在那之后的庆祝会上，他意外地听见了疑问的答案。只能跟在母亲身边的他，在母亲与大人交谈时，不由分说地听见了在母亲周围观察情况，却绝不会主动搭话的人们的声音。你看，那就是大公夫人与她的儿子。真亏他敢光明正大地露脸。王妃殿下真是宽宏大量。殿下……已经是陛下了吧，陛下也是个花花公子呢。该不会与王妃殿下是政治婚姻吧？王妃殿下也已经十六岁了，再怎么说也不可能吧。无论如何，庶子继承海利欧斯的状况似乎不会发生，真是太好了……
　　母亲似乎什么也没听见。每当母亲提及自己，他便按照母亲教导的报上名字，行礼致意，所有大人都同样感到惊讶。
　　小小年纪就这么懂事！
　　是啊，这是陛下的血脉才能办到的事。看来不会让陛下的威望蒙羞，我放心了。
　　母亲露出前所未有的满足微笑。明明没有犯下任何错误，他却无法像平常一样感到轻松。
　　在加冕典礼和庆祝会上，只能从远处眺望的父王和索菲亚，过了几个月后终于造访宅邸。
　　陛下、王后，欢迎两位大驾光临。
　　我在玄关大厅迎接两人，按照教导行臣下之礼。国王夫妻互看一眼，索菲亚对我露出微笑。
　　谢谢你出来迎接。我们也打从心底期待与克劳斯见面的日子。
　　……唔！
　　金色小鸟的歌声不像平常那么轻快。仿佛纺车以一定的速度纺出丝线，仔细而平稳。我对此感到惊讶而茫然，父王、母后和索菲亚都发出轻笑。
　　……真是的，克劳斯！别这样，我一直都是索菲姐姐哦。
　　咦……
　　没错，克劳斯。第一次进王宫想必有很多事让你感到惊讶。如果不再叫父王，不是会很寂寞吗？
　　父……父王……
　　果然是陛下的血脉，表现得非常聪明。请两位也称赞他吧。
　　嗯，当然了，可爱的小马！
　　虽然看似没有任何变化，但果然一点一滴地确实改变。大人们的时间还是一样，不过在索菲亚来探望之前，克劳斯不再偷看会客室，而是待在自己房间。克劳斯长高了，知道更多词汇，能跟索菲亚一起玩的游戏种类也增加了。父亲的胡须变长，越来越像狮子。母亲的变化克劳斯看不出来，不过化妆品的种类似乎改变了。而索菲亚，这位唯一有花香的朋友，就像花蕾的花瓣逐渐染上颜色般，越来越耀眼。
　　索菲……你不觉得父王和母后很奇怪吗？
　　克劳斯大概是七岁的时候，下定决心问了这个问题。那天是冬天的晴天，天气很舒服，是把轻食端到凉亭喝茶的时候。
　　嗯……这个嘛……
　　王后毫不掩饰困扰的模样，歪着头说：
　　我啊，一直想和小维在一起。他是我从小到大的好朋友……可是陛下选择了我，对吧？我当时真的很幼稚……所以小维说，在我做好准备之前，他会代替我。
　　代替……
　　索菲亚和大人们在一起时，会用本小姐自称，只有和克劳斯在一起时，会像以前一样用我自称。
　　陛下说，他要确认自己是不是个优秀的男人……我心想，原来男人是这样啊。
　　这样啊……
　　克劳斯同样感到疑惑。在他眼中，父亲是个威风凛凛、强壮又优秀的男人，比在这栋宅邸工作的任何男人都帅气。确认是什么意思？
　　不过……
　　看到少年陷入沉思，索菲亚连忙补充：
　　多亏如此，克劳斯才会出生，我们才能成为朋友。我觉得这样很棒。
　　……这样啊。
　　就是这样！
　　索菲亚探出身子，点头说道。
　　所以只要像克劳斯一样当个乖孩子，一切都会很顺利。
　　……是吗？
　　是啊。
　　索菲亚的视线游移，望向树林另一头的宅邸。
　　一定是……这样……
　　那张侧脸美得令人颤抖，但克劳斯觉得这件事必须瞒着所有人。
　　有段时间父亲造访宅邸时，索菲亚都没有随行。询问父亲后，得知索菲亚身体不适，卧病在床。克劳斯感到动摇与担心，但母亲似乎早已知情。克劳斯提出想探望索菲亚，但不出所料遭到拒绝。
　　客厅里只有父亲、母亲与自己，感觉很不可思议。克劳斯深刻体会到，总是理所当然地待在客厅的索菲亚，总是让现场气氛变得热闹，总是将话题抛给自己，总是开朗地与自己对话。只能缩着身体坐在母亲身旁座位的自己，肯定不适合待在这里。父亲或许是觉得这样的自己很可怜，询问了练习与学习的状况。
　　比起剑术，这孩子的魔法才能似乎更加突出。
　　虽然剑剧游戏很有趣，但剑术练习就另当别论。面对将剑尖朝向自己摆出架式的成年人，毫不畏惧地向前砍去，根本就是不可能的事。阅读历史与神话的书籍，学习物理学与魔法学更能刺激好奇心。母亲所说的魔法，感觉也像是朝着想要实现的现象组合魔法零件的劳作或拼图。
　　这样啊，魔法。是朕没有的才能啊。
　　父亲开心地笑着，摸了摸下巴的胡须。克劳斯满脸通红，听着头顶上的对话，决定拜托在费雅贝鲁根中拥有顶尖实力的魔法师为师。其他科目也进行类似的对话，最后话题从自己身上转到八卦，克劳斯便悄悄离开房间。索菲、索菲亚，没有你真无聊。安静的楼梯上，不成自言自语的低语声，仿佛滚落般落下。
　　过了半年左右，索菲亚终于在宅邸露面。克劳斯的身体因期待而蠢蠢欲动。当他一如往常在玄关大厅迎接时，索菲亚有些害羞地露出腼腆的微笑——手轻轻放在隆起的腹部上。
　　维～克劳斯，好久不见。我是索菲姐姐哦。
　　医生终于允许我坐马车了。不过还是比平常多花了一倍的时间。
　　哎呀，那真是辛苦了。