老夫笑着从床上起身，把酒瓶放在小桌子上。这是布隆丹阁下送的白兰地。老夫从墙边的架子上拿了两个陶杯，把琥珀色的液体倒进杯中。老夫把其中一个杯子递给乌儿，她说了声谢谢，接过了杯子。
　　身为上司的老夫给部下倒酒，听起来有点奇怪，但鸟人没办法拿着东西走路，所以也没办法。这本来应该是由艾尔芙或只人（休姆）的随从负责的工作，但现在这里没有那样的人。
　　……
　　乌儿用脚夹住酒杯，露出莫名寂寞的表情，视线在空中游移。
　　怎么了？
　　不，该怎么说呢……没想到用自己的脚喝酒，感觉会这么奇怪。果然还是男人的手来倒酒最好了。
　　男人的手倒酒给你喝过吗？
　　……
　　乌儿点头，褐色的肌肤染成一片通红，看起来非常害羞。
　　是谁？布隆丹阁下吗？
　　嗯。
　　乌儿移开视线，再次点头。老夫不禁扶额。对艾尔芬尼亚的鸟人来说，从他人手中直接拿到食物或书本，是只有亲子或夫妻之间才会有的特别行为。未婚男性让未婚的鸟人喝酒，这几乎等同于求婚。
　　……布隆丹知道你们的习俗吗？
　　老夫恢复平常的说话方式，小声询问。这是为了防止被偷听。虽然布隆丹阁下相当欢迎我们，但这里毕竟是敌方的领地。
　　他绝对不知道。
　　那该怎么办？要享受假新婚生活吗？
　　虽然老夫打算让乌儿在这座城市工作一段时间，但总不能一直待在这里。老夫傻眼地看着明显在发情的部下。
　　假装彼此都误会了，加深感情，等到无法抽身的时候再假装偶然告诉他这个习俗。然后抱怨你玩弄人家的纯情！，这样你就能正式成为已婚者的一员了。
　　你……
　　虽说是老夫的部下，但这家伙也太小家子气了。若是艾尔芙，肯定会说艾尔芬尼亚不需要如此雄伟的姑娘。切腹！，但这家伙是乌鸦……。
　　这是政治联姻，政治联姻。老身为了故乡，要牺牲自己嫁到这个国家
　　嚯——
　　老夫用轻蔑的眼神看着她，一口气喝干了杯中的白兰地。高浓度的酒精灼烧着喉咙，让老夫不禁咳嗽起来……果然，老夫还是喜欢度数低一点的酒！老夫擦了擦眼角的泪水，叹了口气。
　　那么，将来老夫和汝就是义理的姐妹了？
　　老夫回到正题，对她笑了笑。于是，乌儿挑起眉毛，凑了过来。
　　这是什么意思？
　　就是字面意思。政治联姻！多么美妙的词汇啊。像老夫这种化石级的剩女要找到夫婿，要么是抢婚，要么就是政治联姻。汝懂的吧？
　　大，大婆婆大人也对阿尔伯特大人！？
　　嘘，太大声了！要是被他们听到，他们会警戒的。小声点说
　　对，对不起
　　乌儿嘟起嘴，将酒杯送到嘴边。然后她皱起眉头，吐了吐舌头。果然，这酒对我们来说还是太烈了。不兑水稀释的话，根本喝不下去。布隆丹卿的口气听起来，他平时似乎都是直接喝这种酒，但老身觉得这实在是有点……
　　在交涉有了眉目之后，老身会表明自己原本的身份。布隆丹阁下似乎也不希望开战。只要我方提出政治联姻，他应该很难拒绝。
　　艾尔芙不会衰老。也就是说，无论年龄多大，性欲都不会衰退。实际上，阿尔伯特阁下的身体相当诱人。在喝酒的时候，老身一直在脑中妄想，要如何在床笫之间玩弄那锻炼过的肉体。啊啊，真让人受不了。
　　要是把那种一本正经，意志坚强的男人当成小猫一样疼爱，让他只对老身露出撒娇的表情……那一定很可爱吧？光是想象，老身就兴奋到胯下湿了。嗯呵呵呵呵……
　　真小气。
　　老身可不想被你(您)这么说！
　　老身一脸不悦地扔下这句话，慎重地喝着白兰地。稍微含在嘴里，一股芳醇的葡萄香便刺激着鼻腔。虽然香气不错，但酒精……。
　　老身已经为同胞工作了数百年，差不多也该隐居了吧？
　　特别是拉纳火山喷发之后，老身每天都过得十分辛苦。差不多也该轻松一下了。普通的艾尔芙在两百岁，最多活到三百岁就会结婚隐居，为什么老身要这么悲惨地工作这么久呢。
　　数百年，应该是一千年以上吧？
　　啊，对哦，呜呜……不管怎么说，生下孩子，养育孩子，然后死去。这才是生物正确的生存方式。一直违背自然的法则也累了。老身的人生差不多也该落幕了。
　　对艾尔芙来说，结婚和隐居是同义词。毕竟怀孕的艾尔芙会重新开始老化，之后最多只能再活几十年。生完孩子后的人生，就像是余生一样。
　　抓住一只年轻的燕子，一边宠着它一边被它宠着，度过糜烂的余生。这可是老身年轻时就有的梦想。之后再生个四五只孩子，被他们送终，安稳地老死……哈啊，多么有魅力的结局啊。
　　不过，大婆婆大人您都这么说了，我也不否定就是了
　　乌儿叹了口气，拿起桌上的水壶给酒杯里的白兰地兑了点水。然后一口气喝干，又叹了口气。
　　为了我们的幸福婚姻，得给艾尔菲娜标上个够高的价格卖给阿尔伯特少爷才行。好好干吧，大婆婆大人
　　啊啊，交给我吧。把这破破烂烂的国家尽可能地收拾干净，就是老身最后的任务了
　　第213话男骑士与新势力
　　达莱亚一行人在卡尔雷拉市滞留了两天后，便返回了新艾尔芬尼亚帝国。虽然谈判本身几乎没有进展，但毕竟这次会议实质上只是双方第一次见面，所以这也是理所当然的。
　　关于联络员，双方同意各交换三名。新艾尔芬尼亚方面继续由乌儿担任，另外再追加两名艾尔芙。另一方面，我则派出自己三名青梅竹马的骑士。毕竟这是重要且危险的任务，必须挑选最值得信赖的人选。
　　嗯咿……
　　艾尔芙们离开卡尔雷拉市的三天后，我在自己的办公室里被堆积如山的文件淹没。这个世界的封建领主就相当于前世的三权（司法权、行政权、立法权），一手掌握着这三种权力，所以理所当然地，需要处理的业务量也相当惊人。
　　文书工作实在不符合我的个性。虽然不符合，但也不能抛下自己的职务。我一边沉吟一边振笔疾书，这时有人敲响了办公室的门。我用毫无干劲的声音回答请进——，进来的人是卡琳娜。
　　哥哥大人，有您的信。