理德大人，我认为总有一天有必要让他们明白自己的立场。照现在这样下去，他们只会越来越嚣张……
　　嗯，那也得想想办法才行呢。不过，就算由你或蒂亚娜来应对她们，我想她们的本性也不会改变呢。
　　当然，卡佩拉说得也没错。不能就这样放着她们不管。
　　不过，刚才奥维里亚对我说的那句话——兽人族会主动协助的对象，应该就是能真正引导她们的存在吧。
　　好了，该怎么办呢？
　　我一边思考着这些事，一边抵达大会议室，只见许多兽人族已经集合于此，坐在地板上。
　　仔细一看，雪莉露也在其中。
　　或许是因为洗过澡，大家都比在马车上初次见面时还要干净，兽耳和尾巴也莫名地蓬松。
　　还有，表情也变得开朗了一些。
　　恐怕是看到宿舍的待遇后，发现环境比想象中还要好，因而感到安心了吧。
　　大会议室里除了女仆们，还有克莉丝和艾玛，以及达纳斯、克洛斯和卢本斯等骑士们。
　　我环视众人，这幅光景仿佛小学体育馆里，在老师们的带领下排排坐的学生。
　　我移动到会议室的后方，能够看见所有兽人族的正面位置。
　　克莉丝和达纳斯等人已经在那里，似乎正在指示兽人族们安静下来。
　　我向克莉丝搭话：
　　克莉丝，让大家久等了，抱歉我来晚了。
　　不会，刚才大致上都集合完毕了，所以没有问题。剩下就是那几个问题儿童了……
　　她一边回答我，一边将手放在额头上，做出头痛的动作。
　　然而，在一旁看着的达纳斯，露出不怀好意的笑容看向我。
　　不不不，像那样有精神的孩子才值得锻炼哦。理德大人，当他们无法应付时，我会照顾他们的，请您务必把他们让给我。
　　什么让不让的，他们又不是东西……而且我不是说过不行了吗？
　　就在我们谈笑时，戴安娜带着克莉丝所说的那群问题儿童，走进了大会议室。
　　米亚和奥薇丽亚一行人看到大会议室的宽敞程度和模样后，显得相当兴奋，但似乎每次都会挨戴安娜的骂。
　　那幅光景看起来就像是戴安娜在带队。
　　戴安娜让她们坐下后，便走到我们身旁，但脸上浮现出了疲惫的神情。
　　呼……理德大人，让您久等了。最近得好好教训她们一顿才行呢。米亚虽然变得圆滑了一些，但其他孩子还是老样子……
　　啊哈哈，好像是呢。谢谢你帮忙处理，戴安娜。
　　我看到戴安娜难得露出的表情后，苦笑着回答她，她则毕恭毕敬地向我行了一礼。
　　接着，戴纳斯从旁询问我：
　　理德大人，所有人都到齐了，差不多要开始了吗？
　　嗯，是啊，可以麻烦你吗？
　　我点头后，戴纳斯便大声地清了清喉咙，然后开口说道：
　　骑士团，正面整队！
　　是！
　　他的声音一响起，在大会议室一角看着兽人孩子们的骑士们，便在正面整齐地排好队伍。
　　那幅光景宛如军队，大会议室的氛围骤变，被紧张感和压迫感所包围。
　　骑士们以立正不动的姿势整队后，戴纳斯再次大声喊道：
　　稍息！
　　是！
　　收到指示的骑士们从立正不动的姿势，将左脚往旁边跨出一步，双手在背后交握。
　　对骑士们下达指示的戴纳斯，没有平时在我面前表现出的诙谐模样。
　　他悠然地移动到整队的骑士们中心，对兽人族的孩子们大声喊道：
　　这里是马格诺利亚帝国的巴鲁迪亚领地。如各位所知，各位是在巴鲁斯特被我们所保护的孩子们。然后，今后要请各位成为这块土地的领民。关于此事，接下来将由巴鲁迪亚领地领主莱纳巴鲁迪亚大人的公子，理德巴鲁迪亚大人向各位致词。理德大人，麻烦您了。
　　听到戴纳斯的话，兽人族的孩子们有的露出惊讶的表情，也有人显得有些畏缩。
　　我有些紧张地站到戴纳斯身旁。
　　他将视线转向我，露出奸笑并眨了眨眼。
　　仿佛在说我帮你制造机会了。
　　我忍不住笑出来后，轻轻摇头说真受不了你。
　　多亏戴纳斯，我放松了紧张的心情，环视兽人族的孩子们后，开口说道：
　　我重新自我介绍，我是理德巴鲁迪亚。欢迎各位来到巴鲁迪亚领地。
　　就这样，我开始向兽人族的孩子们说明。
　　兽人族的立场
　　好了，我想你们各自都有不同的遭遇，不过你们被兽人国兹贝拉当成奴隶卖掉，然后我买下你们，收留你们。当然，我收留你们不是没有意义。我希望你们能为巴迪亚领地的发展做出贡献。跟我一起。
　　听到我这番话，兽人们大多露出愣住的表情。
　　不过，其中也有人若有所思，或是瞪着我，反应各有不同。
　　我对他们微微一笑，继续说明。
　　我要为在场的兽人族准备食衣住，并施以各种教育。
　　然后，我要他们运用兽人族获得的力量，为巴迪亚领地的发展做出贡献。
　　我简单地传达了方针和机制。
　　……大概就是这样。今天，你们体验到的沐浴和用餐，还有等一下要带你们去的房间，我想你们都会喜欢。
　　说明完毕后，一名兽人迅速举手。
　　我看着那孩子问道：
　　有问题吗？你是……为了慎重起见，可以告诉我你的种族和名字吗？
　　……我是熊人族的卡露亚。我想问一个问题，收留是什么意思？我们不是奴隶吗？
　　问得好，卡露亚。
　　今后，我不能对他们使用奴隶这个字眼。
　　因为帝国禁止奴隶制度。
　　既然如此，表面上要怎么处理？那就是保护。
　　巴尔夏恩王国的巴尔迪亚家在巴鲁斯特得到大量兽人族孩童被当成奴隶买卖的情报，以救济的名义，依据巴鲁斯特的法律买下他们。
　　之后，他们不能把被当成奴隶卖掉的孩子们送回祖国，只好收容在巴尔迪亚领地。
　　而且，被保护的孩子们必须在领地内工作，偿还解放奴隶所花费的资金。
　　为此，我才会设立教育设施。
　　……也就是说，你们在巴尔迪亚领地，正确来说并不是奴隶。只不过，你们必须以我方提出的方法工作，偿还解放奴隶所花费的资金。因为就结果而言，这也关系到巴尔迪亚领地的发展。