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第167章
  即使在同一个国家,也有贫富差距,其实弊害应该比较多吧。如果因为出生环境而无法给予每个孩子一定的机会,被留在其中的孩子中,潜在的努力家和勤奋的人就会腐烂。
  这样的孩子长大后,说不定会成为对国家或领地有贡献的人才。
  至少应该给予每个人遇到那种机会的可能性。
  我经常这么想。
  幸好我还有钱。
  从魔神拉乌瓦雷亚修那里得到的古代金币、镶有宝石的戒指、镶嵌许多宝石的黄金首饰——只要卖掉这些东西,应该足够让我一个人生活。
  老实说,这比我们故乡的总金额还要多吧?
  如果只算钱而不包含土地和物品,我觉得很有可能。我的挚友库泽是商人,但经济状况称不上好。在艾布拉哈领地中,他应该是仅次于领主的有钱人——或者比领主更有钱。
  不管怎么说,这都不是为了孩子,而是我个人的生活方式。这是基于冷酷的理性判断,得到应该这么做的答案后,所采取的行为。
  这是超越了不利、无意义等理论,所展开的知性与理念的问题。
  正确总是利己的,但这种行动反映了将自己的理想强加于他人的新价值观。
  关于领主和孤儿院的故事
  为了孩子们而行动的蕾吉,以及在民智低落的国家中,以崭新的价值观治理领地的领主的故事。希望各位能将之视为世界观之一。
  我忽然想起故乡,坐在椅子上打盹,孩子们回来了。他们各自将衣物放入牢固的袋子里,向我报告袋子里还装了棉织品和手帕等物品。
  好,换洗衣物放在这里,我们出去一下吧。
  其实我本来不打算在这个城镇住一晚,但既然都插手了,我想稍微帮助一下孩子们的未来,虽然不知道能不能顺利进行。
  首先,我离开旅馆前往战士公会,为了打听这个城镇的情报。
  我询问了管理城镇的领主,以及代替领主的人,还有购买城镇住宅的必要事项,结果他们说这些都在领主的权限之下。我想也是,如果是大城市,或许会有专门的职位,但小城镇的土地拥有者拥有最大的权限。
  哪里都一样吗?
  我离开公会,带着在外面等待的孩子们,决定去见领主。如果他赶走突然来访的人,那就算了。根据公会柜台小姐的说法,这个城镇的领主似乎是个相当不错的人。
  虽然这个城镇称不上富裕,但他似乎有在整备小型公共浴场和水路,对城镇居民的生活有所贡献。
  (听说这个国家有很多保守的人,但也有不是这样的人呢。)
  即使有很多笨蛋的地方,其中也有能沟通的人。我想起某间学校的事。
  领主居住的建筑物,是被高墙包围的气派两层楼建筑。打开坚固的木门后——在相当宽敞的庭院里,放着称不上有品味的神秘石像。
  擅自进去没关系吗……
  米库菈说出不安。
  应该不会被杀吧。
  如果真的变成那样,我会反击的。我在心中宣言。
  我拉了拉气派建筑物的豪华门旁的绳子,从建筑物里传来铃铛喀啷喀啷的声响——这种铃铛是路斯达尔和恩西亚等地方引进的物品。
  等了一会儿,一名像是侍女的微胖女性出现,询问我们有什么事。
  不好意思突然来访,我们想见领主大人一面。关于购买这个城镇的建筑物一事,我们想请教一下。
  她目不转睛地打量我和身后三个孩子,留下一句请稍等后,侍女关上了门。
  没问题吗?
  这次是亚勒尔喃喃说道。或许是胆怯了,其他两人也僵硬地动弹不得。大概是被建筑物的氛围震慑了吧。
  久等了。
  这么说着出现的是一名初老男性。是管家吗?
  请往这边走,领主维契夫大人要见各位。
  我们被管家带到会客室。领主维契夫已经坐在长椅上等着了。
  欢迎,请坐。
  他是个年龄大约三十五到三十九岁之间的男人。身材纤瘦,长相有些神经质。
  安东王国的人大多有着会让人联想到攻击性野兽的长相和眼神,但这个男人的外貌充满知性,散发出温柔的氛围。直觉告诉我,这个人就是公会柜台小姐称赞的人品高尚之人,对安东王国的古老习俗抱持着冷淡的态度。
  维契夫邀请我们坐在长椅上,同时指示管家端红茶过来。
  那么——您想购买土地和建筑物吗?
  他先询问我们的来意,我含糊地点点头,指向孩子们。
  其实,我打算为他们买一栋房子。
  于是三个孩子发出咦的一声。
  我没有事先说明,这也是理所当然的反应——谁会说要为初次见面的陌生孩子们买房子呢?
  不过,比起这个,我想问领主大人是否打算建立一个能够藏匿这些孤儿的孤儿院。
  于是,身为领主的男人露出果然如此的表情。
  是的,关于这件事我也考虑过。除了这三人以外,这座城镇还有几个无父无母的孩子。我认为应该要建立一个能够保护并养育他们的地方……
  他接着问:话说回来,您是外国人吧?
  失礼了,我还没自我介绍。我叫雷吉,是皮亚聂思国出身的冒险者。
  维契夫闻言露出惊讶的表情。
  您是皮亚聂思国来的冒险者,却为了这个国家的孩子们考虑购买建筑物吗?
  嗯,我知道这是一般来说不可能会有的行动。
  我苦笑着回答。
  真的只是偶然,我在手头宽裕的时候遇到了这些孩子,所以才一时兴起。
  就在我们聊着这些事的时候,年轻的侍女端来了红茶。
  侍女将红茶按人数倒好后离开房间,领主一边劝我喝茶,一边说道:
  这个国家自古以来就有轻视儿童的习俗。农村地区的孩子一生下来就注定要成为农民,无法工作的孩子会被无情地抛弃,有时甚至会被杀死。
  维契夫流露出愤怒的情绪,说:真是残酷。
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