我想请理德大人听听我与母亲大人的事……！
　　我知道了，法勒的母亲大人会成为我的岳母呢。
　　我看着她朱红色的眼睛，回应她认真的表情。
　　法勒深呼吸后，慢慢告诉我关于母亲艾尔提亚利柏的过去。
　　埃尔蒂亚·里弗顿
　　总算告一段落了……
　　艾尔蒂亚独自坐在房间的椅子上，自言自语地喃喃说道。
　　她的表情不像平常那样冷漠，而是温和而慈祥。
　　不过，她的眼神中似乎蕴含着一丝哀愁。
　　这时，房外的士兵前来通报，说艾莉丝担心她的身体状况，想与她见面。
　　艾尔蒂亚的表情转为严肃，以一如往常的态度回应士兵。
　　我知道了，请陛下进来。
　　艾尔蒂亚回应后，艾莉丝旋即打开纸门，走进房间。
　　艾尔蒂亚当场起身，以优美的动作行礼。
　　艾莉丝见状，以担心的语气开口：
　　……艾尔蒂亚，不必多礼。你的身体还好吗？
　　是的，陛下。您不必担心……臣真的没有大碍。
　　艾莉丝静静地点头，继续说道：
　　这样啊，那就好……果然是因为法勒吗？抱歉，让你这么辛苦。
　　不，臣从法勒出生那天起，就明白会有这一天了……
　　艾尔缇亚以哀伤的声音回应艾莉雅。
　　◇
　　艾尔缇亚利巴托从艾莉雅年幼时，就是他的影子兼护卫。
　　她也是萨克的直系血亲，以她的才能，足以成为利巴托家的下任当家，是名声响亮的实力派。
　　艾莉雅的告白，为她带来了转机。
　　我喜欢从小就在身边的艾尔缇亚。不要以影子的身份，以我妻子的身份待在我身边吧。
　　艾尔缇亚以影子的身份活到现在，第一次被男性告白。
　　那时，艾尔缇亚的耳朵下意识地上下移动，被艾莉雅发现了她隐藏至今的心意。
　　她也对他抱有好感。
　　她不知道是从什么时候开始。
　　他长大成人，她不知不觉间将他视为一名男性。
　　艾尔缇亚是下任利巴托家的当家候补，她的心意理应会被永远地隐藏起来。
　　艾莉雅在告白时，得知了她的心意。
　　她直接找萨克谈判，要求他让艾尔缇亚成为他的妻子。
　　王家与利巴托家是光与影，当光被遮蔽时，影子也会毫不留情地挥下铁锤。
　　或许该说，利柏家并非效忠王室，而是效忠国家。
　　这样的关系也让萨克感到头痛。
　　华族们想必不会乐见王室与利柏家直接连结。
　　不过，这并非只有坏处。
　　只要利柏家与王室有血缘关系，将来就有机会获得更多的行动自由。
　　最后，萨克在有条件的情况下，接受了艾莉丝的意见。
　　当时，艾莉丝还没有侧室，也没有正妻人选。
　　华族们也不会乐见只有艾尔泰亚一人成为正妻人选。
　　萨克提出了条件，要求艾莉丝除了艾尔泰亚之外，还要准备一定数量的王妃人选。
　　艾莉丝接受了这项条件，挑选了艾尔泰亚以外的数名王妃人选。
　　由于黑暗精灵的出生率很低，国王若没有侧室，就有可能无法留下子嗣。
　　无论如何，除了艾尔泰亚之外，都需要准备其他王妃人选，因此艾莉丝也接受了这项条件。
　　黑暗精灵的王妃，必须是第一个怀上国王孩子的女性。
　　这是因为出生率很低，若只以结婚顺序或地位来决定王妃，日后可能会成为权力斗争的导火线。
　　艾莉雅与艾尔缇亚等许多候选人一起生活后，过了几年，终于有候选人怀孕了。
　　她的名字是莉赛萝塔木斯卡，是拥有历史与一定权力的华族塔木斯卡的女性。
　　举国上下欢声雷动。
　　艾莉雅与艾尔缇亚也为莉赛萝怀孕一事感到开心。
　　然而，莉赛萝却怀抱着非常复杂的情绪。
　　因为她知道艾莉雅与艾尔缇亚是两情相悦。
　　除此之外，莉赛萝认为自己没有成为王妃的资质。
　　利泽尔·塔姆斯卡
　　莉赛尔塔姆斯基。她的父亲在塔姆斯基家中的地位不高。
　　生活过得比平民好一点。
　　这样的状况发生了改变。
　　拥有塔姆斯基一族中最大权力的祖父诺里斯寄了一封信来，命令她成为艾利亚斯陛下的王妃候选人。
　　听到一族之中最年轻的人被选上的理由时，莉赛尔愤慨地想这太残酷了。
　　但是，她的父母很高兴。
　　虽说是候选人，但毕竟是成为国王的侧室。
　　身为希望女儿幸福的父母，让她过着接近平民的生活似乎让他们非常过意不去。
　　莉赛尔本身讨厌贵族之间的纠葛，所以对现在的生活没有不满。
　　她也有个抱持着不少好感的青梅竹马，所以原本打算拒绝。
　　但是，她的父母全力阻止了她。
　　下达命令的诺里斯是个无情的人，要是随便拒绝，事情会变得很严重。
　　而且，父母说服她只要成为侧室，莉赛尔自己也能获得幸福。
　　她不得已，只好以王妃候选人的身份到诺里斯那里接受王妃教育，然后前往国王身边。
　　莉赛尔虽然很想跟青梅竹马道别，但最后却什么话也没说，就这样离开了家。
　　虽然省略了细节，但莉赛尔在诺里斯那里接受的王妃教育，是她人生中最糟糕的一段日子。
　　莉赛尔入城后过了几天，终于见到了艾莉亚丝。
　　她对这个人的第一印象并不差。
　　硬要说的话，顶多就是这个人就是国王啊。
　　莉赛尔本身对王妃没有兴趣，但入城后，她马上就听说艾莉亚丝陛下喜欢的人是艾尔提亚大人，其他人她都不放在眼里。
　　听到这件事时，莉赛尔直觉地认为一族之中只有我获选为王妃候补人选，真正的理由就是这个吧？。
　　她愤慨地心想你把我当成什么了？。
　　她决定报复在诺里斯那里接受过的糟糕王妃教育，以及被糟蹋的人生。
　　她打算把不满全部发泄出来，让他今后对自己毫无兴趣。
　　艾莉亚丝陛下，恕我冒昧，但我想向您禀报一件事，可以吗？
　　嗯？你说说看。
　　莉赛尔深呼吸后，开口说道：
　　那么，请容我陈述意见。这次，我以艾莉丝陛下的王妃候补身份入城。但是，我对艾莉丝陛下没有兴趣。不如说，我是被塔木斯卡强行选为候补人选。不仅如此，我还接受了最糟糕的王妃教育，对此我深感遗憾。
　　包含艾莉丝在内，在场所有人都哑口无言。
　　莉赛尔继续说道：