尽管效果远不及自家姐姐，但缇诺最近有在练习类似绝影的招式。
　　五感随之变得敏锐，大脑深处传来一阵刺痛。全身肌肉为了释放力量而蠢蠢欲动。虽然缇诺没料到会以这种方式展现这招——但眼下已顾不了那么多了。
　　缇诺不会再让这条可恶的地毯逃掉，接下来该如何处置它呢？
　　既然你不愿服从团长——那就把你当成抹布拧干。
　　缇、缇诺！？你先冷静点！
　　团长惊慌失措地呼唤缇诺的名字，就是因为他这种态度，才会被地毯给骑在头上。明明团长只要像对待缇诺那样去对待它，它也会对团长产生敬意，这根本是差别待遇。
　　团长，您要给这条地毯试炼，还是像对待我那样去宠它，看您想选哪边！
　　就算它拿团长当挡箭牌也没用，因为双方的熟练度相差太多了。这条被宠坏的地毯过着酒池肉林（？）的生活，根本不是历经地狱般试炼的缇诺的对手。缇诺会立刻将它从团长身上扯下来，让它明白谁才是老大。
　　缇诺全神贯注地观察着地毯的一举一动。尽管它的身体构造与人类不同，但只要能看穿它行动的起点，理当就能预测出它的下一步……
　　缇诺今天的状态绝佳，若是能成功调教这条地毯，肯定能提升自己在团长心中的评价，到时团长就一定会犒赏自己。
　　缇诺轻轻吸气。或许是被杀气腾腾的缇诺给吓到，地毯的手（？）微微一颤。就在缇诺准备趁机扑上去时——入口处忽然传来声响。
　　缇诺瞬间想起自己身为护卫的本分，将注意力移向该处。与此同时，那个也刚好瘫倒在地。
　　那个穿着铠甲，而且并非宝藏猎人那种重视轻便性的款式，而是兼具权威象征，造型优美的骑士团铠甲。之所以没有戴头盔，大概是因为这里是城镇内。
　　那是一名男子。在缇诺透过假绝影加速的视野里，清楚看见了男子在倒地前的那张脸。
　　被声响给吓到的团长，诧异地瞪大双眼。
　　这…………这个人是？
　　…………是休团长！他是第零骑士团派遣过来的休雷格兰德！就是那个曾说过想成为团长徒弟的无礼之徒！
　　啊……啊～……
　　团长心不在焉地回应。她这句话是认真的吗？还是在开玩笑……？我想应该是开玩笑的吧。团长肯定只是想确认缇诺是否还记得这件事。
　　无论是休被自家姐姐打昏后送来这里，还是他突然跑来想成为团长的徒弟，由于这两件事都太令人印象深刻，因此我都有印象。
　　尽管休是个与亚克有几分相似的讨厌鬼，但他确实是精锐辈出的正规骑士团一员。现在究竟发生了什么事？
　　团长坐在椅子上大口深呼吸后，小声地问说：
　　他……死了吗？
　　……他还活着，团长。因为他的心脏还在跳动……不过他似乎相当憔悴……
　　我小心翼翼地接近倒卧在地的休。
　　他那身初次见面时擦得亮晶晶的铠甲如今沾满煤灰，而且伤痕累累。虽然没有明显的外伤，但休的头发乱成一团，全身上下还散发出一股恶臭。这股臭味——是来自下水道。
　　我用鞋尖轻轻戳了戳休。不过他只是发出呻吟，并没有清醒的迹象。
　　团长……现在该怎么办？我看就算放着不管，他也不会死吧。
　　嗯～～～～……………………那就放着别管吧？
　　团长瞄了一眼自己身后的地毯，如此说着。
　　…………团长果然还是老样子，她对待人与地毯的态度也差太多了吧？
　　既然休是第零骑士团的菁英，十之八九是贵族阶级。就这么放着不管没问题吗？
　　在我犹豫该如何是好时，倒卧在地的休忽然动了一下。
　　他似乎恢复意识了，但似乎没有力气起身，只能以缓慢的动作翻过身来。
　　光是看休的脸，就能明白他遭遇过非比寻常的状况。
　　休那张初次见面时给人爽朗印象的容貌，如今已荡然无存。他刚来时就被自家姐姐打昏，但现在的模样与当时相比有过之而无不及。
　　休的脸颊消瘦，眼睛下方有着深深的黑眼圈，下巴长满胡渣，皮肤也十分干燥。模样憔悴得仿佛已遇难好几天，唯独从微微睁开的眼皮底下露出的双眼炯炯有神。
　　休在看见缇诺之后，像是稍微放心似地露出微笑，接着挤出最后一丝力气抬起手臂，将他抱在怀里的一样物品递过来。
　　这个……交给……师父…………拜托了…………
　　！？
　　缇诺反射性地往后退一步。盗贼的工作就是侦查敌情与识破陷阱，避免队伍遭遇危险。若是等到亲眼看见并理解之后才采取行动，那就太迟了。
　　缇诺退后数秒才意识到自己已往后退。她感到呼吸困难，这才想起自己忘了呼吸。
　　缇诺至今在宝藏猎人工作中培养出来的危机感应能力，正不断提醒她提高警觉。
　　虽然米米小弟是令人畏惧的宝具，却感受不到任何气息。反观休递过来的这个东西，恐怕就连没受过任何训练的一般市民，都能一眼看出它带来的威胁。
　　休递过来的——是个小木箱。尽管外观精美，但就只是个平凡无奇的箱子。
　　不过从中散发出来的瘴气非比寻常。
　　一股侵蚀五脏六腑的恶寒，以及远比至今遭遇过的任何幻影都更为强烈的负面气息。脑中响起前所未有的警报声。缇诺甚至感到不可思议，为何休递过来之前，自己都没有察觉到这股气息。
　　尽管不清楚里面装了什么，但缇诺能肯定一件事。
　　那就是——这东西绝非人类所能驾驭。
　　休、休你拿什么给我——难、难道说，这是——
　　休应该也清楚这个箱子的可怕之处。换作是常人别说碰了，甚至不会想靠近它。