关于这点，只能仔细说明了。不过啊，理德。这件事你也脱不了关系哦。
　　咦，为什么？
　　我歪着头反问，父亲探出身体，露出无畏的笑容。
　　对于那些为了接近巴尔迪亚家而盯上梅尔的人来说，她和基尔殿下的婚约应该会让他们大吃一惊吧。这么一来，你势必又会成为众人的焦点。而且，或许又会收到许多想跟你结缘的信件。
　　又、又来了吗？
　　我脑中浮现以前曾收到许多千金小姐来信说想和我结缘的回忆。
　　当时，我回信告诉她们自己和法拉正在热恋，让她们死了这条心。
　　我还记得自己在卡佩拉和巴尔迪亚家的管家卡洛的协助下，拼命写了好多信。
　　我再也不想经历那种事了。
　　我摇摇头，父亲开心地笑了。
　　◇
　　从帝城回来的当天，父亲透过能使用通讯魔法的希尔薇娅，将谒见大厅发生的事告知了巴迪亚的加仑。
　　他似乎也透过加仑将事情的经过转达给母亲。
　　顺带一提，目前的本邸正在修缮与亚蒙会谈时毁坏的部分，因此以母亲为首的大家目前都住在新邸。
　　父亲联络后没多久，母亲也透过人在巴迪亚的加仑传来了想更详细地了解的回复，于是两人似乎一直聊到深夜。
　　隔天，父亲和希尔薇娅都顶着黑眼圈，因此我猜得到发生了什么事。
　　另一方面，正如父亲的预言，各地的贵族又寄了信给我。
　　内容简单来说就是希望你能和女儿成为朋友，好好相处。
　　这次没有千金小姐的亲笔信，全都是疑似由父母所写的笔迹。
　　看来晒恩爱大作战似乎发挥了相当的效果。
　　虽然不管怎样我都会拒绝，但在回信作业中，我注意到了一件事。
　　咦？这封信所介绍的千金小姐们，年纪都和我差很多耶。
　　我歪头不解，帮忙回信的卡洛眯起眼睛，露出笑容。
　　恐怕是上次的回信，让对方判断自己女儿的年龄与您相差太大，所以这次才改找年龄相近的千金吧。而且理德大人身边还有克莉丝小姐和桑朵拉小姐，或许对方认为年长的女性还有机会吧。
　　哎呀，真是不死心呢。我上次的回信明明等于公开宣称，除了法拉以外的女性我都没兴趣啊。
　　对贵族们而言，理德大人并非轻易就能放弃的对象吧。
　　听到卡洛的说明，我沮丧地垂头趴在桌上。
　　全部拒绝。
　　虽然一句话就能解决，但是要思考不会冒犯对方的措辞来撰写回信，负担意外地不容小觑。
　　或许不久后就会得腱鞘炎了。
　　由于这个世界不存在电脑，因此回信基本上必须亲笔书写。
　　根据对象与内容，也可以拜托卡洛或卡佩拉代笔。
　　由于我还只是嫡子的立场，为了避免对长辈失礼，回信基本上必须亲笔书写。
　　此外，侍奉贵族的管家们似乎大多被要求必须模仿当家的笔迹。
　　唉，看来也得想想如何改善这种执笔作业呢。等回到巴尔迪亚，再找艾莲和亚历克斯商量看看吧。
　　改善吗？我很期待实现的那一天。
　　嗯，敬请期待。好了，中午有客人要来，赶快把剩下的工作处理完吧。
　　遵命。
　　我与点头的卡洛一起迅速地结束回信作业。
　　◇
　　回信作业在上午结束，中午过后，克莉丝商会的代表克莉丝来到巴尔迪亚宅邸。
　　我带她到会客室后，说明在帝城发生的事。
　　因为对巴尔迪亚而言，克莉丝商会已经是不可或缺的存在，有必要尽可能共享情报。
　　当然，事前也得到了父亲的许可。
　　……就是这样。虽然尚未公开发表，但梅儿和基尔殿下订下暂时婚约的事几乎已经确定。等我回到巴尔迪亚，应该也会立刻前往狐人族的领地。
　　那还真是辛苦呢。
　　嗯。总觉得我好像明白以前克莉丝在信上写玛蒂达陛下很不妙的意思了。
　　我耸耸肩，克莉丝便噗哧一笑。
　　玛奇妲陛下是一位在笑容背后，会从各种角度进行考量的人。虽然只是传闻，但甚至有人说她是统整帝国谍报机关，在幕后操控欧文陛下的女帝。
　　哦，有这种传闻啊。不过，俗话说无风不起浪，所以搞不好是真的。
　　帝国这么大的国家却没有谍报机关，以一个国家来说，这反而是个大问题吧。
　　过度的情报控管虽然是个问题，但为了维持和平，收集国内外的情报，以维护国家安全来说是必要的。
　　实际上，如果事前能获得更多狐人族的状况和格列斯、爱洛瓦他们的情报，狭间要塞之战或许会以更加有利的形式结束。
　　情报就是如此重要的东西。
　　不过，我曾开玩笑地询问玛奇妲陛下本人，她笑着说哎呀，那是个好传闻呢。
　　真像玛奇妲陛下的作风。
　　我们一同露出笑容，这时我突然想起和玛奇妲陛下之间的某段对话。
　　啊，我都忘了。克莉丝，你之前提议要画巴尔迪亚家的肖像画吧。那是玛奇妲陛下的指示吧？
　　唔，关于那件事……
　　克莉丝露出尴尬的表情，开始述说当时的事。
　　与新的商人见面
　　事情的开端，是玛蒂达陛下和她商谈的某一天。
　　必要的讨论结束后，玛蒂达陛下一派轻松地开口说：
　　欸，克莉丝。你很常出入巴迪家的宅邸吧？
　　是啊。因为讨论都是在宅邸进行，所以我算是经常出入。不过，这怎么了吗？
　　克莉丝歪头反问后，玛蒂达陛下扬起嘴角。
　　既然如此，你有和莱纳、纳莉一起看过孩子们的画像吗？
　　咦……？
　　克莉丝思考了一下，但还是摇摇头。
　　嗯——我不记得有看过。不过莱纳大人的父母的画像，我好像有看过。
　　哎呀，那可不行。明明正值可爱的年纪，却没有留下画像，纳莉他们以后一定会后悔。我来帮你介绍一位好画家，你再好好转达，让对方画下巴迪家的全家福。当然，要保密是我介绍的哦。
　　咦咦？为、为什么我非得做这种事不可？
　　虽然克莉丝拼命抵抗，但玛蒂达陛下还是不死心地继续游说。
　　克莉丝虽然感到讶异，但又不能拒绝，所以才心不甘情不愿地提出妥协方案。