那条路非常糟糕，只有驴子能通过，而且距离很长。不只是道路，我认为途中也必须建造包含驿站的旅店小镇，否则会很不方便。
　　那感觉又会是个漫长的任务呢。说到底，真的能实现吗？
　　就是说啊。
　　虽然我突然得去艾斯法德看魔像，但其实今天是原本在迪姆吉特工作的艾丝特等四人，以及希望移居王都的女性们最后一组抵达的日子。
　　因此，我按照预定计划，在下午前往克萝琪塔馆。
　　关于艾斯法德，或许也能获得什么情报。
　　我正在准备出门时被妮法发现了，所以今天是七名孩子挤在六人座的马车里出门。
　　负责驾驶的诺伊夏笑着说：感觉好像有很多孩子的贫穷贵族呢。
　　赛拉独自悠哉地骑马前往。莉兹则留在家里。
　　我看到奥莉菲和萨斯基亚正在和新选拔的三名女性警卫进行训练。
　　妮法喊着姐姐大人！冲了过去，奥莉菲则笑容满面地迎接她。
　　赛拉自从上次的大抓捕，也就是所谓的13号地事件以来，就对这栋建筑物的改变感到十分佩服。
　　真是充满活力呢。那栋看起来很颓废的建筑物，简直像是变了个人似的。
　　另一方面，克萝琪塔馆的女性们，似乎对第一次见到的赛拉的站姿感到惊讶。
　　妮法以外的6个孩子也是第一次来到克萝琪塔馆，所以东张西望。黄色头发的修札福特姐妹，柯尼尔和里克希很快就发现了食堂，兴致勃勃。
　　我拜托诺伊夏，买点心类的东西给女性们。因为人数相当多，所以似乎要买相当大量的量，不过，偶尔这样也不错吧。
　　栗色头发的米修娜向我提问。米修娜是被马特亚德的人口贩卖组织抓走的少女之一。
　　德瑞克大人。为什么都是女人呢？
　　佐尔特布尔有一座强迫被抓来的人们工作的农场。我打败了那里的坏人，让被抓的人们过来这里。因为男人们都被派去矿山等需要更多力气的劳动，所以在农场工作的都是女性。
　　原来如此。
　　虽然还有其他理由，但没必要特地说明吧。
　　我向奥莉菲询问新警卫的事。
　　她们在宅邸的警备和运货马车的警备工作了几年，所以体力方面应该没问题。虽然没什么战斗经验，但也不用担心她们会和士兵战斗。
　　她们也会驾驶运货马车吗？
　　嗯，会。
　　那就好。
　　孩子们立刻和女性们一起吃着点心，聊着佐尔特布尔是个什么样的地方？之类的话题。
　　我和赛拉也和奥莉菲、萨斯基亚、妮法一起享受下午茶。
　　哎呀，小孩子果然很棒呢。奥莉菲的表情也比平时更加柔和。
　　不过，这些孩子都是因为家人被盗贼杀害，所以身世很可怜。
　　可是，一般来说应该会被送进孤儿院吧？
　　因为救了她们的人是我，所以暂时由我来照顾。
　　大家都很感谢德瑞克大人救了我们。妮法说道。
　　这么说来，妮法和萨斯基亚都是孤儿院出身的吧。你们以前很辛苦吗？
　　嗯，是啊。萨斯基亚含糊其辞。
　　啊，抱歉。你不想回答吗？
　　奥莉菲代替她回答。
　　艾斯法德对孤儿的保护很周到。
　　啊，是这样啊。有点意外呢。
　　萨斯基亚说道。
　　其实背后有原因的。我也是后来才发现的。
　　原因？
　　聚集很多无依无靠的孩子，趁早寻找其中有没有拥有技能或魔法能力的孩子。如果是孤儿院的孩子，被特务部队挖角的话，就没有拒绝的选项了吧？而且还能解决孤儿问题，可谓一石二鸟。
　　原来如此。
　　赛拉注意到一件事。
　　王太子殿下最近在教育福利方面，特别是新设孤儿院方面投入了很多精力。难道是这么回事？
　　啊，有可能。如果是这样，那他并不是想在福利方面投入精力……
　　而是为了强化亲卫队吗？
　　那是谁出的主意呢？
　　真可疑啊。
　　好了，进入正题。
　　艾斯法德已经陷入内乱状态了。
　　咦！不会吧。奥莉菲说道。萨斯基亚也吃了一惊。
　　反王家派集结起来，说要用武力推翻王家。
　　我想服从王家的贵族应该很多吧。
　　这是最新的机密情报，反王家派使用了魔像兵。
　　那是什么？
　　奥莉菲似乎也不知道。
　　其实我上午去看过。地点是维德瓦利男爵家在王都郊外的要塞。
　　啊，我知道。是被称为丹布洛克要塞的石城遗迹吧。
　　那里有3只魔像。每只都约有3～4米高，像是土或岩石构成的巨人，它们只要挥舞手臂，被殴打的士兵就束手无策。
　　咦！我从来没听说过或见过那种东西。
　　就我所见，用水或火攻击都无效，就算受到一些打击而受损，也会自行修复。
　　咦，不死之身？萨斯基亚惊讶地说道。
　　虽然不知道它们被地狱之火的烈焰吞噬，或被血腥巨锤击溃会怎么样，但可以确定的是相当难缠。
　　嗯——不过，如果只有那3只，应该不会对战况造成太大影响吧？奥莉菲说道。
　　问题就在这里。因为有魔像在，王家派的士兵们都很害怕，很多人都想逃跑。就算士兵人数再多，没有战斗意志的话也派不上用场。
　　原来如此。
　　赛拉说道。
　　不过，因为缺乏决定胜负的关键，所以战争应该还会持续一段时间吧。
　　或许是这样没错，但目前艾斯法德因为拒绝与佐尔特布尔和拉卡娜公国进行协商，所以被施加了禁运措施吧？食物和燃料之类的没问题吗？
　　啊——可怜的是国民呢。
　　虽然也提到了操纵魔像的魔法士的名字，但奥莉菲和萨斯基亚都说不知道。
　　没有线索吗？
　　耳环的考验
　　过了一会儿，罗莎小姐从办公室里探出头来。
　　哎呀，我还想说怎么这么热闹，原来是德瑞克和赛拉小姐啊。
　　赛拉开口说道：
　　啊，罗莎小姐！之前在派对上，佐尔特布尔风味的香料料理大受欢迎。我想拜托你帮忙进口香料。
　　这样啊。其实呢，之前都是透过佐尔特布尔以高价购买，不过现在好像可以直接从苏特里亚进货了。
　　这我还是第一次听说。
　　也就是说，等佐尔特布尔和苏特里亚的政治情势稳定下来，流通价格就会变得更便宜吗？
　　没错没错。而且啊，因为是深受拉卡娜大公陛下赏识的RC商会，所以好像可以优先交易哦。哎呀～～接下来应该会很忙呢。
　　看来事情发展正如凯伊所说。
　　赛拉回想起当天的料理，开口称赞道：
　　德瑞克，那道料理啊，母亲大人也说做得非常棒，派对结束后还特地去向主厨乔利先生道谢呢。