因为近年来虽然在国境附近有小规模冲突，却没有发生大规模的武力冲突啊。格兰多克家侵略的事实，应该让市民们非常不安。因此，我们胜利的消息，对他们来说应该是意义良好的巨大冲击吧。
　　小规模冲突是指与巴鲁斯特和兹贝拉接壤的巴鲁迪亚领国境附近，以及与教国托加和兹贝拉接壤的凯尔文领国境附近。
　　这样啊。不过，舆论站在我们这边，对我们来说不是正好吗？
　　……嗯，希望如此。
　　当父亲大人这么回应时，马车缓缓停下。
　　我从车窗看向外面，高耸的帝城映入眼帘。
　　◇
　　走下马车后，我和父亲大人在帝国骑士的带领下，快步走在帝城之中。
　　据说贵族们已经聚集在谒见大厅，等待我们到来。
　　因此，这次不是前往迎宾室，而是直接前往谒见大厅。
　　我边走边不经意地看向四周，发现城内骑士和士兵们的视线，比平时更加友善。
　　看来不只是帝都，号外的情报也传到了帝城内。
　　在城内走没多久，领路的帝国骑士停下脚步。
　　莱纳巴鲁丁边境伯爵与其子理德巴鲁丁大人到了。
　　随着骑士的声音，豪华绚烂的门扉缓缓开启。
　　环顾谒见大厅，帝国贵族们齐聚一堂，端正姿势，以严肃的表情对我们投以锐利的眼神。
　　与以前无法相比的压迫感弥漫在房间里。
　　啊，不过，虽然贝尔葛多乡的人在，却没看到贝尔卢堤侯爵的身影。
　　他去哪里了呢？
　　别东张西望，要走了。
　　是、是的。对不起。
　　被父亲小声提醒，我倒抽一口气。
　　我望向最深处的王座，皇帝皇后陛下已经就座，大卫皇太子、基尔第二皇子、阿迪——阿狄尔皇女也并排而坐。
　　看来，这次的会议所有皇族都会参加。
　　我集在场所有人的目光于一身，走到王座前行礼。
　　抬起头，皇帝陛下露出无畏的笑容。
　　莱纳、理德。这次的胜仗，朕在此表示祝贺。朕已经从先一步送达的书信和克莉丝汀商会的艾玛那里听说了状况，不过还是在这里重新听你们说一遍吧。
　　遵命。
　　父亲点头致意后，开始堂堂正正地讲述狭间要塞之战的来龙去脉和详细战况。
　　战果报告
　　被当成奴隶卖掉的兽人族孩子们。
　　如果要追溯，这次的骚动就是从保护他们开始。
　　然而，巴迪亚家对照帝国，甚至是对照爆击、兹贝拉等各国的法律，合法地保护了他们。
　　父亲按照顺序，重新说明本家没有过失。
　　与葛兰多克家的关系恶化，是从巴迪亚家的工房遭到由狐人族构成的组织性部队袭击的事件开始。
　　由于袭击犯们逃进了狐人族的领地，巴迪亚家便委托他们协助逮捕犯人与解决事件。
　　然而，他们拒绝了，反而主张原因在于把兽人族孩子们当成奴隶对待的巴迪亚家，导致关系急遽降温。
　　面对统治狐人族的葛兰多克家这种像是在挑毛病的无理指责，巴迪亚家虽然耐心地希望透过交涉和平解决，但对方充耳不闻。
　　葛兰多克家单方面地认定我方有错，从一开始就表现出不惜动用武力冲突的态度，导致交涉陷入僵局。
　　在这种情况下，葛兰多克家在国境附近布下军队，无谓地煽动紧张。
　　然后，新的事件发生了。
　　狐人族的激进派袭击了与巴迪亚家关系密切的克莉丝蒂商会商队。
　　以商会代表克莉丝蒂沙夫隆为首的商队成员，以及同行的梅尔蒂巴迪亚遭到绑架。
　　此外，事件发生当时，巴迪亚家出借给商队的木炭车至今下落不明。
　　因此，两家的关系恶化成定局。
　　更进一步地说，克莉丝蒂商会收到奥古斯特拉柏斯公爵的亲笔信，为了商谈前往帝都，但后来发现这封亲笔信是巧妙的伪造品。
　　拉柏斯公爵家是现任皇后玛蒂达陛下的娘家，是自玛格诺利亚帝国建国以来就存在的名门。
　　也就是说，由来正统的帝国上位贵族被卷入了狭缝要塞之战。
　　巴迪亚家败给葛兰多克家，而且这封亲笔信的事情一旦公诸于世，拉柏斯公爵家和玛蒂达陛下的立场可能会变得相当糟糕。
　　父亲大人恐怕已经事先向两位陛下和拉柏斯公爵家报告过，但这是尚未公开的情报。
　　首次听说的贵族们得知事情的严重性后，表情变得更加严肃。
　　艾温陛下也配合现场的气氛，露出严肃的表情。
　　如果此事属实，那可是相当严重的事态。莱纳，你已经确认过真伪了吧？
　　当然。理德，把那东西呈给陛下。
　　遵命。
　　我从怀里取出信封，走到两位陛下面前交给他们。
　　……上面有拉普雷侯爵家的家徽。
　　嗯，真的耶。我也很熟悉这个家徽。这恐怕是真品吧。
　　艾温陛下仔细端详后，将视线转向贵族们。
　　奥古斯特公爵，你也过来确认一下。
　　遵命。
　　低沉的嗓音响起，一名有着细长却炯炯有神的蓝色眼眸，将有些褪色的金发往后梳的壮年男子走上前来。
　　那就是奥古斯特拉普雷公爵吗？
　　我还是第一次这么近距离地看到他。
　　奥古斯特公爵从艾温陛下手中接过信封，仔细确认家徽和内容。
　　这确实是拉普雷侯爵家的信封。不仅如此，笔迹也和我很相似。如果收到这封信，我应该不会认为这是假货。
　　奥古斯特公爵一脸不悦地回答，将信封还给陛下后，贵族们开始议论纷纷。
　　这是帝国贵族被卷入阴谋，遭到利用的铁证获得认可的瞬间。
　　我今天才第一次拜见这封信，但莱纳边境伯爵事前就告知过我这件事了。因此，我们家正在对在宅邸工作的人进行身家调查，目前尚未发现可疑人物。
　　这样啊。那么，奥古斯特公爵，如果有什么新消息，还请你立刻告诉我们。
　　这是当然。
　　奥古斯特公爵向陛下行了一礼后，转头看向我们。
　　莱纳边境伯爵、理德阁下，都怪我监督不周，给贵府添了麻烦，实在抱歉。
　　您言重了。奥古斯特公爵您也是受害者吧。重要的是厘清事件的全貌。还请您务必协助。
　　嗯，这是当然。我一定会让对方后悔冒用了拉普雷公爵家的名号。
　　父亲大人回答后，两人握了握手。