚殿下订婚了。说起来，帝国贵族本来就禁止擅自跟国内贵族或他国权贵订婚或结婚，您应该知道帝国法的规定吧。
　　想跟有力帝国贵族结缘的人不分国内外都很多，因此我所说的帝国法在其他国家也很有名。
　　身为兽王的她不可能不知道。
　　哦哦，我真是不小心。经你这么一说，的确是这样。
　　赛库梅特丝刻意耸了耸肩，探出身子露出无畏的笑容。
　　那么，我就尊重帝国法，放弃跟巴尔迪亚家直接结缘吧。如此一来，对象就必然会是适用兽王国法的人。顺带一提，因为是兽王国内的事，理德阁下可不能插嘴哦。
　　什么……！？
　　被摆了一道——我在内心咂嘴。
　　她从一开始就没打算让约翰和梅尔蒂结婚。
　　就算她正常地提出约翰和格兰道克家的婚事，我和亚蒙也不会轻易点头。
　　但是，她故意先提出约翰和梅尔蒂的婚事，表示尊重帝国法。
　　为了牵制亚蒙背后的巴尔迪亚家。
　　有什么好惊讶的？狐人族领地不属于帝国，而是兹贝拉。遵守兽王国的法律是理所当然的。而且，这次是贝斯提亚家和格兰道克家的婚事。虽然我不打算把事情闹大，但隶属于帝国的你要是插嘴太多，可能会被当成干涉内政。
　　干涉内政吗？听起来不太和平呢。
　　我笑着回瞪，但赛库梅特丝不为所动，将视线转向拉法。
　　你也可以，但考虑到你的立场和狐人族的现状，应该不太好吧。
　　是啊。而且虽然约翰阁下也很可爱，但我有在意的男士，所以请容我郑重拒绝。
　　拉法眯起眼睛，轻描淡写地说道。
　　她在狐人族中的地位和巴尔迪亚家一样，也是亚蒙的后盾。
　　如果拉法和约翰订婚，就算旧政权派已经被一扫而空，也有可能再次引发应该让拉法担任族长的争论。
　　鉴于现状就是这个意思吧。
　　嗯，那还真是遗憾。那么，这样一来……
　　赛库梅特斯缓缓地移动视线。
　　果然还是你比较好呢。
　　请、请等一下。
　　亚蒙开口说道。
　　能收到您的提亲是我的荣幸，但事情来得太过突然了。而且，西朵莉只是暂时返乡，不久后她就会再次前往巴尔迪亚留学。考虑到两家今后的关系，我无法轻易拒绝，还请您重新考虑。
　　哦、前往巴尔迪亚留学啊，这让我更加中意你了。
　　咦……？
　　亚蒙以这句话婉拒后，赛库梅特斯却往前探出身子。
　　我刚才也说过，兹贝拉再这样下去，将来有可能会落后周边诸国。不过，若是长期在巴尔迪亚这个帝国发展最为显著的领地留学，想必能成为改变国家的王妃。
　　这、这个……
　　亚蒙和我面面相觑，不知该如何是好，这时赛库梅特斯拍了拍手说：哎呀，赛库梅特斯的着眼点还是一样出色呢。
　　我赞成约翰和西朵莉的婚事。兽王一族与帝国的巴鲁迪亚有血缘关系的格兰多克家成为亲戚，感觉在各方面都会比较方便。
　　嗯，虽然这个提议很突然，但我也赞成。
　　露娃也跟着表示赞同后，赛库梅特斯露出得意的笑容。
　　另外这对亚蒙阁下和理德阁下来说，应该也是个好消息。
　　对我们来说也是好消息？
　　我诧异地反问后，赛库梅特斯点头肯定。
　　相信你们应该还不清楚，各部族长们对新狐人族领地抱持着警戒。尤其是负责兹贝拉国内物流的马人族和鸟人族，他们似乎把木炭车视为威胁。
　　你的意思是，我和理德会利用木炭车垄断物流吗？我们绝不会做出这种事。
　　亚蒙柳眉倒竖，赛库梅特斯却摇摇头。
　　这与你们的想法无关，重点在于对方如何看待此事。
　　赛库梅特斯在说完后，忽然一脸严肃地瞪着我们。
　　我可是对击败艾尔巴和格莱斯的你们抱有莫大的期待，希望你们能成为为兹贝拉……不对，是为大陆带来变革的下一代栋梁。说得更简单点，就是我打算以这次的婚约为契机，成为你们的后盾。
　　我们的后盾……
　　我和亚蒙倒吸一口气，面面相觑。