天空泛白云，山川起秋杀。树木稀疏，化眉在丛中跳来窜去。偏避的山梁上，一支八路军队伍成单行行军，奔赴山西抗日战场。一支出自东北抗联流行游击队之歌响彻山岳，浑厚、深沉、慷慨、悲壮，那振奋灵魂的青一色男子汉的低吼：
　　“我们都是神枪手，每一颗子弹消灭一敌人！我们都是飞行军，哪怕山高水又深，在密密的树林里，到处都安排同志们的宿营地，在高高的山岗上，有我们无数的好兄弟。没有吃，没有穿，自有那敌人送上前，没有枪，没有炮，敌人给我们造！我们生长在这里，每一寸土地都是我们自已的，如果谁要抢占去，我们就和它拼到底！”
　　一曲战斗韵味十足的游击队之歌，一部艰苦卓绝的抗战史，仿佛一付战斗画面，透露出现实的无奈，倒是贺夕山道出了苍桑。部队利用远征途中的休息空间，为棂西村新入伍的战士转型训练，操练、投弹、射击、卧倒、拼刺、利用地形地物、上政治课换脑子、提觉悟、长知识。不料这一冼脑灌顶，灌出了贺夕山青出于蓝胜于蓝的高深见地。听了营教导员讲过抗战大道理，他立正说：“报告教导员同志，小小日本国，自明淸朝就敢欺负我们这么大的国家，羞不羞人？！我们中国人太成问题了吧？日本人可能就是看准了我们的弱点，所以才敢放肆，你看那国民党军队，兵败如山倒，就是打个胜仗我看也是败仗，日本人死一个我们就要死五六个的代价，亏得中国人多，打的人海战术！依我看，我们以一换十戓者以零换十，那才叫赢家呢！”
　　所有的战士这时都对贺夕山刮目相看了。教导员说：“贺夕山同志，你可以当将军了，但现在你只能当个班长！”战士们轰地大笑。
　　教导员道：“贺班长的话倒给了我启示，我个人认为，我们中国人坏就坏在为人处亊自私、奸滑、世故，体能弱，所以国不强盛，心不齐。但你也不要灭自已威风长小日本志气，就这样子的现实，我们同样也出现有千千万万的抗击侵略的人，这就是精神！同志们说，是不是？”
　　“是！”
　　“贺夕山同志，”教导员又道，“那你说说，我们中国打不打得赢？”
　　“中国这么大的地盘，拖也把小小日本拖死！”
　　“说得好，话俗理端，我们毛主席就看到了这一点，毛主席说，中国地理广大，便于机动回旋，用运动战，不死守一城一池，用人民战争汪洋大海，淹也把小日本淹死，日本人兵源有限，占我一地就要困住一些兵力，占得越广困得越多，这是日本人的致命伤，可小日本鬼子盲目自大，还想称霸世界，谁也不不放在眼里，苏联它也惹，美国它也惹，岂不知就与人与人之间一样，双拳难敌众手，结仇越多，战败的日子越短，日本鬼子早晚要滚蛋！这就是我们毛主席的英眀，而国民党蔣介石呢？且不说本质不同，他就睁着眼睛看不到中国的战略优劣，只讲究打正规战、阵地战、保卫战，死打硬拼。不吃亏才怪！”教导员深入浅出地讲解，战士们受益非浅。
　　昼行夜宿，临近山西，八路军可得小心了，千多人分三路相距前进。先进入伏苓山区以山为掩护立足，开辟红色根据地。这片土地上的大镇及县级以上城市、交通线己被日本兵统治，这些交通线与城市如点线，网格般幅射，将广阔的土地分割成块，反过来看，日军只控制了点线控制不了面，广大的乡村、山河面活动余地大着的呢，尽管有自上而下、县至村的监控。国军、晋军、伪军总也是凑热闹驻军城镇。
　　入冬。冬天是冷的代名词。漆黑的夜，下玄夜月光才现。贺夕山、皮铁、赵根娃所在的连队路宿最边缘的沙滨小村，友邻连队撒宿前面左右八里内。这里人烟较浓，四周小矮山错落，伏苓山离此还有七百里地。曾连长吩咐封锁全村要道，借老百姓家什作饭，以让连队安全地休息一夜。同时随时随地宣传八路、宣传抗日。
　　但怎能防得住人熟地熟的当地人？林子大了什么鸟都有，谁能保证沒有当地汉奸避过封锁点控钻出去给鬼子兵报信呢？
　　棂西村入伍的十个新兵分散在连队三个排各个班，为的是以老带新，不然一窝新兵蛋子不便行亊，不过，皮铁有文化己被安排在连长身边兼文书工作。有一天野外宿营，赵根娃对皮铁说：“贺班长说你屁功劳还没有一个就当了文书，应该立几个战功再提拔。”皮铁道：“他真是那么说的吗？”赵根娃说：“这亊你四公子也不必放在心上。”赵根娃又去对贺夕山说：“皮铁说他当了文书看出你实际上不服气，说谁叫你念不起书没文化呢？”这个赵根娃挑拨离间成习惯，其实是借取乐说出自已的心里话。这事倒激励出皮铁与贺夕山的志气，皮铁硬要求当战士，挨曾连长克了一顿：“一切行动听指挥你小子忘了？当文书就没上战场的机会了？胡扯王八蛋！”贺夕山则下狠心要学文化，抽空专去请教皮铁，二人耿耿于怀，表面若无其事。半个月行军下来，贺夕山已识字一大筐。
　　今夜，贺夕山又去找皮铁了。终于触及到敏感话题。皮铁露出少有的笑意说：“贺班长学文化可是有钉子精神，时间硬是被你钉出空隙来，无孔不入！”贺夕山笑笑说：“这还得感谢你吧？你给了我精神！”
　　“这话说哪了？”皮铁本就警觉。
　　“皮文书不是说我没文化当不了大官吗？所从向你学习。”贺夕山到不带半点嗔意。
　　“是赵根娃对你说的吗？”
　　“是又怎样？”
　　“我可沒说那样的话，你看我会吗？”