当然，如果只是发现异状时通知我这种程度的通知，只要写成文件就够了。我之所以会来到这个村子，是为了亲眼确认实际的战场。地形、周边状况，还有敌人的战法……这些情报果然还是得靠自己的双脚、眼睛与耳朵确认。应该要尽量避免只靠资料或部下的报告来判断。
　　嗯，那自警团员应该很适合。好的，我来安排。
　　感谢。
　　我道谢后，喝了一口啤酒。虽然还是有股不可思议的香味……但还不坏。
　　不过，这啤酒还真好喝。如果还有剩，能分我一桶吗？
　　您能喜欢真是太好了。这是我的丈夫酿的啤酒，是我们家的骄傲。别说一桶，就算要两桶、三桶也请尽管拿去。
　　村长一脸自豪地挺起胸膛。原来如此，果然是自制的。跟我想的一样。
　　感谢。虽然这么说有点奇怪，但我会带几只鸡或鹅过来作为回礼。
　　那真是太好了！这附近很难买到肉，我偶尔也想让孙子吃点好吃的。
　　这个年纪就有能吃肉的孙子吗？乡下地方的世代交替还真快……不对，索拉赫蒂边境伯生下索妮亚也是十几岁的时候，单纯只是我太晚结婚而已吗？啊——胃开始痛起来了。最近，我感觉结婚这个词在我心中逐渐被归类到戒酒或戒烟的范畴……
　　先不提这个，初次见面的感想还算不错。和卡尔雷拉市的参事会交涉时也是如此，面对当地有力人士时需要相当小心。老实说，和士兵们一起在附近的原野上跑来跑去还比较轻松。
　　第192话男骑士与猎人狐狸
　　闲聊结束后，村长说我去带个向导过来，然后离开了屋子。我们之后预定要探索村子外面，但毕竟这里是文明的尽头里斯本。只要从村子或街道往外走一步，就是未开垦的原始森林。就算我们是军人，没有熟悉当地地理的人带路，也是自杀行为。
　　……你好，我是自警团的瑞娜艾儿。
　　在那之后过了十分钟左右，村长带来的自警团员用冷淡的语气报上名字。她是个头发混杂着黑色和银色的复杂发色，年纪和卡琳娜差不多的狐兽人女孩。明明是夏天，她却穿着有点脏的皮革制长袖夹克，腰上插着大柴刀和小刀。那是猎人的服装。她应该是最适合带我们去森林的人选。
　　我是里斯本城伯的阿尔伯特布隆丹。今天请多指教。
　　我微微一笑，要求握手。自称瑞娜艾儿的女孩一瞬间露出惊讶的表情，但稍微犹豫后清了清喉咙。然后用衣服擦了几次手，才回握我的手。
　　……那个，很抱歉我的手这么脏。
　　你在说什么，这不是劳动者的好手吗？
　　的确，瑞娜艾儿的手就算说客套话也称不上漂亮。指甲和皱纹里都沾满了草汁，完全发黑了。这种脏污就算洗澡时仔细清洗也很难去除。但是，认真工作的话手会变得破破烂烂也是理所当然的。我也是，手上的剑茧让人难以想象我是男人。
　　哦，是枪吗？
　　看到瑞娜艾儿背着的东西，索妮亚发出佩服的声音。那是枪身很长，像是火绳式的猎枪。在加瑞亚，说到猎人的武器就是短弓。使用枪的人并不多。
　　因为各位好像都带着枪。我想说带路的人还是由精通枪支的人来比较好。
　　村长笑咪咪地说明。的确，我的腰上挂着装有转轮手枪的枪套，索妮亚和吉儿柏特也带着鸟枪。当然，护卫的骑士们也不例外。
　　吉儿柏特的部下中，有很多人至今为止连枪都没开过。但是，身为里斯本的军人，必须无一例外地精通射击，这是我的方针。即使面对军官和骑士，我也毫不留情地命令他们进行射击训练和携带枪支。
　　瑞娜在我们村里也是最厉害的枪手。去年也用那把猎枪解决了一名艾尔芙。
　　哦？
　　先不吐槽这个村子里竟然有这么多枪手，这个年纪就已经有实战经验，而且还有杀过敌人的经验，真是令人惊讶。老实说，我的心情有点复杂。话虽如此，在加瑞亚，十几岁中旬就算成年了。这方面的感受和现代人有很大的不同。
　　那真是太棒了。就靠你了。
　　……
　　瑞娜艾儿沉默地点了点头。和有点傻气……纯真的卡琳娜不同，她的性格似乎相当冷酷。吉儿柏特欣慰地看着她，但被索妮亚拍了拍肩膀，于是清了清嗓子。
　　我想你们已经听说了，我们正在追踪艾尔芙们的动向。
　　是。
　　我想请你带我们去村子的郊外，还有告诉我们艾尔芙们会用什么手段发动攻击，以及我们该如何击退它们。可以吗？
　　……交给我吧。
　　瑞娜艾儿点了点头，脸上没有一丝紧张的神色。真是个有胆量的女孩。毕竟我们这边有我、索妮亚、吉儿柏特和近十名护卫骑士，而且所有人都全副武装。必须和如此危险的集团同行，就算紧张得浑身僵硬也不奇怪。
　　趁村长还在的时候先问清楚吧。艾尔芙们是极为狡猾危险的家伙。面对如此强大的敌人，这个村子是用什么方法对抗的？
　　艾尔芙们擅长魔法，头脑也很灵活。对于并非专业士兵的自警团来说，是有点棘手的敌人。话虽如此，这个村子还是设法撑过每年的袭击季节，一直存活到现在。难道有什么巧妙的作战计划吗？
　　唔……
　　村长稍微思考了一下，然后环顾四周。接着指向民宅的方向。
　　虽然不是什么了不起的方法，但这个村子的民宅不是特别密集吗？
　　的确。
　　经她这么一说，农民们的家看起来就像是建筑物合体后的样子。构造上比较接近长屋。在土地多到用不完的里斯本，刻意让房屋如此密集感觉有点奇怪。
　　那个是代替城墙。把房屋当成盾牌，从屋顶上用弓箭或投石索发动攻击。艾尔芙们确实很强，但数量不多。我从没见过超过十人的集团。所以只要用箭矢和石头像雨一样射过去，就能勉强击退它们。
　　哦。
　　原来如此。村子的设计本身就是以防卫战为前提吗？不愧是边境，真的是常在战场。
　　不过，这个村子的房屋都是木造的。要是被放火的话，不就糟了吗？说到艾尔芙就是弓和魔法。两者都是适合在房屋放火的道具……