……喀。父王放下喝完的茶杯，那道声音在鸦雀无声的办公室内响起。
　　……父王，我从来没听说过这件事。
　　我虽然还是个孩子，却皱起眉头，一脸诧异地询问父王。
　　所谓的结婚，也就是所谓的婚姻。
　　就算是贵族的孩子，也会经历相亲、订婚、结婚等手续。
　　而结婚手续结束后，再举行结婚典礼，这是很正常的。
　　而且，我才六岁。
　　根据帝国法律，除非是特例，否则不能结婚。
　　明明如此，几个月后却要结婚，这到底是怎么回事？我回溯理德的记忆，也没听说过这件事。
　　是啊，我也是这次去帝都，才第一次从皇帝陛下口中得知这件事，所以你当然不知道。
　　咦？
　　听到这出乎意料的话语，我又发出了呆愣的声音。
　　父王也是这次去帝都才听说这件事，这到底是怎么回事？
　　对方是同盟国雷纳鲁特王国的公主。也就是说，为了强化国家间的关系，这场婚姻是政治联姻，所以会使用特例。而且，公主在婚后会移居到这座巴尔迪亚领。
　　他国的公主为何不跟国王结婚，而是下嫁给边境伯爵，让人不禁涌现许多疑问。
　　加伦，你尽快准备迎接雷纳鲁特公主到宅邸。视情况而定，可能还得准备别馆。
　　听到父亲的话，加伦稍微思考后，向父亲询问：我可以问一个问题吗？
　　首先，虽然遗憾，但迎接他国公主到这边的宅邸，空间会有些狭窄。而且，雷纳鲁特与玛格诺利亚的文化不同，宅邸的构造也大有不同。这么说可能有些僭越，但身为玛格诺利亚帝国的边境伯爵，如果要迎娶他国的公主，我认为最好准备别馆。
　　父亲嗯了一声，将手放在嘴边，思考加伦的话后，立刻回答：
　　我知道了。既然如此，我会准备别馆，建筑费用也由国家负担。不好意思，麻烦你这几天收集必要的情报。还有，我会写信和派使者过去，请你在帝都建造迎接公主的别馆，建筑费用也请你试算，一完成就立刻提出。
　　遵命。我立刻着手准备。
　　嗯，拜托你了。我还有事要跟理德谈，加伦你先离开吧。在我叫你来之前，别让任何人进入办公室。
　　遵命。那么，我先告辞了。加伦行了一礼，离开办公室。
　　办公室里只剩下我和父王，短暂的寂静降临。
　　我喝了一口变温的红茶，滋润因紧张而干渴的口腔和喉咙，缓缓对父王提出疑问。
　　……刚才的谈话，意思是蕾娜露特的公主将成为我的妻子，强化两国之间的关系，同时合法地将公主当作玛格诺利亚的人质吗？
　　没错。你理解得很快，帮了我大忙。顺便告诉你，对方跟你一样，今年六岁。
　　（跟我一样六岁！）我内心相当动摇。
　　六岁就要结婚，这在前世的记忆里，似乎被称为战国时代。
　　这么一来，除了人质与政治婚姻之外，背后还有其他隐情吗？
　　……为何他国公主会下嫁到邻国玛格诺利亚的边境伯爵家？地位未免太不相配了吧？
　　……呼。接下来我要说的，你们不能外传。万一走漏风声，可是死罪。你们听好。
　　（咦？难道是那种机密情报？我、我不想听啦！早知道就乖乖点头了……）我这么心想，但父王已经开口了。
　　后悔也来不及了。
　　父王告诉我们，关于与蕾娜露缇、玛格诺利亚、巴斯特有关的巴斯特事变，其实还有另一面。
　　以及密约的内容。
　　也就是说，即使让成为玛格诺利亚属国的蕾娜露缇公主成为正妃，对玛格诺利亚来说好处也不多。
　　然而，若让邻国公主下嫁立场接近中央政权的人，恐怕会引来不必要的派系斗争，导致混乱。
　　因此，他们才选择了与中央政权距离较远的边境伯爵家。
　　而与公主年龄相近的我，似乎是最适合的人选。
　　对于没有找我们商量就决定这种大事的皇帝，我当然有提出过抗议。但是，既然你是效命于国家的帝国贵族之子，婚姻也是你无法避免的必经之路。你就当作只是太早遇到而已，看开一点吧。
　　父王虽然这么说，眼神却有些落寞地望向远方。
　　由于两国之间的密约，她一出生就注定得嫁给外国的王族，或是地位相当的贵族。
　　然而，由于蕾娜露特属于从属国的立场，结果她无法成为麦格诺利亚的皇族之妻，而是下嫁给边境伯爵家。
　　只能说她受到命运的捉弄。
　　可是，这样公主未免太可怜了吧？她一出生就注定得嫁给外国的皇族，现在却得下嫁给边境伯爵家……
　　听到我这么说，父王露出严肃的表情，严厉地指出我想法的肤浅。
　　国与国之间的交流，不该夹带个人感情。那会成为纷争的火种。而且，密约的对象是皇族或地位相当的贵族，我们绝对没有违背密约。地位相当的贵族，在玛格诺利亚是大公、边境伯爵、公爵这三家。我国没有大公，而且就地位而言，玛格诺利亚的边境伯爵比公爵地位更高。身为王族、贵族，守护、引导国家是应尽的义务。
　　父王身为执政者的严厉指责，让我深深感受到自己身为参与政治的贵族，想法有多么天真。
　　这个世界不像前世那样，和平是理所当然。
　　不，就连前世的国度，在和平的背后也总是有国家之间的联系。
　　只要平衡稍微崩坏，就会发生战争。
　　这个世界更是如此。
　　我听了父王的话后低下头，放在膝盖上的拳头自然用力握紧。
　　莱内看到理德垂下头、表情严肃的模样，判断他理解了父王话中的真意，便收起严肃的表情，露出温柔的表情。
　　……不过，蕾娜尔蒂的公主被命运捉弄是事实。如果你同情她，就把公主娶为妻子，比任何人都更珍惜、更爱她吧。
　　我抬起头，看着父王的眼睛。
　　他的眼神不是身为贵族，而是身为父亲，希望孩子幸福。
　　他的眼神很温柔。
　　身为贵族，为国家尽心尽力是义务，也是责任。但是，只有你能珍惜、疼爱成为妻子的公主。你能让被命运捉弄的她得到幸福，这件事就交给你了。别忘了，你要保护公主，知道了吗？