“然后呢？护想说的到底是什么？”
　　“啊，这个嘛……”
　　我们装作没看见美咲和雾华的视线，毫不客气地挽着胳膊继续巡视。
　　我想干脆吻她，让她看一看，但怎么也做不到。
　　若无其事地重新开始对话的时候，在考虑该说些什么时，首先想到的是护在大家面前说的话。
　　“不过，有一半是为了找借口和姐姐独处，真的回家之后再去也行。”
　　“啊，坏孩子啊？”
　　“我没说谎。”
　　不说谎骗人也是骗子的惯用伎俩。
　　前几天在电视上看到了结婚诈骗犯的伎俩。以结婚为诱饵，引起对方的兴趣，榨取钱财，这一点她尽量避免明说。……护，看起来很有才能吗？
　　“那么，回家之后也可以做的事情是什么？”
　　“不，想起来今天和姐姐约好一起去参加文化祭，明天怎么办呢……”
　　“明天？”
　　水仙高中的文化祭，第二天是以邀请学生来参加的客人为前提，但也会开放给一般的客人，举办得更加盛大。去年其实也和护约好第二天一起转，和雾华也是那天迷路的时候偶然遇到的。
　　“啊……我还没想过呢，怎么办呢？去哪里转转？”
　　“咦，一起是前提吗？”
　　“明天不是也一起休息吗？”
　　“话是没错。”
　　“既然如此……”
　　我想说，一起转是理所当然的……看到护一副无法接受的样子，我无法继续说下去。
　　看样子，护有什么话要说。
　　“……但是，这样好吗？你老是和我在一起。”
　　“什么意思？”
　　“你今天一整天都和我在一起啊？”
　　“嗯，那个？”
　　不与护转，与谁转？
　　“你看，阿姐很受欢迎。”
　　“就算护以外的男人受欢迎，也没必要比护更优先啊？”
　　还是对竞赛的事还耿耿于怀……不？那件事应该已经解决了，而且原因本来就是公开告白和风见君的嫉妒，跟刚才说的没有关系。如果有的话，反而希望明天也能一起去吧。
　　可是，为什么……。
　　“不，不是的，姐姐最近朋友也多起来了。”
　　“朋友……”
　　“到今年为止朋友都只有美咲和诗叶学姐，最近杏奈学姐、剑崎学姐、果南学姐都是这样的吧？”
　　那倒是。
　　自从修学旅行以来，我的周围发生了戏剧性的变化。这不仅限于和护的关系，朋友关系也一样。
　　但是，现在说这个也就是说，护想说的是……。
　　“也就是说，明天不是以护优先，而是以朋友优先？”
　　“我觉得那也是很重要的时间，不能只偏向我。”
　　“话是这么说……”
　　……思考跟不上预想之外的发展。
　　护说得没错……和刚才撒娇的气氛落差太大了。
　　“那么……护明天打算怎么做？”
　　“我也要和朋友一起去。今天也被朋友邀请了，和风见君、雾华一起去也很开心……嗯，要看你们俩的时间了。”
　　没错。
　　我只知道雾华和风见君两个人，护和我不同并不是没有朋友。即使到文化祭当天都没有和谁一起去，也能马上找到谁，这种程度的交友关系……和我不一样。
　　“本来就没约好，没必要那么沮丧吧？”
　　“话是这么说……这样啊，明天要分开啊……”
　　护并不是不喜欢和我一起转吧。
　　但是，不管怎么说今天太兴奋了。不光是竞赛的蛮横，他们挽着胳膊，比情侣还亲热，在校园里到处玩。如果明天也继续这样的话，超过限度也该有个限度了。
　　不过，我也不是叫你为了摆架子和朋友玩。
　　护一定是真心认为我们需要和朋友在一起的时间……。
　　这对我来说……。
　　……之前，文化祭开始之前，我不是说过，要是能有很多变化就好了吗？”
　　“嗯，我记得。”
　　以前也有过一次，和护回顾那件事的记忆。
　　但是，现在比那时更有感触。
　　“那个时候，护一脸消极的表情……不知不觉间，护变得能积极地思考了呢。”
　　刚才刚担心过护，眼盲的是我。
　　在考虑计划的时候，不要怀疑除了护以外没有其他选项……。
　　“……总觉得被护这样照顾，作为姐姐真的很复杂……”
　　“哈哈哈，姐姐有时也会有这样的时候吧？不然，我就欠你人情了。”
　　“说得太轻松了吧？可是，这样啊……”
　　知道想说什么，也知道应该接受。
　　事实上，我并不反对这个建议。
　　但是，即便如此……。
　　“和护不一样啊……一想到文化祭只有两天，还是有点可惜啊。”
　　珍贵的一年一次……过了今年我就只剩下明年的文化祭了。
　　而且去年第二天也没能和护一起转。
　　一想到那些，就怎么也抑制不住惋惜的心情。
　　但是，护在露出这种微妙表情的我面前，温柔地微笑着。
　　“明年还有呢，第二年第二天也可以一起去转转。”
　　“话是没错……”
　　还剩下两次。
　　今年的文化祭不会再回来了。心情难免焦躁不安。
　　“不用着急。我和姐姐除了文化祭以外，还可以一起经历更多的事情。”
　　“很多？”
　　“比如说……旅行什么的。”
　　“……！”
　　那个回响让我想起了，我和护交换的一个约定。
　　发誓要和护“更加”……。
　　“护太好色了……连这种时候都意识到……！”
　　我责难，护扑哧一笑低声说。
　　“约定的事，我从来没有忘记过。”
　　“~!”
　　使劲敲打也起不了什么反击作用。
　　今晚的我依然被护占据优势。
　　虽然不甘心，却想不出反击的方法。
　　“……所以，没关系的。”
　　“什么？没事……？”
　　我已经不是害羞、可惜的时候了……。
　　“不用着急……我会一直和姐姐在一起的，只要姐姐不讨厌我，就会一直。”
　　她看着我的眼睛，温柔地告诫我。
　　但是，那是文化祭啦，朋友啦，和至今为止谈的话题完全不同的事情。
　　“不管发生什么事，我都会遵守约定的。”
　　好像在对我内心更遥远的什么说话……就是这样的说话方式。
　　追踪中指的下落/你又忘了吧？
　　“不是的！我不可能对小护竖起中指的！”
　　这句意料之中的否定之词，在深夜回家的路上回响。
　　“啊，什么……原来是这样啊？”
　　“是啊！我是为了柊和而站起来的啊！带着怨念！”
　　“太好了……”
　　“一点都不好吧？”
　　雾华完全说出了我刚才的想法。
　　没错，后来确认没有人在校舍里，没有什么异常的我们，就这样四个人一起放学了。
　　“不，我只是在想，我是不是又在无意识中做了会被骂的事……”