去问问艾莉雅丝陛下，审议要持续到什么时候。如果她有说什么，就说是奉我的指示。知道了吗？
　　是，遵命。
　　听到艾尔缇亚的指示，法菈和亚丝娜站起身，离开房间。
　　这时，艾尔缇亚对着法菈的背影说：
　　法菈，如果你有什么话想对艾莉雅丝陛下说，就好好传达给她。
　　……？遵命。
　　母亲大人是怎么了？
　　她第一次要我表达意见。
　　法菈不明白艾尔缇亚的意图，疑惑地歪着头，但艾尔缇亚要她快点过去，于是她行了一礼，离开房间。
　　两人前往艾莉雅丝所在的房间，途中听见说话声。
　　这时，亚丝娜站到法菈身前，保护她。她是怎么了？
　　……法菈大人，虽然不清楚对方真正的意图，但对方对我们散发出杀气。
　　……我知道了。
　　亚丝娜一边保护法拉，一边观察声音传来的方向。
　　刚才叫住艾尔提亚的黑暗精灵男性正看着这里。
　　另外，还有一名应该是华族的黑暗精灵男性，两人似乎正在交谈。
　　怎么了？
　　……不，看来是我多心了。
　　刚才散发杀气的人，似乎就是看着这里的男性。
　　亚丝娜决定一边观察情况一边偷听。
　　她以眼神向法拉传达这件事。
　　她看见法拉点头回应。
　　◇
　　那么，你打算跟随哪一方？诺里斯大人，还是艾莉亚丝陛下？
　　看来两名男性正在讨论这次婚姻中的派系斗争。
　　其中一名男性看起来年纪稍长，另一名则是细眼男性。
　　接着，细眼男性以毫无兴趣的语气说：
　　嗯，目前还无法下定论。无论如何，我国的公主嫁到帝国都是事实。无论是皇族还是边境伯爵，老实说我都无所谓。
　　嗯，真是肤浅。
　　听到肤浅两个字，细眼男性露出不耐烦的表情。
　　……你说什么？
　　你也看了这次的御前比武吧？边境伯的儿子，叫理德是吧？明明有压倒性的实力差距，却还能痛击我国的王子，还刻意向我们展现自己的力量，你不这么认为吗？
　　男人说的话让眯眯眼男子觉得很有说服力，他思索后低喃：
　　……换个角度来看，或许是这样没错。
　　不只如此，边境伯的儿子是恣意妄为又残酷，代表他有着穷凶恶极的个性。
　　眯眯眼男子露出更深思熟虑的表情。
　　边境伯的儿子做的行为，就某种意义来说，确实是展现压倒性实力差距的残酷行为。
　　……会不会说得太过分了？
　　男人听到眯眯眼男子的话，以充满自信的强而有力声音说明：
　　没这回事，证据就在刚才的比武上。假如他跟法拉公主结婚，继承与我国接壤的边境伯爵之位，那会怎么样？我们无法否定公主成为人质，我国会听命于他的可能性。比起个性不明的边境伯爵之子，皇族不是更好吗？
　　眯眯眼男子认为他说的有可以赞同的部分，便说：
　　嗯……或许有道理。
　　是吧？诺里斯大人之所以想与皇族联姻，是因为他担心自己的将来。这绝非出于权力欲。还请您务必助他一臂之力。
　　我明白了。我会去问问诺里斯大人。
　　诺里斯大人一定会很高兴。那么，请跟我来……
　　两人就这样离开了。
　　◇
　　……他们好像已经走了。公主殿下，真是非常抱歉。
　　不会，我没事……比起这个，理德大人居然被说成那样，实在令人遗憾……
　　法菈浑身颤抖地低下头，悲伤地回答。
　　她很清楚自己的立场。
　　然而，尽管只是偶然，但听到第三者突然说自己的婚姻怎样都好，还是让她有些悲伤，胸口隐隐作痛。
　　她按着胸口，像是要压抑疼痛，缓缓深呼吸，让心情平静下来。
　　等心情平静后，她鲜明地回想起他们的对话。
　　……诺里斯大人是打算利用哥哥大人和理德大人，让我与皇族结婚吗？
　　法菈不经意地脱口说出无意识间想到的事。
　　亚丝娜以担心的表情看着法勒，接着猛然回过神来，回想起刚才那群男人的对话并回答：
　　好像是呢。诺里斯大人表示公主殿下应该和皇族结婚。从对话内容来判断，他们似乎在散布理德大人痛打了雷修斯王子的谣言……
　　亚丝娜身为剑士，对诺里斯的行为感到厌恶。
　　雷修斯王子确实没有立刻认输。
　　但是，他不断挑战比自己强大的对手，究竟需要多少勇气？
　　他们做的事情不只是针对理德，也间接贬低雷修斯。
　　诺里斯的行为只是利己的恶意。
　　亚丝娜露出严肃的表情，法勒便低声说道：
　　为了哥哥与理德大人的名誉，有没有什么办法呢……
　　是啊……
　　两人回想起那群男人的对话，整理状况。
　　首先，诺里斯等人主张理德大人痛打了雷修斯王子，必须推翻这个说法。
　　亚丝娜一边整理，一边向法勒说明。
　　她的话让法勒点头，接着问道：
　　那哥哥大人好好说明不就好了？这么一来，问题应该就能解决了吧？你觉得呢？
　　亚丝娜听完法菈的话后思索了一下，摇摇头回答：
　　光是这样恐怕还不够。如果是在事情传开之前，这么做或许没问题，但既然事情已经传开，理德大人的武术就会留下不好的印象。而且，也有可能是雷西斯王子在乱说话，诺里斯只是顾虑到其他国家而已。
　　也就是说，除了哥哥大人的证词之外，还得消除理德大人不好的印象……
　　亚丝娜点头同意法菈的呢喃。
　　这时，法菈灵机一动。
　　……亚丝娜，你有办法和理德大人认真比试吗？
　　咦……？
　　亚丝娜被法菈的话吓了一跳，但听到法菈的理由后忍不住笑了出来。
　　她想到的作战计划相当惊人。
　　先请哥哥雷西斯向全体华族说明比试的胜败。
　　然后，为了确认理德的真正实力，请亚丝娜和理德认真比试。
　　亚丝娜和理德认真交手的话，恐怕不会让雷西兹受到什么伤害。
　　这证明了比赛内容是因为压倒性的实力差距而发生。
　　而理德和亚丝娜全力比赛的话，就能让人认知到真正的实力，评价也会上升。
　　亚丝娜内心也想和理德认真比赛，所以这正合她的心意。
　　呵呵呵，不错呢。就这么办吧。
　　就这么决定了。再来只要说服父亲大人与兄长大人，然后说服理德大人就行了！