不……袭击者分成五组对吧？这么一来，你们只确认到三组。剩下两组行踪不明。既然如此，我认为在他们移动马车前，不要轻举妄动比较好。
　　阿蒙在车内所有人的注目下，淡淡地继续说：
　　马车开始移动，就代表袭击者全员到齐。而且，既然袭击者攻击了巴尔迪亚领地的工房，目的很可能是工房的情报和技术。这么一来，他们不太可能加害被绑架的孩子。所以，我认为现在应该压抑着急躁的心情，等待机会……你们觉得呢？
　　……真巧。我正好也在想同样的事。
　　我咧嘴一笑，回答后，看向赛尔毕亚。
　　等袭击者开始行动，我们就搭这辆木炭车，抢先绕到他们的目的地。告诉拉格达他们刚才阿蒙说的理由，叫他们绝对不要轻举妄动。然后，等马车开始移动，再偷偷追上去。这么一来，我们和拉格达他们就能前后夹击了。
　　遵命。那么，我会这么转告萨尔维亚姐。
　　她点点头，正要发动通讯魔法时，我制止她说：等一下。然后在她耳边小声地说：
　　……还有，通知在当地的艾莉雅和飞行小队的成员，我们这边会联络他们袭击者的马车前进方向。然后，我们会先一步绕到袭击者的去处。还有，除非发生什么大事，否则艾莉雅他们就维持在高高度监视的体制待命。如果袭击者和我们之间发生战斗，希望你告诉他们不要现身，也不要出手。
　　咦……可是，那样的话……赛尔毕亚露出讶异的表情。
　　袭击者们最大的目的，恐怕是巴尔迪亚的情报。现在的话，他们应该只会认为艾莉雅他们的存在是鸟人族的监视体制。现状，如果我们可以应付的话，就没有必要展现飞行小队的真正价值……就是这么回事。
　　……！我明白了。
　　赛尔毕亚似乎理解了我的意图，发动通讯魔法，小声地开始通讯。
　　看到她的样子，杏仁不可思议地盯着我。
　　她发动了什么特别的魔法吗？
　　很遗憾，我无法回答这个问题。
　　……这样啊。
　　杏仁露出有些遗憾的表情，但立刻转换表情，再次低语：话说回来……
　　听说最近的巴尔迪亚领地，兽人族的孩子们都在巴尔迪亚家直属的第二骑士团工作。就像她一样。
　　他瞄了赛尔毕亚一眼，意味深长地注视着我。
　　杏仁与丽人2
　　……似乎是这样。
　　就在我不明白他的意图时，他忽然笑了笑，继续说下去。
　　而且，他们原本是预定在伯斯托贩卖的奴隶。不过，听说巴迪亚家的嫡子虽然身为兽人族，但对同年代的孩子在他国被当成奴隶买卖感到愤怒。于是，透过克莉丝蒂商会买下他们。由巴迪亚家保护，让他们担任第二骑士团的公务。这是一般无法想象的事情。
　　关于巴迪亚家透过克莉丝蒂商会购买奴隶一事，正如他所说，我从未听说这件事传开。
　　这恐怕是他独自获得的情报。
　　的确……这或许有些奇怪。
　　我敷衍地附和，而亚蒙德有些高兴地露出微笑。
　　不过，身为兽人族的一员，我也觉得有些事情很奇怪。被当成奴隶卖掉的孩子们，应该都是因为没有成为强者的才能，才会被兽人族的弱肉强食思想舍弃。尽管如此，就我所见，巴迪亚家的兽人族孩子们，恐怕比斯贝拉国内同年代的孩子们还要强。不仅如此，他们也学到了礼节。巴迪亚家究竟在想什么，又打算做什么呢？
　　他换上认真的表情，用严肃的眼神看着我。
　　简直就像是在打量我一样。
　　虽然可以含糊地回答，但或许应该认真地回答他。
　　我突然这么想，呼……地吐了口气。
　　虽然不知道巴迪亚家是怎么想的，但没有成为强者的才能这种话，究竟是谁决定的呢？虽然我认为人决定别人的才能和命运很狂妄，但你觉得呢？亚蒙德。
　　这个……我也这么觉得。
　　他点头这么说后，我继续说下去。
　　而且，兽人族的弱肉强食思想也很奇怪。人族、兽人族、黑暗精灵、矮人、精灵……虽然种族不同，但人无法独自生存。就算说自己是强者，别人是弱者，但如果没有许多人准备的农作物、衣服、水等等，就无法生存。忘记这一点……不对，没注意到这一点，自以为是强者，真是愚蠢至极。
　　……那么，理德。你认为的强者是什么？
　　这个嘛……我思考时，与父亲进行继承人教育时的问答突然在脑中复苏。
　　这么说来，当时也有类似的问题呢。
　　我回想着当时的事，缓缓回答：
　　我的话……是尽到自己责任的人吧。
　　尽到自己责任的人……
　　亚蒙德复诵，露出复杂的表情。虽然是自己说出口的话，但我却有些难为情地搔了搔脸颊。
　　啊哈哈，不过，这是从某人那里现学现卖的就是了。不过，那个人也说过，要以什么为基准来判断强者，会因人而异。政治家的话就是政治力，商人的话就是经营力，武者的话就是武力……大概是这种感觉。总之，兽人国的弱肉强食太极端了。
　　顺带一提，某人当然是指父亲。
　　过了一会儿，亚蒙德露出理解的表情，点了点头。
　　这样啊……理德，我听到很棒的话了。托你的福，我也下定决心了。谢谢你。
　　是、是吗？虽然不知道是怎么回事，不过能帮上忙真是太好了。
　　不知为何，亚蒙德露出清爽的表情向我道谢。就在我感到不解时，赛尔毕亚低声说：理德大人，可以打扰一下吗？
　　嗯。怎么了？
　　袭击者似乎有动静了，马车开始移动了。
　　听到这句话，车内的所有人都绷紧表情，气氛变得紧张。
　　我知道了。那么，马上联络艾莉雅她们，确认袭击者的前进方向。接下来由我们主动出击。
　　是。遵命！
　　之后，我们搭乘的木炭车改，根据飞行小队和情报本部送来的消息，抢先抵达袭击者的目的地。
　　◇
　　在搭乘木炭车改移动时，坐在最深处后座的赛尔毕亚开口：
　　理德大人，再过不久，应该就能看见袭击者搭乘的马车了。
　　我知道了。那么，蒂安娜和卡佩拉就按照计划行动。