教会里没有任何人。
　　年底的时候，教会里没有人。虔诚的信徒会感谢自己能够活下来，和家人在家里庄严地度过跨年，不是虔诚的信徒则不是沉迷于烟火活动，就是在外面大吵大闹，不然就是在床上努力。这就是他们的文化。
　　教会内部很昏暗，只有前后左右并排的蜡烛在黑暗中摇曳着。礼拜堂里吊着好几条大型挂毯，像是在隔开空间。这是为了明天的新年弥撒而准备的。
　　礼拜堂里有很多漆黑的领域。在蜡烛摇曳的空隙，黑暗在呼吸。这种演出所营造出来的气氛，让这个空间像是生与死的模糊境界。
　　远方传来噗、啵、嘶的叫声。
　　我抬头一看，发现彩绘玻璃上映着影子。那是树木的影子，以及停在树枝上的鸟影。由于堡垒里只有水泥，像这种还留有绿意的地方，意外地会聚集许多野鸟。不过，橡实鸟还真是罕见。
　　彩绘玻璃突然发出亮光。
　　随后，一阵爆炸声盖过了令人耳朵发疼的寂静。
　　烟火开始了。新年到了。
　　——我以前是怎么过年的？
　　——我现在又在做什么呢？
　　我抬头一看，发现神的偶像正俯视着我。
　　祂的表情虽然慈悲为怀，却也像是在思考着什么。
　　我讨厌祂。
　　神。到头来，我一次也没有向祢下跪过，但要是我信了祢，祈祷着祢，是不是就不会遇到这种事，能够干脆地死去呢？
　　以前我无法理解握着祢的十字架在战场上倒下的士兵，但现在我懂了。因为我也找到了应该信奉的女神。
　　只要相信祂，就能隐藏不安与迷惘等软弱，打从心底肯定自己前进的道路。多亏如此，我最近也渐渐能接受自己那副曾经那么讨厌的屠夫身体了。
　　这个身体反而很棒。
　　我要用这个身体取悦她，击破所有敌人。只要想到能为她死，就能彻底牺牲奉献，这样就完全没问题了。
　　虽然不知道这算不算新的人生，但既然已经变成这样，那也没办法。我要尽屠夫的本分。
　　这也是你对我的厚爱吧。
　　我会心怀感激地收下。
　　或许有一天我会毁了这个地方，但如果你有拯救人类的力量，就来阻止我吧。你可以带救世主过来。虽然不知道会是什么样的人，但最后决定正义的还是暴力。人类的神明和我的女神，谁才是正确的，就到时候再决定吧——
　　我暂时沉浸在与神对话的气氛中，这时礼拜堂传来喀喀喀……的谨慎脚步声。
　　是从后面传来的。
　　我转过头。
　　从黑暗中，有人踏进蜡烛制造出的光之领域。
　　但那个人在看到我的脚时就停下了脚步。
　　我正在使用〈皮肤伪装〉，所以对方应该是在观察我吧。
　　那个人的上半身被影子遮住，穿着牛仔裤。从纤细的腿部轮廓来看，应该是女性。
　　我看见她手上捧着一束花。
　　我知道那是什么花，和压在信封上的花一样——是圣诞玫瑰。
　　我举起信，用手指弹出摩斯密码。好久没用摩斯密码了。
　　意思是，我来接你了。
　　她在黑暗的另一头深呼吸，缓缓穿过影子的帘幕，走了出来。
　　温暖的橘色灯光，照亮了那个人。
　　——她还是这么可爱。我喜欢她这种休闲的感觉。
　　分开之后，明明才过了一个多月，她看起来却有点不一样。或许是烛光摇曳的火光造成的错觉，也可能是神之家的气氛改变了我。
　　————这种花的通称是圣诞玫瑰。
　　我默默看着她，出神地望着她，她微笑着将捧在手上的花束抱在胸前。
　　正式名称是雪下红。
　　阿比盖尔静静地开始述说。
　　下雪的寒冷夜晚，救世主降生的夜晚。收到消息的贫穷牧羊少女，受到引导，前往婴儿诞生的小屋。
　　少女看到聚集在现场的人们，将黄金等豪华的礼物送给婴儿，她悲叹贫穷的自己没有任何值得献出的东西，流下了眼泪。
　　当她的泪水滴落在雪地上时，雪下立刻开出美丽的白花。
　　少女听见了天使的声音。拯救人们的救世主诞生时，应该献上的不是金银财宝，而是以爱与信仰与奉献之心绽放的纯洁花朵。
　　据说就是从这个古老的传说，为这种花取了圣诞玫瑰这个名字。
　　这种花的花茎全部朝下，感觉很阴沉，是种独特的草姿。
　　不过，HelleborusNiger这个字的意思是有害的黑草，是种毒草。
　　花语是别忘了我——
　　阿比盖尔深呼吸，不知为何看起来很紧张。
　　——我有个在出生时就分离的妹妹。在下雪的夜晚出生的那孩子，被我发现时已经奄奄一息，所以我抱着她冲进教会。在那间礼拜堂里插着的花就是这个。
　　她说着，将捧花递到我面前。
　　她低着头，看起来就像在祈祷那个孩子平安无事。所以我也一起祈祷，然后那个时候，我帮那个孩子取了名字——
　　就像神明告诉我的一样，是自然浮现在我脑海中的名字。
　　榛果色的、诉说着什么似的眼神直视着我。
　　她就这样陷入沉默。
　　——————怎么突然不说话了？
　　照这个发展，是要我问她妹妹的名字吧。
　　——那个孩子的名字是？
　　可是我值得纪念的第一句话不是这个。
　　在那之前，我有件无论如何都想做的事。
　　阿比盖尔。
　　她惊讶地睁大眼睛。
　　她维持着惊讶的表情，说不出话来。整人成功，我非常满足。
　　吓到了吗？
　　————呵。
　　阿比盖尔的表情柔和地放松。
　　你是怎么得到声音的？
　　秘密。
　　我走近她，抚摸她美丽的金发，她把头靠在我的手上。
　　你平安无事呢。
　　你也是。
　　我抱住她的肩膀。
　　阿比盖尔的手臂用力地抱住我，我也用双手环抱她的背。怀念的香味，我有点勃起。
　　而从她肩上探出头来的，是令人怀念的迷你蜘蛛人。背上有一条条纹。
　　哦，这不是尼布洛吗？最近好吗？
　　跟阿比盖尔一样攀在我身上的尼布洛，复眼看起来似乎有些湿润。