……你们两个，把头抬起来吧。我接受你们的道歉。比起这个，告诉我你们的意图吧。为什么要特地在那个场合提到婚约？
　　嗯。其实……
　　欧文陛下和玛奇卢达陛下抬起头后，缓缓开始说明。
　　事情的开端，似乎是帝国贵族的派系——保守派和革新派的对立在台面下愈演愈烈。
　　帝国的皇帝是世袭制，如果没有发生什么问题，下一任皇帝就是第一皇子大卫。
　　不过，革新派似乎有拉抬第二皇子基尔的动作。
　　当然，认为第一皇子大卫会成为下一任皇帝的保守派，对革新派的行动感到不满，双方开始透过辩论进行小规模的冲突。
　　不过，第二皇子基尔已经公开表示对皇帝之位没有兴趣，因此目前还没有发生公开冲突。
　　然而，如果放任现状不管，帝国贵族可能会分裂成拥戴第一皇子的大卫的保守派，以及拥戴第二皇子的基尔的革新派。
　　据说革新派不乐见以保守派主张为中心的政权运作，甚至有煽动派阀冲突的迹象。
　　不管基尔再怎么表示对皇帝之位没有兴趣，革新派的人还是会一直主张第二皇子应该成为皇帝吧。这么一来，保守派里激进的人很有可能会采取某些行动。
　　陛下说得没错。因此，我们决定让基尔稍微离开帝都。当然，本人也同意了。
　　两位陛下露出认真的表情，看起来不像在说谎。
　　话说回来，当我们和狐人族对峙时，帝都似乎也发生了各种错综复杂的状况。
　　从我和玛洛涅、贝丽洁和瓦勒莉她们的信件往来中，没有得到这方面的情报。
　　果然就立场而言，能获得的情报有限。
　　虽然我也和身为皇族的大卫、基尔和亚蒂有书信往来，但他们口风很紧，所以不太会提到这方面的情报。
　　正因为位于巴迪亚这个边境，所以能采取各种行动，但相对地，帝都的状况和贵族们的动向总是慢了一步。
　　今后或许该让第二骑士团特务机关的几名孩子驻留在帝都。
　　我大致理解了。不过，既然如此，为何不是找我们家，而是找格雷德边境伯的凯尔文家呢？
　　父亲大人一脸疑惑，艾文陛下摇了摇头。
　　很遗憾，凯尔文家虽说是中立，但想法接近革新派。而且，也没有适合的千金。
　　为什么这么急着让基尔殿下订婚呢？恕我直言，我认为等他再大一点也不迟。
　　我歪着头询问，玛蒂达陛下皱起眉头。
　　……因为有些麻烦的动静。
　　麻烦的动静……吗？
　　我反问，玛蒂达陛下点头回答：没错。
　　就是贝鲁鲁蒂侯爵收为养女的那位名叫玛洛妮的少女。侯爵让她跟着自己出席与各方有力贵族的聚餐，为她的将来铺路。她虽然年幼，但器量和不可思议的魅力，似乎让有力贵族们对她赞誉有加。如果她维持现状，随着年龄增长，应该会成为基尔的未婚妻候选人吧。
　　听到玛洛妮这个名字，我感到背脊一阵发凉。
　　我也和她说过几次话。
　　她是个聪慧的少女，正如玛蒂达陛下所言，是个拥有不可思议魅力的人。
　　最重要的是，她很有可能成为时蕾拉的女主角，是个必须注意的人物。
　　虽说是间接影响，但我完全没料到她会这么快就对我身边的人产生影响。
　　该说一如预期吗？她果然不是个简单人物。
　　可是，她出身孤儿院，原本是平民，以未婚妻候选人来说，这点没问题吗？
　　在前世的世界里，几乎没有因为身份差距而无法结婚的情况，但我现在生活的世界里，有着贵族和平民这种明确的身份差距。
　　如果是帝国的皇族，身份差距应该很严格吧。
　　如果是平民和皇族直接结婚，应该很难吧。
　　艾文陛下耸耸肩后，露出认真的表情，探出身子。
　　不过，玛洛妮自幼就被侯爵收为养女。只要她的器量和才智继续获得认同，将来和皇族结婚的可能性很高。过去也有不少平民成为皇族妻子的例子。
　　陛下说得没错。
　　玛蒂达陛下附和后，开口说：再加上……
　　皇族的意图2
　　既然身为第一皇子的大卫，已经和保守派领袖艾拉瑟妮丝公爵家的瓦勒莉订婚，第二皇子的基尔就必须从保守派或中立派之中寻找对象。就这点来说，巴迪亚家的梅尔蒂和基尔的年纪相近，所以正好适合。
　　也就是说，您希望在革新派的未婚妻人选确定之前，尽快决定第二皇子的未婚妻……是吗？
　　正是如此。
　　听到我的提问，艾文陛下用力点头。
　　而且，贝尔嘉莫特卿在谒见大厅提到的巴迪亚家的继承人问题，其实也并非全然错误。巴迪亚领地近年来的发展和繁荣，在帝国之中可说是鹤立鸡群……不，应该说独占鳌头。在这种情况下，梅尔蒂巴迪亚的未婚夫，就结果来说，可能会拥有足以破坏派阀平衡的影响力。莱纳、理德，你们应该明白我的意思吧？
　　陛下交互看着我和父亲，如此威胁道。
　　我并非不明白他的言外之意。
　　从最初开发并贩售的化妆水开始，木炭车、巴迪亚制的木炭、怀表、新料理等等。
　　不仅在帝国境内，巴迪亚领地持续向世间推出各种各EEEEEEE
　　只要今后继续发展，巴迪亚的影响力应该会变得更大。
　　若是如此，梅尔的丈夫所拥有的力量，确实如陛下所说，不能等闲视之。
　　甚至有可能破坏帝国贵族们的派阀平衡。
　　为了回避未来的定罪，我持续进行布局，结果造成了前世记忆中没有的意外发展，说起来或许也是理所当然。
　　只是我没想到，影响会以梅尔和皇族的婚约为形式出现。
　　在谒见大厅，大家之所以当场推动小女的婚约……是因为贝尔嘉莫特卿预见了革新派拥戴的基尔殿下，将来的影响力。另一方面，保守派的葛雷兹公爵，大概是盘算着比起革新派的千金，和能获得巴迪亚力量的梅尔蒂缔结婚约更好吧。
　　父亲大人确认似的询问，艾文陛下缓缓点头。