琪莉将手放在肚子上，沉默地点了点头。妇人见状轻笑出声，接着移动到厨房开始做菜。这段时间荷比也乖乖地待在琪莉头上。它灵巧到在点头时，会巧妙地移动重心避免掉下来。已经不是普通的跳兔了。
　　经过约十分钟，妇人端着料理回来。
　　来，趁热吃吧。
　　好的，我开动了。
　　琪莉小声说完，便默默地吃了起来。妇人笑咪咪地看着她吃。开始吃没多久，琪莉便停下了手。
　　那个……您不怕我们吗？
　　为什么？我看魔物的样子也不觉得害怕呀。比起这个，那只跳兔脑袋挺灵光的呢。
　　妇人一瞬间露出惊讶的反应，但马上又恢复笑咪咪的表情。
　　啊，抱歉，我忘了给它准备了。
　　妇人说完，便在小一点的盘子上盛了和琪莉一样的餐点。顺带一提，餐点是蔬菜炖煮的汤。
　　啾咿?
　　荷比开心地从琪莉头上跳下来，开始喝汤。
　　你问为什么不怕？我以前也是冒险者，跟琪莉一样有个魔物搭档哦。
　　妇人突然开始说起自己的往事。
　　她以前似乎是个剑士冒险者。当时她发现一只受伤的野狼，不知为何替它疗伤。野狼一般而言是该讨伐的魔物，但或许是因为发现的野狼还只是幼狼，妇人不禁心生同情。
　　妇人决定把发现的野狼当成搭档饲养，取名为鲍。她与鲍默契十足，比起单独活动时更有效率地完成讨伐委托。
　　然而，这样的生活并没有持续太久。
　　在某次接受委托时发生意料之外的状况，她遭到强力魔物袭击，鲍为了保护妇人拼命引开魔物，最后死在妇人面前。魔物也因为抵抗而身受重伤，最后撤退了，妇人因此得以送鲍最后一程。
　　妇人因为这件事引退，结婚后在斯兰定居。
　　我戴在头上的这个发饰，就是那孩子的遗物。
　　绑住她长发的毛茸茸发饰，似乎是鲍的尾巴。
　　虽然话题变得有点沉重，但我也曾有过和魔物交好的过去，所以不会害怕琪莉你们的。不如说，想起和那孩子的事……就让我想哭……大概就是这样吧。
　　琪莉默默看着妇人含泪说道。
　　呼，已经没事了。
　　妇人喘了口气，表情完全恢复了。
　　成为搭档的魔物，会和搭档共享魔力，强度也会大幅提升。那只跳兔也是受到琪莉的影响而变强，因为太为琪莉着想，才会把那个肌肉棒子拉长吧。
　　妇人从野狼曾蹂躏过比自己强大的魔物的过去，如此分析荷比的强度。
　　在妇人家中聊了一阵子后，琪莉已经完全恢复，不再消沉。于是她决定回家。
　　关于魔物还有很多不为人知的事。不嫌弃的话，我随时都能陪你商量哦。
　　谢谢你。今天真的帮了我大忙。
　　琪莉如此道谢，让荷比坐在头上轻快地跑了起来。
　　哎呀，那孩子将来会很不得了呢。
　　妇人目送他离去。丈夫在一旁大喊快点换手，但妇人要过一阵子才听见。
　　第38话反省会和对策会议
　　晚上，瓦尔拉回来了，琪莉便将白天发生的事告诉了他。听了之后，瓦尔拉露出难以言喻的复杂表情。
　　嗯——果然有人把荷比视为问题了啊……哎，那边要怎么处理都行，不过那个蔬果店的妇人说的话，实在令人很感兴趣。
　　瓦尔拉思考了许多，但似乎对曾是冒险者的妇人最感兴趣，她将魔物当作搭档。
　　是的，她说如果有什么事，可以找她商量。
　　嗯，经历过相同现象的人很宝贵。偶尔会有人将魔物当作搭档，大部分的情况是称为驯兽师的职业。
　　驯兽师？
　　琪莉听见瓦尔拉说出的词汇，讶异地歪着头。
　　所谓的驯兽师啊，做法因人而异，但指的是驯服魔物或动物并加以使唤的人。有像琪莉和那个妇人一样，与魔物心意相通的类型，也有使用魔法等强硬手段让魔物服从的类型，种类相当繁多。
　　瓦尔拉边吃晚餐，边开始讲解驯兽师。琪莉兴致勃勃地听着。
　　像琪莉这种类型，就像那位妇人说的，会变成魔力共享的特殊状态。魔力的转让会互相影响双方的特性。荷比的情况几乎都是单方面从琪莉身上流过去，但琪莉也有可能受到hoppler的敏捷性影响。
　　那么，荷比一击就打倒马斯尔先生的攻击是……
　　嗯，是受到琪莉的身体能力影响，荷比大幅强化的结果。
　　琪莉很惊讶。但瓦尔拉又抛出一句更冲击的话。
　　而且，荷比的食欲低也是因为琪莉的魔力。
　　咦咦，是这样吗？！
　　嗯。就像我刚才说的，魔力单方面从琪莉身上流到荷比身上。因为那些魔力也满足了荷比的食欲，所以荷比不太会进食。
　　听了瓦尔拉的说明，琪莉虽然惊讶，但最终还是接受了。虽然不太懂，但这样就能解释大部分事情，所以不得不接受。
　　不过，今天的事我很抱歉。在琪莉稍微得到镇上的人信任之前，我不该让你一个人行动。这完全是我的失误。
　　瓦尔拉咬紧嘴唇，后悔让琪莉独自一人遭遇危险。
　　不、不是的。师父没有错。可是，我从来没想过，周遭人们的视线会让我感到那么恐惧。
　　琪莉心底深处，大概还残留着奴隶时代的恐惧吧。
　　琪莉挥动双手原谅瓦尔拉，但随着她回想起白天的事，手的动作也渐渐停了下来，最后终于垂下头。
　　刚升上银级的冒险者，被一击打倒的强悍魔物。带着那种魔物的人类……一般人会感到恐惧也是理所当然，但就算过了这么久，还是没变啊……
　　瓦尔拉坐在椅子上大大地往后仰。
　　师父也有过那样的时期吗？
　　有啊。从我还是个新手魔法师的时候开始。我既长命，又一直受到那样的对待，所以才躲进森林里。
　　咦咦？！
　　真是的，明明被称作传说中的魔法师，害怕的人却朝我丢石头。我要是没耐心，那一带早就血流成河了。