面对儿子的回问，母亲缓缓地眨了眨眼。她的手也为了赞美国王而持续缓缓地拍着手。
　　听说王妃殿下被诊断为必须绝对静养哦。
　　静养？身体有哪里不舒服吗？
　　母亲仰头望向与自己有着同样橄榄色头发的克劳斯——呵呵呵地笑了起来。
　　……王妃殿下怀孕了哦。
　　掌声、赞美、各种声音都消失了，只有母亲的话直接在脑髓里回响。
　　那孩子身体不好……王子殿下那时也很辛苦。
　　克劳斯无法理解母亲说的话。
　　因惯性而不断拍打的手掌，仿佛变成软趴趴的皮手套。会场的声音、景色一口气变得遥远，逐渐失去色彩——克劳斯差点晕眩，他回过神来，站稳脚步忍耐。
　　因为还没有公开，所以不要说出去。
　　克劳斯抬头看着在露台挥手的孤单一人的父王。父王威风凛凛，脸上浮现充满慈爱的笑容——没有任何欠缺，一切都很完美，看起来像是在衷心期盼着即将到来的幸福。
　　很好呢，克劳斯。
　　……是。
　　对于母亲的叮嘱，克劳斯只能反射性地勉强回应。
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　　37-1看着你延烧
　　在新年祝贺会上，自己到底和谁聊了些什么，几乎都不留印象。
　　兄长！你穿正装好合适，好帅哦！
　　可爱的异母弟弟带着在露台上露出的笑容，就这么从露台直奔而来，一把抱住了克劳斯。护卫官与管家们虽然慌忙从后头追上，但看到王子被异母兄长抱在怀里，便露出安心的表情垂下头。
　　殿下。祝贺会会场人山人海，不可以像这样奔跑哦。
　　兄长，你讲话也好帅哦！
　　由于母亲正目不转睛地望着自己，克劳斯便改用较为正经的口吻，菲力克斯听了，又兴奋地抱住克劳斯的脖子。母亲虽然用扇子遮住嘴角，但从克劳斯的位置，可以清楚看见她正满意地让红唇勾勒出弧线。克劳斯小小叹了口气，低头望向正打算爬上自己肩头的菲力克斯。
　　殿下。今天王妃殿下似乎没有出席呢。
　　是的，母后她，现在还不能下床。身体状况非常不好。
　　这样子啊。
　　是的。
　　菲力克斯大概是觉得自己被当成大人看待了吧，只见他端正了表情，俐落地回答。
　　不过，为了不让母后寂寞，我会去陪她玩。母后说，只要躺着聊天就没问题。
　　这样吗……若是不妨碍到殿下，我也想前去探望，可以让我随同王子殿下一同前往吗？
　　好的，当然可以，王兄！我们一起去吧！
　　菲力克斯天真无邪地嬉闹起来，使劲抱住克劳斯的脖子。年幼王子的护卫官们彼此凑近脸庞，开始交头接耳。既然是绝对静养，能前去探望的人选也有限吧，自己搞不好无法透过正式手续获得谒见许可。但既然是王子菲力克斯的希望，总不能不让他如愿……护卫们不时窥探克劳斯脸色的举动，正说明了他们打的如意算盘正中红心。母亲虽然投以狐疑的视线，但并没有插嘴干涉，看来是勉强没脱离一切完美的范围。护卫们随即动身前往某处确认，回来告知克劳斯，只要等庆功宴解散，就可以一同出席王子的探病，克劳斯也表示同意。
　　微笑。点头。装出惊讶的模样。面对大人们的应对进退，只要别搞错名字，剩下的就是几种举动的组合。菲力克斯说有堂妹来访，所以不知道跑哪儿去了。待在母亲身旁，听着已经听过好几次的果然是陛下的血统呢，感觉就像在嚼沙子一样难受。陛下的血统。身为父亲儿子的证明。长相与瞳色都被说与父亲相似的自己，毫无疑问是父王的儿子。菲力克斯现在虽然还只是个少年，但只要被授予阿什福特家代代相传的海力欧斯这个中间名，就足以证明自己身上流着父亲的血。
　　我怀孕了哦。
　　别这样。我，一点都不困扰。
　　母亲的声音，以及索菲亚恳切的眼神，反复在脑海里浮现。心脏始终维持着剧烈的跳动，身体也因此持续发热，不时会陷入恍神状态。怀孕的事是什么时候发现的？预产期又是在什么时候？要如何推估预产期？要如何确认圣子是在何时寄宿于体内的？她的身体状况是从何时开始变差的？有严重到会威胁到性命吗？就算知道受胎的机制，就算有菲力克斯那时的记忆，还是有太多不明白的事。
　　（……索菲。）
　　克劳斯在内心咒骂，脑中浮现的，是她一如往常的笑容。
　　（为什么，不告诉我呢。）
　　（明明只要写在信上，不就没事了吗……）
　　那一天，那一晚。
　　要说心里有底，就只有那一次。
　　（不……可是。在那之后已经过了将近半年。）
　　（就算和父亲大人……发生过关系，也不奇怪。）
　　从前魔物向自己展示的，两人衣衫不整的模样浮现脑海。克劳斯不动声色，装出一副深有同感的模样，点头聆听阁僚炫耀他与母亲的交情。
　　那时，菲力克斯光是看到那景象就痛苦得不得了。他不希望任何人去碰触自己朝思暮想的金色小鸟。可是，现在，自己却如此殷切地希望父亲能够征服她，将她纳为自己的妻子。可是，万一，万一，事情并非如此呢？万一，她即将以新生命的形式诞生到这个世上，成为她已经接受自己的证明呢？自己可以对此感到恐惧吗，还是说……自己有资格为此感到喜悦吗？不，不可能，不可以有这种事……
　　（……索菲。）
　　兄长，我们走吧，往这边！