护有些呆滞地思考了一会儿，然后像是把思考的事情直接说出来一样开口了。
　　那么……抱……
　　诶？
　　！？不，抱歉！没什么！
　　护突然回过神来，从思考中被拉回现实，然后坚持自己刚才要说的话没什么。
　　……抱……什么？
　　他刚才想说什么？
　　真的没什么……
　　不……没关系……我不想让你做讨厌的事
　　讨厌……
　　虽然不知道……但我想姐姐大概会讨厌的
　　什么啊……
　　奇怪的说法。
　　虽然不知道，但我想姐姐大概会讨厌的也就是说，那个行为，如果打个比方的话，不是暴力或惩罚游戏那种明显会让人讨厌的东西，而且是我觉得讨厌的东西。
　　不行，别说猜了，我连候选都想不到。
　　我很快就放弃了猜测，但还是想告诉他我想成为他的力量。
　　虽然不知道……但如果是为了护，我不会觉得讨厌……
　　不用了，真的没关系。你有这份心……就已经帮大忙了……
　　……是，吗……
　　但是，结果护还是没有告诉我他的烦恼，也没有告诉我他希望我做什么。
　　好了，开始工作吧？美咲小姐和雾华都在认真工作，我们也不能偷懒
　　……嗯……咦？
　　护说完后，转身准备回到自己的座位。
　　那一瞬间，护的手突然映入我的眼帘。
　　护一直隐藏着的，他那烧伤的右手，以及那烧伤。
　　我想起自己也担心着他的伤，于是抓住了他正要离开我的手臂。
　　啊，护
　　诶……
　　护突然被我拉住，就这样转过身来。
　　那时，护的眼睛和我的眼睛，仿佛发出了对视的声音。
　　……！
　　诶……？
　　护看到我的脸的瞬间，露出了今天最僵硬的表情。
　　然后，他立刻移开了视线。
　　就像是看到了不想看到的东西，那样的反应。
　　——至今为止，别人看到我的烧伤痕迹时，经常会出现的反应。
　　护……竟然……有这种反应……？
　　我不明白……到底，为什么……？
　　怎，怎么了姐姐？突然拉住我的手臂……
　　护很快恢复了正常，又露出了笑容。
　　他那平时的笑容，稍微有些变化，变成了眯着眼睛的笑容。
　　然后，我注意到了。
　　为什么至今为止都没有注意到呢，这单纯而又重大的事实。
　　从昨天开始，护看起来和平时一样。
　　——如果我的记忆正确的话，他一次都没有看过我的脸。
　　他要么看向别处，要么眯着眼睛不看我，虽然不知道理由，但护确实没有看我的脸。
　　为什么？
　　我理所当然地产生了这个疑问。
　　但是，我没能问出口。
　　如果，从护的口中说出他认为我的烧伤很丑的话。
　　如果他这么说的话。
　　我一定会受到无法再次振作起来的打击，我如此确信。
　　反正，如果一直烦恼着说不定的话，早晚都会心力交瘁。
　　虽然知道这一点，但结果。
　　我还是没能鼓起勇气，装作什么事都没有的样子，维持现状。
　　伤心旅行的选择身为
　　……………………
　　…………………………
　　……………
　　姐姐，关于这份资料……
　　……嗯
　　这一页真的……
　　嗯……嗯……
　　……姐姐？
　　嗯
　　那个……怎么了？
　　嗯
　　…………
　　…………
　　原来你只是条件反射地回答我啊……
　　嗯……
　　这可能是我见过最严重的……大概，都是我的错……
　　…………
　　……工作完全没有进展，不过没关系。我会替你全部做完的
　　——…………
　　……啊
　　大脑一片空白，我一边在脑中整理情况一边不断否定最坏的假设，回过神来时，从窗户射进来的阳光已经染成了红色。
　　我看了看时钟，指针比刚才看到时前进了两个小时左右。
　　……糟了。工作，完全没有进展……咦？
　　手边的文件完成了……我，自己做的？
　　……不，这个字迹不是我的，是护的……
　　因为我动不了，他替我做了……
　　这么说来，护呢？
　　我带着有些害怕，战战兢兢的心情环顾四周，意外地很快就找到了他的身影。
　　…………
　　啊……
　　他就在那里……吗。
　　不，正常来说，他应该会在这里……。
　　护坐在自己的座位上，一个人处理着堆积如山的文件。
　　但是，他的速度异常地快。
　　他以令人担心的集中力，心无旁骛地动笔，敲打键盘。
　　仔细一看，他已经处理好的文件堆，已经比剩下的文件堆高了两倍。
　　……护
　　……！啊，姐姐。欢迎回来
　　欢迎回来……感觉今天经常听到这句话。而且用法也不对。
　　…………
　　……姐姐，怎么了？
　　护对我的声音有反应……但果然没有和我对上视线。
　　虽然不是在做梦，但我还是希望这一切都是噩梦。希望我醒来之后一切都会恢复原样，他能若无其事地看着我的脸……。
　　果然现实没有那么美好。
　　……没什么。话说，你帮我做了工作啊
　　嗯，我说过了吧？今天真的没问题。你看，连姐姐的份都做完了这么多哦？
　　……是，啊……
　　护说着指向处理完毕的文件堆，突然摆出一副自信满满的样子，就像个炫耀自己努力成果的孩子一样。
　　他的表情虽然和平时不同，但看起来不像是在说谎或演戏。
　　嗯，你做了这么多啊……护真厉害
　　我终于能帮上姐姐的忙了
　　护的表情，到底哪个是真，哪个是假呢。
　　现在这个孩子气的笑容是发自内心的吗，最近他脸上那副一如既往的笑容果然是假的吗，为什么偏偏是刚才那副僵硬的表情看起来最像真货呢。
　　我完全不知道他在想什么，明明我现在必须知道真相。
　　我不想相信，无法相信。
　　所以我只能相信眼前的笑容，才能在护面前保持笑容。
　　——…………。
　　美咲～……我被讨厌了吗……
　　真是的……为什么会变得这么麻烦啊
　　在只有我一个人的房间里，我含着泪的声音静静地回响着。
　　听到我的声音，电话那头传来了无奈的声音。
　　真是的，柊和一遇到护君的事就变得这么笨拙……
　　可是……
　　没什么可是的！……话说，虽然我觉得绝对不可能……柊和，你被护君讨厌了吗？
　　嗯……
　　发生了什么让你这么想？我完全无法想象护君会讨厌柊和，或者反过来……
　　那个……
　　我向美咲倾诉了我的不安和护的异样，向她详细说明了事情的经过。
　　我本来期待着有人能否定我的想法，但越说我的心情就越低落，这一点我也有明确的自觉。
　　嗯～……完全不和你见面，就算见面了也是一副僵硬的表情……是吗？
　　嗯……而且，就算我问他有什么烦恼，他也拒绝告诉我……