这个镇上虽然有各种各样的商品流通，但生意做得如何呢？似乎只有部分商店赚到钱，住宿设施与餐馆看起来并不兴隆。
　　许多商人与采购商品的人，在这个镇上买完东西后，便快步离开城镇。这样实在很难说这个镇上的生意兴隆。
　　只有部分商业集团在镇上花钱，无法让整个城镇都受惠。
　　不过——这只是因为现在这个时段如此而已。到了中午或傍晚，应该也会有客人在这个镇上用餐，或是悠闲地逛镇上的店家，享受购物的乐趣。
　　不过，我在这个镇上要做的事，也只有借马而已。
　　来到镇上的行商，几乎都有专属的护卫。我放弃担任行商的护卫，决定前往马店。
　　我前往镇上的南门，向门卫询问围墙外的借马店位置，走出城镇——沿着围墙，有个栅栏围起来的地方，以及木造的马厩。
　　马匹在与马厩相连的栅栏中运动，晚上则进入马厩。
　　您要去哪里？
　　马店的店员这么问我。
　　南方的港口城镇阿凯路斯。
　　原来如此。马店的中年男子点头，说马可以自由挑选，然后喂马吃草料。
　　那么，我借这匹黑毛马吧。
　　我拍了拍它的鼻头，鼻梁上长着白色十字斑纹的黑马便将耳朵转向我，目不转睛地盯着我看。
　　好，那么请将契约铜板交给我。
　　我确认了几项规定，付了钱，然后骑上马。
　　黑马轻快地跑了起来。
　　我叫它不用跑那么快，但马儿还是精神饱满地沿着街道南下。
　　它的步伐，让人觉得它已经在这条路上跑过好几次了。
　　喂喂，跑太快了。
　　我拉住缰绳，阻止马儿逐渐加快的速度。但黑马似乎不喜欢这样，又想继续快步前进。
　　哎呀哎呀，真是匹烈马。
　　我心想让它稍微累一点，便试着让它全力奔跑，结果这匹马转眼间就远离城镇，从两辆迎面而来的货车旁全力跑过。
　　——但过了一会儿，它似乎满足了，又变回慢步。虽然只有短短几分钟，但为了不从速度相当快的马背上摔落，我紧紧抓住马——主要是用脚使力，所以感觉消耗了不少体力。
　　离港口城市还有很长一段距离。从这里开始有岔路，稍微往南偏离的道路前方有村庄。在那里住一晚应该比较安全。但那样的话就得往东绕远路。
　　所以我做好露宿的觉悟，选择往南前进的道路。
　　路斯托尔的国土，以突出到南边海洋的形式向外扩展。位于这里，诺阿德拉司大陆的最南端，国土的三分之二左右都面向海洋。
　　被丰饶的土地与大海的恩惠包围的国家。路斯托尔正是因此才能成为文明国，以及拥有强大军事势力的大国。
　　平原很多，除了丘陵和森林以外，都是视野良好的地方。
　　从马背上环视的视线前方，可以看见岩山和树林。
　　虽然离那个地方还很远，但我在脑中确认地图，那座陡峭的灰色岩山上似乎有遗迹。
　　穿过树林围绕的岩山周围的道路，似乎分成两条。
　　那么，该走哪条路呢？
　　我无意间说出的话，让黑马用鼻子哼了一声回应。我决定通过岩山的东侧，虽然看着悬崖上方，但只是从下方通过的话，无法理解石造遗迹隐藏着什么意义。
　　大概是堡垒吧。
　　设置堡垒的悬崖南侧，似乎有广阔的麦田。从地图来看，统治那一带的领主在东边和西边都设置了兵营，让私人军队巡逻来保护领地。
　　通过悬崖旁边后——视线前方是麦田的海洋。广阔的平原上，种植着准备迎接冬天的小麦。
　　街道横跨着青翠麦穗的海岸线。
　　风从东南方吹向广阔的麦田。
　　街道旁零星的土墙，是这一带曾经是战场的证据。
　　路斯托尔的版图和其他国家没有太大差别，但其血腥的历史，却悄悄地传到了其他国家。
　　据说国内也经常发生争斗。
　　无论是武力、魔法，还是——秘密进行的其他手段。路斯托尔的文化中，沉睡着无法公开的活动记录。
　　据说也有许多诗人歌颂着这些历史上的争斗，但那些资料似乎没有留存下来。只有口耳相传的故事，在民间流传。
　　关于那些拥有传统家世的人们——暗中斗争的历史。
　　拥有权力者的傲慢和自大，无论表面上如何掩饰，最终都会从言行中暴露出来。
　　他们丑陋的斗争历史，无论哪个国家都大同小异。
　　比起无聊的自尊，如果不看看支持自己的市民的脸，这些贵族的丑闻就会在不言的影子中传播开来。
　　这一点，在任何国家的领地都是一样的。
　　这片乍看之下和平的麦田，也潜藏着血腥历史的影子。
　　通过土墙的旁边，前方远处有一群人，马车停在连接其他道路的三岔路口正中央。
　　是魔物吗？还是盗贼？
　　虽然从远处无法判断发生了什么事，但看起来像是在进行战斗。
　　在岔路对面的森林附近，也停着一辆马车。
　　走吧。
　　我踢了一下马的侧腹，加快前进的速度。
　　我迅速接近那个集团，同时回想起从迪奥达西斯的战斗中学到的骑马训练。
　　那个集团似乎正在战斗。而且还有魔法师。魔法箭矢飞来，有人用魔法屏障挡住了。
　　我靠近那个集团，看来是人类之间的战斗——其中一方是穿着铠甲的士兵，还有像是佣兵的人。这两者联手，与包围在周围的神秘集团展开战斗。
　　我策马冲向一看就很可疑的头巾集团——在这种情况下，应该没有笨蛋会攻击士兵吧。
　　用头巾隐藏身份的家伙人数相当多。可能有二十人以上。士兵和佣兵打倒了其中几个人，现在正试图击退敌人。
　　我骑马靠近，头巾贼人注意到我，有两个人朝我冲来。他们手里握着铁剑。从他们的动作和持剑的感觉来看，只是对剑术还算熟练——应该是盗贼或强盗之类的。
　　看来你们很想死啊。
　　我俯视着对我释放杀气的家伙，一边操纵马，一边挥下魔剑。