应该说，我和护君对上了视线，他用眼神告诉我没事，所以我停了下来。
　　他还用一种想问什么的眼神看着我。
　　看来他听到了刚才杏奈大声说的话。
　　……刚才那是杏奈的错吧？
　　……对哦～护君不知道一年前学校的传言呢～……
　　自己姐姐的丈夫……突然听到这种事，当然会吃惊吧……
　　而且，虽然只是我的猜测，护君应该无意识地在意着柊和……。
　　所以这种话题对他来说是致命伤。
　　我得道歉……
　　现在他在接受治疗，之后再说吧？
　　嗯～也是呢～……现在靠近他也有点难……
　　不管怎么想，如果只是轻微烫伤的话，一个人照顾就够了，但家政部的部员们却围在了他身边。因此我也没法好好观察护君的情况。
　　虽然我知道她们很担心……。
　　平时因为年级不同，所以很难注意到，但像这样亲眼看到他的受欢迎程度，我深刻地认识到护君也是柊和的弟弟。
　　隐藏吧少女心
　　不过美咲也真辛苦呢？喜欢上那么受欢迎的男生。不过幸好你们关系好像挺好的～
　　杏奈看着被社团成员包围的护，戳中了我的痛处。
　　……我并没有用那种眼光看待护。
　　我当然不会承认。
　　哎呀，这实在说不过去吧？
　　杏奈你刚才明明还粘着他……
　　我只是稍微玩玩而已～而且我马上就发现护完全没有那种意思～
　　你做那种玩火般的事，护也就算了，要是被其他人误会怎么办？
　　如果护是会误会的人，我就不会做到那种地步了～？说到底，我会粘他粘得那么紧，也只是对美咲喜欢的人是什么样的人感兴趣而已?
　　什……你、你连那种事都考虑到了吗？
　　呵呵。
　　杏奈基本上很天然，但偶尔也会像这样展现出深思熟虑的一面，就连身为朋友的我，至今也还没能完全掌握她平常那副悠哉表情的背后在想些什么。不过她其实是个很为朋友着想的好女孩……
　　我一年前也问过，你对护的感情果然是恋爱吧～？
　　就说不是了……！
　　真的吗～？
　　真的！绝对！
　　你很固执呢～？
　　其实正如杏奈所说。虽然说谎让我很过意不去，但就算我否定，杏奈大概也知道我其实喜欢护吧。柊和也是这样。
　　我之前终于对柊和承认了，但那是因为对方是柊和，所以才特别的。
　　我已经对这份感情做出了断，要是再被支持下去，就算被推一把也会很困扰，所以不会对与这件事无关的杏奈坦白。
　　毕竟我也没办法说明自己退出的理由。
　　所以，我决定用简单明了的方式，把现在能说的真心话告诉杏奈。
　　我……想成为护的姐姐。
　　…………
　　不过，说出这个告白后，我看着杏奈的脸，领悟到这反而让事情变得更复杂了。
　　杏奈原本僵硬地思考着的表情，逐渐转变为对我感到傻眼的表情。老实说，我自己也不是不能理解她为什么会露出那种表情。
　　……美咲，你居然有脸说我天然～？
　　不是……我有各种苦衷啦……！
　　因为有苦衷所以想成为姐姐？到底是什么样的苦衷才会让你这么想？
　　有很多啦……！有很多复杂又不能告诉别人的苦衷……
　　听起来很复杂呢？
　　倒也没有那么复杂……
　　不过，就算不复杂，也不是所有人都能理解的事实。
　　至少不是能从我口中说出来的话。
　　虽然不是因为那样……护是个好孩子，这点从美咲身上就能看出来，但他好像有点阴沉呢～？
　　……看起来是那样吗？
　　与其说看起来……不如说他今天一直给人一种心不在焉的感觉……不管和谁说话，都露出和橘同学一样的笑容
　　……和柊和一样？
　　柊和的长相和笑容都是模仿护君的，所以会相似也是理所当然的。
　　但从杏奈的说法中，我感受到了不平静的气氛。
　　对，明明和美咲关系很好，你却看不出来吗？还是说，正因为关系很好才看不出来呢……我觉得橘同学的笑容也有点不对劲……
　　诶
　　那大概是因为柊和有两面性的缘故吧……。
　　在我看来，她表现得非常自然。
　　应该说，对于从一开始就知晓她表里不一的我来说，她的一举一动都充满了违和感。
　　“也许她其实有另一面”——这是知晓一切的我所不会产生的怀疑。
　　在旁人看来，柊和也很奇怪吗？还是说，只有杏奈是特别的呢……。
　　那个，我不是很清楚……杏奈是这么想的吗？
　　虽然没有讨厌的感觉，但有点客气？像是在和我们保持距离……千岁大概也有这种感觉吧？之前分组的时候，她也很拘谨～
　　啊，我也是这么想的
　　这次的话题我也能理解，所以立刻附和了她。
　　那个时候，千岁的兴致低到让我觉得她是不是在警戒着什么。
　　她并不是讨厌，而是在观察情况……。
　　明明她其实是个很会照顾人的性格。
　　但是，我知道她不是坏人哦？通过美咲，我非常清楚……美咲消沉了一段时间后变得有精神起来，同时和橘同学关系变好，光是这样，我们就能明白发生了什么
　　什……诶诶……？有一段时间……
　　和你聊护君的时候差不多？
　　你，你观察得真仔细啊……？
　　这么说来，毫无疑问是退出篮球部的时候。从时间上来看也没有错。
　　……确实，从旁人的角度来看，或许是很明显的露骨变化。
　　但是，那时的烦恼没有找她们商量就解决了，所以我以为她们甚至不知道我曾经烦恼过。
　　所以，老实说，现在知道她们注意到了，我非常吃惊。
　　真是意外啊。看到朋友很辛苦的样子，我当然会担心啊～！
　　啊……哈哈，是吗是吗
　　她理所当然的语气让我很感激。
　　她果然很关心朋友。
　　总之，这种氛围，姐弟俩都一样……
　　……那个
　　嗯～？
　　……那个，不对
　　诶……不对是什么意思～？
　　如果她说姐弟俩意外地相似，我也会点头同意吧。
　　但是，刚才的话我无法点头。
　　从柊和身上感受到隔阂，是因为杏奈和千岁的感性敏锐才感受到的真实。
　　因为出于某种原因，柊和确实是在刻意地向周围展示自己的笑容。
　　但是，那和从护君身上感受到的阴影是不同的东西，杏奈说他们俩很像，稍微有点误会。
　　……不知为何，我不想让杏奈她们误会护君，所以不得不否定这个误会……。
　　我想让杏奈她们知道，真正的护君的笑容，不是那种让人感受到阴影的笑容。
　　护君，其实是个笑得更坦率的人哦？
　　坦率……？