我们互相开着玩笑，然后师傅把我带到了工房的后面。这家工房里有个小型的试射场。我委托的新型枪支的试作品似乎已经运到了那里。
　　早上好，雅德莱德
　　早上好，阿尔
　　雅德莱德宰相在试射场的帐篷里。她穿着朴素但看起来很贵的夏装。感觉就是贵族外出时的便服。
　　久违的老家怎么样？
　　被灌了很多酒
　　黛琪蕾还是老样子啊……
　　雅德莱德宰相苦笑了一下，然后把视线转向旁边的木制架子。那里立着几把步枪。和现在已经见惯了的前装枪（火药口装填式）相比，形状明显不同，是一把奇妙的枪。最显眼的是安装在枪身根部的小把手。
　　我提前看过了，这东西相当厉害啊
　　雅德莱德用眼神示意，她身旁的矮小骑士便拿起了一把新型步枪。这位骑士是雅德莱德宰相的爱将，奈尔。奈尔举起步枪，拉动枪身根部的把手，打开了膛室。然后把放在桌上的小纸筒塞进去，再把把手推回去。
　　扣动扳机的同时，清脆的枪声响起。立在沙袋上的木靶被打出了一个洞。枪口喷出的黑火药特有的烟幕还没散去，奈尔就用刚才同样的方法装填了新的子弹。然后再次开枪。装填的速度比从枪口装填弹药的旧型步枪快得多。
　　这可真厉害。
　　我的护卫乔赛特发出赞叹。她是我部下中最擅长用枪的人。我之所以让她参加那个男骑士的狙击任务，也是出于这个原因。
　　这……要是用得好，战争的形式都会改变啊！
　　嗯，嗯。我对战争一窍不通，但我知道这是很厉害的武器。你做得真好啊，阿尔。
　　这可不是我做的。
　　我只是画了设计图，对各个零件的制造方法提了几个建议而已。剩下的都是工匠们努力的结果。
　　关于设计图本身，我也对周围的人解释说这是某个虚构的炼金术师画的。毕竟我是根据前世的知识画出这份设计图的，根本就没有发明新东西的能力。与其被人发现而露出马脚，还不如一开始就说是别人的设计。
　　而且这玩意儿，性能确实不错……但量产性就……对吧？
　　以我们工房的规模，月产十把都做不到。零件数量太多，精度也完全不能妥协。能高速连射，也意味着必须十分注意耐久性……
　　师傅耸了耸肩。这种类型的后装式來福鎗……夏普枪在前世的世界是开发于一八七〇年代。当时蒸汽机车已经普及，和以手工业为中心的这个世界在工业能力上有着天壤之别。要以同样的方式量产是不可能的。
　　而且，这玩意儿还使用了耐热橡胶。既然橡胶的供应量有限，就算投入人力和资金，也很难增加产量。
　　这种从枪身后面装填弹药的后装式枪支，密封枪膛的问题是个难点。因为如果火药燃烧产生的气体从枪口以外的地方泄漏，就会导致弹速和射程距离下降。而这种枪是通过使用橡胶圈来解决这个问题的。
　　但是我们所在的中央大陆不产橡胶，只能依靠从西大陆进口。而且生橡胶的耐热性很差，必须经过硫化这种特殊的加工。这同样需要很高的成本。
　　橡胶，橡胶啊……没有橡胶就不能做吗？
　　也不是不能做……但不用橡胶的话，射程会减半。
　　在前世的世界里，也有用射程较短的后装式来福枪，压倒射程较长的前装式来福枪的战例。但是，我的敌人是穿着能弹开子弹的甲胄的骑士们。如果想粉碎他们的骑兵突击，我希望射程能尽可能长一点。
　　不过，从美女口中说出没有橡胶这种话，总让人觉得有点心动。虽然这个世界的避孕套不是用橡胶做的，而是用家畜的肠子做的。
　　……哎呀，不过，我真是积攒了不少啊。居然因为一个单词就联想到色情，又不是初中生。万一被索妮亚或边境伯发现，他们对我的幻想可能会破灭。得注意点才行。
　　唔，真遗憾。
　　目前最多只能配备少数骑兵用的吧。这种枪的话，就算在马上也容易重新装填，即使如此也能期待战力有相当程度的增强。
　　嗯，原来如此。我不是很懂，就交给你了。
　　雅德莱德宰相歪着头说道。宰相出身宫廷贵族，没有从军经验。不仅如此，据说他甚至没有接受过战士的训练。在这个封建制的世界，他算是相当罕见的官僚型贵族。对军事方面不熟悉也是没办法的事。
　　因为自己不懂，所以交给了解情况的部下。能做到这一点就足够了。毕竟因为虚荣心或错误的义务感，对不属于自己专业领域的工作乱插嘴的上司、长官要多少有多少。
　　明白了……顺便问一下，这种枪现在能做几把了？
　　检验完毕的……只有五把。不良品的话，有三倍的数量。
　　呜哇，虽然还在试作阶段，不良率也太高了吧……看来最好多准备点报酬。当然开发费已经支付了，但既然他们这么努力，还是需要额外的奖励吧。
　　明白了，包括不良品在内全部买下。当然，弹药也一样。
　　我就知道你会这么说，所以已经付清了
　　宰相咧嘴一笑……这个上司真的太棒了吧？
　　作为交换……今晚来我家，好吗？
　　不过，不愧是性骚扰宰相。他那美丽的脸庞因好色而扭曲，低声说着这种话。这个人真是的……不过说实话，我挺开心的。
　　话虽如此，我昨天拒绝了索拉赫蒂边境伯的邀请。今晚有空，所以打算去补偿一下。毕竟受了他很多照顾，总不能拒绝了还置之不理吧。
　　那个……非常抱歉。其实，边境伯已经邀请我了
　　……那就没办法了。我也一起去吧
　　雅德莱德宰相露出微妙的严肃表情，说出了这样的话。
　　第96话与男骑士共进午餐
　　购买的新型后装來福鎗和弹药，全部都送回了老家。离开拉法耶特工房后，我与雅德莱德宰相同行，进行几项视察和非正式会谈。加瑞亚王国的宫廷贵族中，以最大权势著称（不过还是比不上奥利安公和索拉赫蒂边境伯等拥有广大领地的领主贵族）的大贵族如字面意思般在背后撑腰，事情进展顺利，真是再好不过了。
　　到了中午，雅德莱德宰相邀请我共进午餐。似乎是因为我晚上要去边境伯那里，所以午餐就在我家吃。当然，我这边也没有异议。在王都一等地段的宰相府邸，我大快朵颐了一番一流厨师制作的豪华午餐。
　　说起来，你下午打算做什么？