虽然不知道为什么水不再流过来——但水从很久以前就不再流动,这一带变得干燥了吧。在残留着小水流痕迹的地方,也有植物生长的地方,但与森林和原野不同,只有几株感觉很不可靠的弱小花草。
我走在这样的沙地上,沿着曾经是河流的地方南下——发现了马的足迹。
这里也有野生的马,所以没什么好奇怪的……然而,沙地上残留的马蹄印不只一匹,而是有好几匹马列队通过的痕迹,清楚地留在那里。
至少有四匹马——几乎排成一列前进的痕迹。这样的痕迹留在如此荒芜的土地上。
感觉真讨厌。
通过曾经是河流的地方的马队,究竟要往哪里去呢?那些足迹看起来像是往荒地深处前进,它们到底在寻求什么,又要去哪里呢?
说不定是一群冒险者知道某个地方可以采集到有价值的东西,所以才往那里去。
我没有追踪足迹,而是沿着河流的痕迹继续南下,不久后看到在离山脉稍远的地方——无数陡峭的岩山并排着,于是我为了前往那里,往东南方前进。
远处可见的褐色岩山,看起来就像从大地长出的巨大怪物牙齿并排着,感觉很不吉利……
魔女集会场的危机
干燥的大地吹过一阵风,那阵风朝着无数的岩山吹去。那奇妙的岩山形状,是被这种风削切而成的吗?
我靠近岩山,被那有如高墙的岩壁连绵不绝的景象所震慑。
这里有种自然创造出来的天然要塞的氛围。
岩壁有些地方有高低差,但有些地方真的有如一面墙,垂直的悬崖一直延伸到顶端。褐色的岩壁高度都差不多,风就像在岩山与岩山之间穿梭般流动。
我走在杂乱耸立的悬崖之间,寻找魔女集会的地点——被岩壁包围的广场——在岩山之间左弯右拐地前进,发现了讨厌的东西——坚硬的地面上残留着马蹄的痕迹。
是在河川遗迹发现的那群人的吗?虽然无法判断数量,但很难想象野生的马会进入这片荒地的岩山中。
应该认为是有人驾驭着马匹来到这片全是岩石的土地。
不会吧。
我甩开那个讨厌的想象——但决定保持警戒继续前进。
会来到这种地方的人,大部分都是冒险者。
但是,考虑到魔女之王蒂娜卡佩拉说过的话,还有其他的可能性——我想到一个讨厌的想象。
在岩山之间前进——不知从何处传来瀑布的声音……但是,那声音伴随着奇妙的回音。
过了一会儿,我明白了那个声音的真面目。
道路前方崩塌,大地出现巨大的龟裂,水朝着那道沟流下。
看来原本流经现在成为荒地的场所的河水,现在——因为流进大地的裂缝,失去了流向那边的主流,大地才会变得干燥。
从裂缝传来的声响,是朝着地面中的黑暗落下,撞击底部的瀑布潭的声音在周围的墙壁上回响,变成奇妙的声响吧。
虽然裂缝很大,但似乎可以绕过去继续前进。沟的对面也是一片陡峭的岩场,这附近也能零星地看到草木。
话说回来,这个裂缝——感觉有些异样……虽然用裂缝来形容,但形状简直就像洞穴。
说不定有巨大的蝉蛹从这里爬出来过呢。
我一边自言自语,一边避开在大地上突然打开的洞穴,绕过去继续前进。
这一带的地面,有些地方长着少许植物。在陡峭的岩壁之间,似乎也有少许阳光照射到的地方——虽然空气还是一样干燥。
在巨大的岩山之间徘徊了一阵子后,看来——我似乎到达了目的地。
……但是,那里——没有魔女们的身影。
在踏入宽广的空间之前,我本来想先看看魔女们的人数和气氛再进去——为了安全起见,我想再三确认——在宽广的地方,可以看到肮脏的小帐篷,还有在大岩石的阴影下,类似小屋的东西——但是,果然还是看不到魔女的身影。
我被从后方吹来的风推着背,踏入宽广的岩山之间的空间。
——这时,魔眼感觉到什么。虽然只有一瞬间,但我觉得很不对劲。当我这么想的时候已经太迟了。
当我理解到自己通过结界的时候,我已经自己踏入陷阱之中。
看来这个地方,就是魔女们的集会场没错。
在广场状的空间中,可以看到几名妖人的身影——但是,他们全都死了。
在广场的中央附近,可以看到十具以上的尸体。之前因为结界的关系,我无法认知到他们的存在。
我回头用魔眼确认结界——和进来时不同,我清楚地看到了结界的多重次元层。这是让进入其中的人无法离开的物理性机关,以及强化结界内的光属性力,封印相反属性的力量——似乎是这样的结界。
光辉封阵……不祥的预感果然成真了。
虽然我多少做好了心理准备,但没想到会在这种荒凉之地、人类不会踏入的领域,被雷法尔塔教秩序团的圣骑士之牢抓住。
居然在这种地方准备了结界等待……他们到底在等待什么?总不可能是在等我吧。
既然如此,我只能做好觉悟了。看是要在他们察觉到我与魔神有所关联之前,设法让他们放我一马,还是看准机会先下手为强——但是,在这个结界内,我的力量会受到限制,对方却能自由施展力量,是单方面的限制。如果要战斗的话,恐怕得赌上性命。
我踏入广场,东张西望地环视着散落在地上的异质尸体,害怕地后退一步——当然,这是在演戏。
他们应该是在暗处观察着我的举动吧。
一对男女从岩石后方现身——但是,恐怕还有其他人也躲藏在这里。
你这家伙,为什么会来到这种地方?
身穿银色与白色涂装的铠甲的男人问道。
仔细一看,男人的左手在护手之下缠着绷带——是在与魔女或妖人战斗时受的伤。
第37章