“大王，太子建是你的儿子，他怎么会造反呢？你为什么不相信你的儿子，偏偏听信奸佞小人的谗言，而疏了骨肉之亲呢？”费无极送信给伍尚，伍员说：“你们俩来了，就放你父亲。”伍尚信以为真，伍子胥警告他说：“我们俩不去，昏君畏惧，还不敢杀父亲，要是去了，必杀无疑。”伍尚不听，自己去了，果然到了那里和父亲一起被斩首示众。伍子胥在楚国呆不下去了，只好跳槽去找太子建。到了宋国找到了太子建，这时宋国又内乱，只好在跳槽，逃到郑国，郑国畏惧楚国，郑定公不答应出兵。不久太子建被人杀害，剩下伍子胥和4岁的公子胜，侥幸逃出虎口，便决定往吴国跳槽。昭关是去往吴国的必经之路，大街小巷，出关的关口，贴满了伍子胥的画像。伍子胥几次走到关口前都没敢过去，怕被认出来。这时有一位老者，人称东皋公，把伍子胥拉近小巷：“这位可是伍员，伍子胥？”
　　伍子胥大惊，最怕被别人认出来，便故作镇静的说：“老人家，你认错人了。”
　　“你就别不承认了，大街小巷都贴着你的画像，我怎么会认错呢！”
　　伍子胥更紧张了，一手抱着小孩，一手握着宝剑，以防万一。现在捉拿悬赏的告示到处都贴，肯定会有人告密的。
　　“你不用怕，我是来救你的，大家都叫我东皋公。你父亲伍奢与我有恩，我无以回报，此时不报，更待何时，他死了，他的后人有难，我不能见死不救啊！”
　　“老人家，能救我出关，子胥当誓死相报。”这一夜伍子胥翻来覆去的，想着种种办法出关，怎么也睡不着觉。不知不觉一夜竟愁白了头发，画像上是黑色的头发，还挺年轻的。一夜之间竟变成白发老翁了，东皋公早早就起来做饭，热乎乎的饭菜端了上来。伍子胥吃了个饱，几天来东躲西藏，从没吃过饱饭。然后他又换上东皋公给他准备好的樵夫的衣服，挑着担子，长袍里裹着4岁小儿，向关门走去。官兵一看他满头白发，打量了半天，伍子胥紧张的退都打哆嗦了。官兵以为他年岁大，腿脚不好使，便放他过关了。这白发却帮了他的忙，出了关口伍子胥向东皋公拜了三拜，便上路了。走了半天，眼前又被一条大江拦住了去路，江水浩渺，波涛汹涌，没有船是无法过江的。昭关守兵半天才寻思过味儿来，看那人虽然头发都白了，但相貌、轮廓很像伍子胥，便命令一队人马去追。伍子胥眼看追兵赶到，捶胸顿足，长叹到：“想不到，大仇未报，竟会死到这里，老天真是不长眼啊。”
　　正在这时，一条小船划了过来，伍子胥见一老人把船划到跟前。急忙跳了上去，过了大江，把追兵甩到了江对岸。
　　“老人家，这把宝剑是楚王赏给我祖父的，好歹值100两银子，把它送给你，表表心意吧。”
　　“楚王捉拿你，悬赏5万石粮食，上大夫爵位，容留及纵放者全家处斩，难道我救你是贪图你的宝剑吗？”
　　伍子胥再三拜谢，公元前522年。伍子胥来到吴国都城，身无分文，沿街乞讨，人们看他满头白发，还带着一个小孩，觉得挺可怜便给他一点吃的，又给一碗饭的，有给一个饽饽的，还有仍几个小钱的，勉强糊口度日。天冷了，伍子胥就把公子胜搂在怀里，免得孩子冻着。饥一顿，饱一顿的，伍子胥会吹xiao，有时钱讨得少了，他便吹xiao。这箫声呜呜咽咽，凄凄惨惨的，过往行人，一听到这箫声便都多扔了几个小钱给他，他便有了保证这一天不再挨饿了。
　　一天，吴国公子光，偶然听到箫声，便寻声赶来。一看是个满头白发的老人在吹xiao，当他走到跟前，仔细一看，年纪并不大，正所谓童颜鹤发。其实公子光哪里知道伍子胥的白发是一夜愁白了的，他看伍子胥旁边还有一个小孩，便觉得挺蹊跷，上前打问道：“请问壮士尊姓大名？”公子光上前施礼。伍子胥这么多天来，没有一个人给乞丐施礼的，真有点受宠若惊的感觉，紧忙站起来还礼。：“在下姓伍，名子胥。”
　　“啊，原来你就是伍子胥啊！”公子光对伍奢一族，早有所闻。楚国对伍子胥画影图形，到处捉拿，更是传得神乎其神。公子光见伍子胥，虽然衣衫破烂，但气宇轩昂，身高八尺。眉宇间透出一股英豪之气，绝非等闲之辈，公子光意见那孩子长的并不像伍子胥，便问：“这孩子是你什么人？”
　　“他是太子建的儿子，叫公子胜。太子建已死，将孩子托付给我，楚平王淫luan，费无极奸佞之臣，谄害忠良。王室抄戈，亲生骨肉遭受屠戮。我伍家也是被他们害的家破人亡，此仇早晚必报。”伍子胥慷慨激昂的说了半天，这才想起还没有问公子叫什么“请问公子尊姓大名？”
　　“我叫公子光”
　　“啊，你就是吴国大王的王叔啊，在下失礼了。”伍子胥在街头早就听说公子光的情况了，但他从未谋面。今天一见，果然气度不凡。公子光对夷未违反祖制，早有不满，吴国的祖制是：兄死弟继。夷未死了本应该传位给弟弟公子光，可是夷未没有传给公子光，却把王位传给了他的儿子公子僚。为此公子光多年来一直培植亲信，网罗人才，准备夺取属于自己的王位，他见伍子胥能掏出楚王的魔掌。画影图形都没能捉到他，肯定是个足智多谋的人才，于是便收留了他，便对伍子胥说：“你跟我走吧，不必沿街乞讨了，我那有吃有住，这样公子胜也不必和你一起遭罪了。”
　　“多谢公子的厚遇之恩，我伍子胥是个知恩图报的人，一旦公子又用得着的时候，我伍子胥赴汤蹈火，在所不辞。”