不过，在乡下，认识的人或亲戚大多都住在同一个村落。在危险的世界中，长距离移动或搬家会危及性命，所以必然会在狭窄的范围内集中一族或熟人。
　　那个村子恐怕也不例外。既然如此，她们或许已经没有可以依靠的亲戚或朋友了。真是悲惨，无药可救。
　　等她们康复后，她们不是王国人这件事就会穿帮。卡莉可小姐应该也察觉到她们可能是杰金斯人。毕竟我报告过在国境附近保护她们的事。
　　不过，那还只是可能性。因为无法完全排除她们是王国人，所以现在只能将她们当成单纯的受害者进行治疗。
　　虽然这样很像在欺骗她们，但既然能救她们，我就故意当个坏人吧。虽然可能只是当不成诈欺师的小恶棍。
　　看来没有什么可疑之处呢。那么，就由我们负责治疗她们。如果知道关于她们的事，请再通知我。
　　好的，我知道了。还有，我们还在执行委托，所以可能还会带其他受害者过来。到时候再麻烦你了。
　　……原来如此。雷德，去办增加治疗院人员的手续，要快。
　　是，我马上去办！
　　男性职员接到卡莉可的指示后，便离开会客室。明明已经深夜了，还让他做其他工作，真是不好意思。
　　雷德这名职员离开后，沉默降临了片刻。不，从门的另一头传来雷德先生正在对其他职员下指示的感觉。不过，那反而让这间房间陷入沉默。
　　在喧嚣之中，沉默……不行，我好像有点太神经质了。哥布林相关的工作真让人郁闷。
　　……真是辛苦的委托。
　　彼此彼此。
　　一点也没错。
　　或许是受不了沉默吧，卡莉可小姐低声说道。我简短地回答后，卡莉可小姐也简短地带着苦笑回答：
　　她们，还有接下来可能获救的人们，都交给我们吧。冒险者公会会全力协助。
　　谢谢，那就拜托你了。那么，我出发了。
　　祝你武运昌隆。
　　我和卡莉可小姐从沙发上站起，用力握手。
　　武运昌隆，是吗？
　　的确，这份工作还没结束。接下来才是重头戏。
　　第304話?家?
　　我狩猎哥布林到深夜，回家吃点轻食后保养装备，睡到傍晚。起床后吃晚餐，稍微活动身体，太阳下山后再次前往狩猎哥布林。
　　这种夜猫子生活持续半个月后，身体习惯，状况也变好了，不再输给睡魔的诱惑。
　　不过，精神状况却不断下滑。
　　我想已经搜索完一半左右的瓦奇地区了。打倒的哥布林、巨大哥布林数量超过一万只，讨伐证明的魔石在仓库角落堆成一座小山，数起来也很蠢。一想到没有克莉丝黛的天秤魔法就毛骨悚然。
　　而且，受到我保护的女性人数也达到二位数。每个人都很凄惨，每次保护她们，对哥布林与牧场主的愤怒就源源不绝地涌上心头。现在也还没平息。
　　发现毁灭的村庄次数也不只一次，甚至无法预测牺牲者的人数。
　　远征恩蒂时也很惨，但这里更惨。用佛教的说法，这里就像饿鬼道或畜生道的世界。如果哥布林是小鬼，这里或许就是饿鬼道？是地狱前一步的世界。
　　……（嚼嚼）
　　尤其是孩子们受到的精神伤害特别严重。现在他们正在吃消夜，表情却十分沮丧，叉子的动作也很慢，食量明显减少。
　　最沮丧的当属巴吉尔，其他成员似乎也被他影响。对正值青春期的男孩子来说，这刺激可能太强了。
　　我不会要他们习惯。如果这种事发生到习惯为止，人类就濒临灭亡了。
　　不过，如果要继续当冒险者，这是必经之路。既然如此，最好先牢牢踏稳这条路。这份经验或许能成为他们的立足点，拯救巴吉尔等人的性命。这条路虽然艰辛，但也没有捷径或迂回路线，所以也没办法。
　　吃完晚餐的小乌与塔洛吉洛走到我简易床铺周围的毛皮上，然后蜷起身子。我也跟过去坐在简易床铺上。它们今天也工作得很卖力，要好好睡一觉，为明天做准备。
　　今天也猎杀了很多哥布林，真了不起～明天也要加油哦～
　　我边说边依序抚摸三只的头。它们躺在地上眯起眼睛，开心地摇着尾巴，模样十分可爱。只要有这些毛茸茸的伙伴，我还能再战一亿两千年。
　　这次的工作让我很郁闷，但也不是完全没有好事。少数的好事之一，就是塔洛和吉洛进化了。
　　几天前傍晚，我醒来时，发现它们进化变大。我又错过进化的时机了。真可惜。
　　两只都变大，毛色变成全黑，但仔细一看，毛的长度与体格都不一样。看来它们各自进化成不同的种族。
　　我查了一下麦格芬老师的资料，塔洛进化成灰狼犬，吉洛进化成黑妖犬。
　　灰狼犬
　　守墓猎犬，黑妖犬的一种。狼系魔物满足特定条件（在短期间内狩猎大量猎物），偶尔会进化成这种魔物。能使用雷魔法。个性温厚，对主人很忠诚，但也有凶暴的一面，对扰乱地盘的人绝不留情。
　　黑妖犬
　　断罪猎犬，黑妖犬的一种。狼系魔物满足特定条件（在短期间内狩猎大量猎物），偶尔会进化成这种魔物。能使用火魔法。个性豁达，对主人很忠诚，但也有冷酷的一面，对视为猎物的对象绝不留情。
　　毛足是塔洛比较长，体格是吉洛比较壮，但个性相当类似。是兄弟呢。
　　让我惊讶的是，它们进化后魔法适性也改变了。进化前两只都是土属性，进化后塔洛变成雷（粒子控制），吉洛变成火（化学反应）属性。
　　这是狼系魔物特有的现象吗？还是所有魔物都有可能发生？只要满足条件，人类也会吗？
　　两只，不对，加上小乌就是三只都变成犬，真有意思。狼跟人类一起生活就会变成狗吗？猪人跟人类一起生活也会变成猪人吗？
　　真要说起来，如果小乌当班，生下来的小狗会是哪边的种族呢？说不定还会生出新品种的小狗？真让人好奇。
　　不行，探究心受到的刺激太大了。想做的事又增加了！现在很忙，没空做，就先写在想做的事清单上吧。找机会再实行！不消化的话只会越积越多！
　　好，赶快完成这份工作吧！然后创造自由的时间！
　　◇
　　老爷真厉害。
　　她年纪比我小，却比我聪明、比我强、会用魔法，心灵也很坚强。难怪她会得到史上第一个边境伯爵的爵位。
　　相较之下，我……不行，不行不行。
　　多亏有老爷，我变得稍微强一点，也稍微会使用魔法了。读书也很努力。可是，心灵坚强程度完全比不上老爷。
　　这半个月来，我一直在歼灭哥布林，但每次看到被害者的女人，心脏就会剧烈跳动，痛得要命。
　　前几天，我亲眼看到哥布林正在侵犯女人。当时，我气得脑袋充血，眼前一片鲜红，回过神来，巢里的哥布林全都变成肉块了。我就像要把哥布林做成绞肉一样，继续砍杀它们。要不是吉菈菈抱住我，我真的会把它们做成绞肉。说来丢脸，当时我还当场吐了。
　　我听说哥布林的巢穴很可怕。因为女人会被当成繁殖的苗床，老爷在接这份工作之前，也提醒我要做好觉悟。
　　我以为自己做好了觉悟。可是，现实比想象中还可怕了一、两圈。
　　瘦到皮包骨的身体、空洞的眼神、半开半阖的嘴、扭来扭去的腰……看到牺牲的女人变成这副模样，我感到同情的同时，也感到恶心。我对自己感到恶心。
　　而且，我发现自己还抱着幸好自己跟妹妹没遇到这种事、自己还比较幸福的优越感与安心感，又感到一阵恶心。
　　我这个人很小。
　　我这个人很弱。
　　我想保护妹妹、希拉、莎拉莎，想帮上丈夫的工作，但是这么弱小、软弱的我，实在不觉得自己办得到。
　　好厉害！光是巴吉尔能发现这一点，就值得接这次的委托了！
　　晚餐后，我跟丈夫商量这件事，他这么称赞我。咦？
　　人这种生物，只有在自己有余力的时候，才能对别人好；只有不觉得自己占优势，才能伸出援手；是一种心胸狭窄的生物。很遗憾，所谓的善行，只是这种狭隘的心，自我满足的结果。
　　老爷露出苦笑，这么说道。虽然我觉得他的意见有点悲观，但现在的我认为这是真理的一面。因为我自己也是这样。
　　不过，有人能够靠自我满足获得救赎，这也是事实。需要帮助的人很多，多到数也数不清。
　　老爷露出有点认真的表情，继续说道。每当他认真说起这种话时，表情就会比实际年龄还要成熟。有时候，甚至会让我觉得他是不是已经快四十岁了。
　　所谓的强大，就是有余力。有余力对弱者伸出援手。这种余力可能是战斗能力，也可能是财力或权力。而力量越强，能够帮助的人就越多。
　　老爷张开双手。