一九七九年底，杨家生产队会计杨孝秋悄悄找到杨孝钕说：“我马上要跟姐夫出去闯江湖，需要一个人接手当会计，想来想去想到你，不晓得你愿意不愿意当干部。如果愿意的话，我就向我爸爸，向大队推荐。”杨孝钕虽然心里痒痒，嘴巴上还是说：“二哥你看行的话，我当然愿意，只是先要我妈同意。”杨孝秋就说：“行！我这就去找婶娘说。”陈玉秀一听，不假思索地说：“二哥你真是沾亲有三顾呢！打灯笼火把也难寻到的事，我还会不同意的？坐下吃酒，坐下吃酒！”转身就要去弄菜。杨孝秋说了一声“酒先存着，过年来吃。”便急匆匆地走了。陈玉秀就叫满崽坐在对面，上下左右看了个遍，才问道：“满崽！你能够反得出这副大肠吗？”杨孝钕低头笑道：“学嘛。”陈玉秀扪笑道：“我就晓得满崽干得了，初中生嘛，还会不如小学生？”杨孝钕就说：“我们这号初中生，肯定不如孝秋哥那号高小生。”又问妈妈道：“妈，你今日怎么答复得这么快？”陈玉秀说：“好事嘛，过了这个村就没有那个店了。”杨孝钕故意追问妈妈道：“当干部有么格好嘛？”陈玉秀说：“好处多着呢！”便勾起手指数起来。“你看啊！吹哨排工，审批工分，分粮分钱，还有工分补贴，运气好的话，以后还可以当大干部，甚至‘吃国家粮，住工人房’，这是有里子。更有面子呢！会计大大小小是地方地境的人物，走路时天晴有影子，落雨有脚印，讲话时总还有些帮腔的，打架时也有一些帮拳的，每年多坐好些上席呢。不然的话，你干爸爸连阉匠王都没心思做，一辈子抱紧一顶官帽子，眼下老得没牙齿了，还舍不得松手。你眼下当了会计，以后他一松手，你不就顺理成章接现成位置吗？满崽呀！我们屋里几辈人还没有出过官，眼下算是祖坟开了坼，才有后人当官呢！”于是，这个天底下最小的官帽，就这样戴在刚过二十一岁生日的杨孝钕的脑壳上。
　　果然，当上干部的人，身上也香了。一次，杨家湾里办白喜酒，大厨师杨孝夏破天荒地要杨孝钕帮忙去跑堂，杨孝钕尽管心里痒痒，却不好自作主张，只是说：“大哥！你去问我妈。”陈玉秀心想，在湾里当堂倌，既不拿工钱，又不出远门，纯属帮忙。一个湾里的人，抬头不见低头见，湾里的事，就靠亲帮亲、邻帮邻嘛，自格也得去帮忙煮饭洗菜、摆碗摆筷呢，也就毫不犹豫地答应了。
　　第一次被厨师选为堂倌，一场酒下来，杨孝钕觉得益惠大着呢。难怪有人说，天旱三年饿不到伙夫，自格每餐吃的肚子滚圆，里面装的净是自格喜欢的酒菜，而且还可以将那些配菜时不用，或者剩余的荤腥拿回家。尽管没有工钱，可包封还是不会少的，敬灶神架灶时，堂倌得到了五毛钱的包封；举行祭礼时，堂倌担任筛茶水、端净水、放爆竹的任务，又接到包封一块一毛五分钱；喜事散场后，厨房里分配到一个肘子，一海碗汇菜，六包纸烟。加上亡人出殡时，杨孝钕顶了一个因病上不了场的轿夫的缺，又拿到了一块白毛巾、两合纸烟、半斤轿子肉。陈玉秀帮忙煮饭洗菜，也得到一块白，半斤走杂肉。回到家里，母子俩一算数，光吃的也够十天半月的，包封钱比做十个集体工还实惠呢。做一场喜事的堂倌，能够赚到一个春节的吃用，何乐而不为呢？杨孝钕因此心里盘算着，山里人喜欢置办酒席，每逢婚丧嫁娶、生日进火等喜事，香会庙会清明会等大事，无不办一场酒宴，请来三亲六眷、左邻右舍、四方朋友吃一餐，热闹一番。好些人家的伢崽从出世到周岁，就得办三场酒：三朝、月满、对岁。因此，月月少不了红白喜事，每年都有不少红白喜事，而且红喜事油水还足呢。当厨师的人一般都会杀猪宰羊，他脑海里顿时浮现了当年买肉给妈妈补身子的一幕，公社食品站那些屠夫的神气，充分显示出了他们手中的权力。如果自格也学厨师这一行，妈妈老来也会有些福享了。杨孝钕就对试探道：“妈！我想把肘子送给孝夏哥下酒。”陈玉秀看出了满崽的心思，却故意说：“哟！我满崽真是舍得，第一次拿到的肘子，这么大一个肘子，也舍得送人，不留给妈妈吃。”杨孝钕就急了，结结巴巴地说：“我……我……干脆明卖猪婆肉，告诉您吧，我想拜师学艺。”陈玉秀就笑了。她也在寻思，做厨师当屠夫虽然辛苦，又要杀生，可一般情况下不会出远门，而且天旱三年饿不到伙夫，做厨师的人总不会让自格的肚子闹饥荒嘛。而且觉得眼下满崽长大了，也应该学一门成家立业的手艺，思来想去也就笑着答应了，只是说：“就不晓得你这个肘子能不能买到师傅的一句话哟。”杨孝钕面对妈妈的态度，心里更有了底，就提着那一只六斤六两的猪肘子，打了一个三块三毛三的大包封，拜杨孝夏为师学习开屠做厨了。