刚才的她简直判若两人。我对她说：
　　关于用字遣词，我想你以后还有机会比赛或训练，到时候不用那么在意哦。
　　……还有机会吗？请务必让我参加。
　　她听到我这么说，显得有些惊讶，但表情看起来非常开心。
　　我侧耳倾听，发现称赞亚丝娜和我的声音非常多，让我吓了一跳。
　　理德大人、亚丝娜大人，两位的比武真是精采绝伦！
　　这场御前比武将会成为雷纳鲁特的历史！
　　……其他还有许多声音。话说回来，虽然我这边打得非常拼命，但看在观众眼里，应该就像一场比武吧。
　　这时，一名士兵跑向我们所在的位置。
　　理德大人、亚丝娜大人，艾莉亚斯陛下召见两位。
　　知道了，我们马上过去。
　　我们立刻前往艾莉亚斯所在之处。顺带一提，我们刚才使用的木刀被我们忘在会场了。
　　◇
　　我们来到艾莉亚斯所坐的檐廊观赛区，法菈小跑步过来。
　　亚丝娜、理德大人，你们的对决非常有魄力，真有趣！虽然理德大人输了，不过他紧咬着亚丝娜不放的模样，看起来非常帅气。
　　法菈有些兴奋地上下摆动耳朵，这么说道。
　　我果然很想摸她的耳朵。我压抑住这股冲动，行了一礼后回答：
　　谢谢你的称赞，法菈大人。很高兴你看得这么开心。话说回来，亚丝娜大人太强了。不过，我也不会一直输下去。下次一定会赢过她……！
　　我一开始看着法菈说话，最后一句话则是对着亚丝娜说。
　　亚丝娜露出有些惊讶的表情，接着开心地微笑说：
　　是的，我会等待理德大人的挑战。不过，我也不会轻易输给你。
　　亚丝娜说完话后，我不知为何觉得很好笑，嘻嘻地笑了起来。
　　我不太清楚自己为何会笑。
　　不过，我感到很开心，自然而然地笑了出来。
　　亚丝娜见状，也跟着嘻嘻笑了起来。
　　法勒见状，疑惑地歪着头。
　　我们来到艾莉亚斯面前，单膝跪地，垂下头。
　　艾莉亚斯看着我们，以所有人都听得见的音量高声说道：
　　理德阁下、亚丝娜，两位的比武实在精彩绝伦。在场所有人都是第一次见到如此令人感动的御前比武吧。对这场比武的内容与理德阁下的实力感到不满的人，现在可以站出来！
　　没有人站出来。
　　艾莉亚斯看起来心满意足，不过，她故意对一脸严肃地站在她身旁的诺里斯说：
　　诺里斯，你也没有意见吧？你认同理德阁下的实力吧？
　　……是。
　　诺里斯以低沉的声音回答。
　　他的表情透露出难以言喻的懊悔。
　　艾莉亚斯见状，难得地露出开心的表情。
　　她平常的画作，很难看出她心里在想什么。
　　不过，他也没有轻易放弃。
　　……艾莉亚斯陛下，理德阁下似乎拥有相当出色的才能。既然如此，应该让他展现一下魔法方面的才能。
　　艾莉亚斯听到诺里斯的话后，表情变得严肃，以锐利的眼神瞪着他。
　　见状，我战战兢兢地举手，出声说道：
　　艾莉亚斯陛下，可以让我说句话吗？
　　嗯？理德阁下，怎么了？
　　我听到艾莉亚斯的话后，抬起头说：
　　……要我展现诺里斯阁下所说的魔法是无所谓，不过可以让我休息一下吗？和亚丝娜阁下比赛，让我有点累了。
　　要是把话题交给他们，我可能会被迫立刻展现魔法，那太可怕了。
　　虽然不至于说没有魔力，但我真的累了。
　　我想休息一下，于是先发制人。
　　嗯，我知道了。既然理德阁下这么说，那就这样吧。那么，你先休息一下，之后再展现你的魔法。这样可以吗？
　　……好的，我明白了。
　　听到我和艾莉亚斯之间的对话，诺里斯露出有些苦涩的表情，点了点头。
　　好，那就先休息一下吧。
　　艾莉亚丝说完便从椅子上站起身，走进宅邸里。
　　我则移动到父王他们所在的地方，准备报告比赛结果。
　　艾莉亚丝与理德离开之后，诺里斯便迅速地前往人烟稀少的地方。
　　没有任何人注意到，有个人正以视线追逐着诺里斯的身影。
　　◇
　　诺里斯在四下无人的地方，焦急地呼唤着影子。
　　为什么，这么做会招来反效果呢？
　　错在把雷克斯当成弃子吗？
　　还是说，错在策划御前比赛呢？
　　不过，对诺里斯而言，刚才的亚丝娜对理德的比赛才是致命伤。
　　虽然他在比赛开始前大肆宣传理德的负面形象，但刚才的比赛却彻底抹消了那些形象。
　　而且，那些宣传的代价，就像诅咒一样反噬在诺里斯身上。
　　喜欢折磨他人以获得喜悦的人，不可能像那样勇敢且堂堂正正地面对强者。
　　如果亚丝娜真的是那种个性，应该会趁着比赛的机会，对诺里斯施以天诛。
　　如此一来，诺里斯与雷克斯的辩解，究竟哪边才是正确的呢？
　　究竟哪边才是恶意解读呢？
　　听到这番吹捧，华族们对诺里斯带有恶意的看法感到厌恶。
　　诺里斯也因此几乎只得到自己派系的支持。
　　……俗话说害人终害己，真是一点也没错。
　　别开玩笑了！说到底，我可是听从你们的建议才这么做的。我的下场就是你们的下场！
　　诺里斯听到自己召唤出来的影子这么说，激动地压低音量，语气中却带着怒气。
　　看到诺里斯的反应，浮现在他影子上的人影眯起眼睛，无奈地开口：
　　你似乎误会了什么。
　　你说什么？
　　我们会说愿意助你一臂之力，是因为你有影响力，以及统合反对派的力量。现在的你失去其中之一。说起来，我们确实给了你建议，但现在的状况全是你的言行造成的吧？你太小看我们了吗？
　　浮现在影子上的人影说完，从影子里伸出手，掐住诺里斯的脖子。出乎意料的状况让诺里斯瞪大眼睛，痛苦挣扎。
　　唔啊……你、你做什么……
　　我再说一次。你误会了。不是你利用我们，而是我们利用你。你要努力别成为我们的弃子。
　　浮现在诺里斯影子里的人像眯起眼睛，以不带感情的声音放话。
　　然后，他像在仔细观察诺里斯痛苦的模样。
　　就在诺里斯终于要昏厥时，影子松开了手。
　　诺里斯当场瘫坐在地，一边咳嗽一边贪婪地呼吸空气。
　　咳咳！咳咳咳咳！