赛莲抵达了光芒升起的地点——也就是希特莉她们启动装置的本次作战本部。
　　当她到达时，几乎所有队伍都已经到齐了。几乎在同一时间，负责在正对面保护装置的卢因也抵达了。
　　本部也残留着浓厚的战斗痕迹。
　　虽然没有赛莲保护的地点那么严重，但应该也有相当数量的幻影发动了袭击。戴着纸袋的希特莉异质使魔正在搬运幻影的尸体。
　　而且，事情并没有就此结束。
　　有几只兽型幻影正在接近。数量不多，是因为还在观察情况吗？
　　不过，考虑到透过镜子确认到的幻影数量，幻影们大举进攻只是时间问题。虽然安赛姆张开了结界，但无法维持太久。
　　希特莉皱起眉头。看到她表情的瞬间，赛莲冲动地喊道：
　　这是怎么回事！装置被破坏得粉碎了！！
　　虽然知道必须保持冷静，但她还是忍不住说出口。
　　这次的作战关系到世界的命运。
　　希特莉叹了口气，拿起附有刻度和指针的装置说道：
　　实验彻底失败了。原因在于地脉中的魔力元素量远超乎我们的预想。装置虽然正常运作，但没能制造出新的流向。
　　在幻影从四面八方逼近的紧迫状况下，希特莉以冷静的语气继续说明。
　　这是我们在装置启动时一并制造的魔力元素检测器。指针已经完全指向右侧了吧？这意味着流经这条地脉的魔力元素量，已经超过了我们研究时预想的“地脉所能容纳的魔力元素”上限。简单来说，那个魔力元素搅拌装置无法承受如此庞大的魔力元素量。虽说我们的预估过于天真，但地脉相关的问题本来就存在许多未知因素——总之，这也是没办法的事
　　设置于此的装置尚未损坏。仔细观察后，可以发现流经此处地脉的魔力元素量，似乎比赛莲守护的地点要少一些。
　　赛莲设置的装置起初也是正常运作的。或许当时魔力元素量刚好处于装置能够处理的极限值。装置在击败幻影后就损坏了，因此也有可能是幻影死亡后释放的魔力元素量超过了装置的极限。
　　但不管怎样，眼下这情况确实束手无策。
　　可，可是总会有办法的吧！？我记得你说过装置是可以调整的——
　　我记得希特莉确实说过，通过改变魔法阵的参数可以调整装置的尺寸和性能。
　　然而面对赛莲的求助，希特莉却摇了摇头。
　　没办法。我这次已经用现有的材料做出了最强的装置。毕竟要是节省材料导致失败的话，后果可不堪设想……小露在制作装置时应该也消耗了相当多的魔力
　　…………怪不得…………我还想说为何明明是任何魔导师都能制作的装置，消耗却如此剧烈
　　露西娅一脸苦涩。为什么她们在这种情况下还能如此冷静？
　　拉碧丝哼了一声，向希特莉确认道。
　　哼……原来如此……我姑且问一下，装置不能改造吗？
　　……很难立刻改造。不仅需要重新研究，一起研究的伙伴们也被关进了监狱——不，当我没说。虽然看起来很简单，但这是集结了一流术者才终于开发出来的……
　　我明白魔力元素相关研究的难度。尤古多拉也花费了很长时间才开发出守护魔法。
　　虽然很想哭，但现在不是哭的时候。
　　无论要继续还是改变方针，继续留在这里也没有好处。
　　必须趁消耗还不多的时候撤退。
　　或许是因为聚集在一处，接近这个地点的幻影数量越来越多。虽然我们让土兵队发动了突击，但根本无法阻止它们。
　　米雷思很强，但并非无敌。不仅会消耗，攻击的瞬间也会疏于防御。虽然刚才赢了，但如果被一两百只幻影包围，也有可能被压垮。
　　魔导师很脆弱。如果毫无防备地受到幻影攻击，可能一击就会被击倒。与能一击杀死我们的幻影群持续战斗实在不太明智。
　　我们……撤退吧。等回到尤古多拉后再来思考对策。
　　计划总是赶不上变化……不对，是我们至今都太顺利了。
　　距离神明觉醒还有百年时间，有这么长的准备期，肯定能顺利改良装置。
　　眼下最好的办法就是先撤退，再把精力放在防守上。
　　唯一令人担心的是此次的失败，会不会导致我们打草惊蛇——
　　……听说《千变万化》的委托达成率是百分之百，没想到他也会失败呢。
　　我过度相信克莱伊的本事，毕竟他可是成功让米雷思恢复神智，还夺回了卢因。
　　但《千变万化》终究是人，我应该考虑到他失败的可能性。
　　不过他那从容不迫的态度也得怪，要是他得知此事，那张总是笑嘻嘻的脸会垮掉吗？
　　希特莉眨了眨眼睛，与《叹气的亡灵》的同伴们面面相觑，然后一脸不可思议地说：
　　……不，克莱伊先生是不会失败的，这次失败的人不是克莱伊先生，而是我。
　　……咦？
　　我连忙确认周围，发现《千变万化》尚未回来，另外也没看见《千鬼夜行》——
　　就在这时，从附近的大树上跳下一道人影。
　　艾莉莎贝克轻盈地降落在地，看着希特莉说：
　　希特莉，幻影们——似乎都逃跑了。不对——与其说是逃跑，更像是找到新目标——
　　§§§
　　我巧妙地驾驭着卡车穿梭于森林之中。一段时间不见，缇诺原本就十分出色的驾驶技术又更上一层楼了。
　　我高速穿梭于茂密的树林间，偶尔有枝叶挡在前方，负责驾驶卡卡的小缇诺总会帮忙拨开，因此我完全不会被任何碎片打到。
　　即便载着米米小弟、我跟小缇诺，卡卡的速度依旧相当快。就算只有我一人坐在副驾驶座上，我肯定也会撞上树木。
　　负责驾驶卡卡的小缇诺，侧脸看起来莫名紧张。毕竟我害她被卷入咒物骚动之中，也难怪她会露出这种表情。