薇罗妮卡按照约定，帮我准备了许多马德拉和波特酒。
　　酒类全部卸在法娜镇的仓库。戈达德还有哈斯勒商人和东部商人在打转，如果在这里卸货，马上就会被盯上施压。虽然我不在乎，但不想把时间和精力花在应付那些家伙上。
　　除了给爸爸和工厂的大家六瓶当伴手礼外，其他都带去库奥内。
　　我特别为母亲大人严选了茶叶。奥斯卡尔看到我用松饼夹着用美奶滋做的兔子送给他，非常高兴，我为了让他吃掉，用刀子切开，结果他嚎啕大哭。
　　隔天和格雷戈尔哥哥见面，收下要装在新型纺织机的秘密武器样品。这是在纺织机掀起革命的新发明。
　　在布里州、雷斯塔州和阿瓦隆州取得专利。
　　以帕尔米加诺州为首的西部各州和其他南部、西北部各州也正在申请。必须秘密进行。
　　之后前往不知何时被莱特史密斯商会纳入旗下的修奈达商店开会。
　　进入会客室后，哈伯利亭的波亚先生和莱特史密斯商会介绍的店员并肩而坐，哈伯利亭也是莱特史密斯商会和罗克弗尔家共同出资，在王都开设分店的餐厅。
　　欢迎光临，塞拉大人。样品已经准备好了。
　　说完，修奈达先生打开木箱，让我看里面的布料。
　　不愧是上等的棉花，织出来的布料质量很好。多亏新型纺织机，横线和纵线都织得很扎实，所以成了坚韧的棉布。
　　这也是多亏了修奈达先生的鉴定，光靠我们是无法进展得这么顺利的。
　　对了，波亚先生。聚集在哈伯利亭的商人们有没有听到什么关于棉花市场的传闻？
　　这个时期，哈伯利亭是哈斯勒商人和东部商人的聚会场所，也是他们交换情报的地方。
　　今年豪泽王国的棉花歉收，质量下降，我只听到这样的传闻。还有，豪泽的棉花商人中似乎有几个人不愿意出售，甚至有人对哈斯勒圣公国的人破口大骂。
　　在薇罗妮亚得知棉花市集竞标价的豪泽商人，果然有很多人无法接受哈斯勒商人的做法。
　　毕竟要是知道棉花不分等级，一律被当成同一种商品，被薇罗妮亚评为二等的棉花商人肯定会很生气。
　　莱特史密斯商会派到哈伯利亭接待客人和处理事务的店员开始报告。
　　塞拉大小姐，其实店里也分成和以往一样以相同价格收购，或是照豪泽商人的说法，依照质量决定价格差别的两派，双方争论不休。
　　真有趣。结果怎么样了？
　　分成不惜价格有差也想收购的东部商人，以及坚持维持现状的哈斯勒商人集团，最后决定维持现状。他们暗示如果有人偷跑，就会被逐出竞标市集，东部商人也只能妥协。
　　真是个好消息。谢谢你。波亚先生，今后也请多多指教。
　　只是闲聊的话，要聊多久都行。我们全家人都承蒙塞拉小姐照顾。
　　达德利在改良食谱和重现食谱方面帮了我们很多忙，而且也指导了塞拉咖啡的厨师，所以算是互相帮助。
　　听你这么说我就放心了，不过那位厨师也是莱特史密斯商会介绍的人才，真是感激不尽。
　　米雪儿、露易丝，你们两个都听到了吧？
　　是，塞拉大小姐。
　　那么米雪儿现在就回塞拉咖啡，若无其事地在豪泽商人之间散布谣言，说薇罗妮亚会以比戈达德的行情高两成到五成的价格收购二等、三等棉花。还有另一件事，前往薇罗妮亚的定期马车会优先载运棉花。
　　是，我明白了，塞拉大小姐。
　　米雪儿行了一礼后，立刻前往塞拉咖啡。
　　露易丝，听了我刚才的指示，你有什么想法？
　　呃，听到第一个谣言的豪泽商人应该会在竞标会上要求二等、三等棉花比现在更高的价格。如果交涉不顺利，就会每天把棉花塞进回程的定期马车，一点一点地送回来。
　　是啊。考虑到往返的运输费，三等棉花的利润不高，二等棉花多赚五成的利润再带回来比较划算。而且搭乘定期马车可以节省税金，所以能用定期马车运送的棉花都会送回来吧。那么露易丝，你打算怎么做？
　　是，我会搭乘前往薇罗妮亚的定期马车，着手准备收购棉花。
　　路易斯和另一位从豪泽来的商会成员由你挑选，带他们一起去。工作由露易丝负责指挥。还有修奈达先生，可以借我一位懂得分辨棉花质量的店员吗？我想请对方在那边帮忙决定棉花的收购价格，还有指导露易丝他们如何分辨棉花质量。
　　我明白了。我这里有个年轻的优秀店员，就派她过去吧。她是来自豪泽南方的兽人族女孩，应该很适合这份工作。
　　谢谢您。那么露易丝，就拜托你了。
　　我这么说完后拿出纸放在桌上，借来笔写下指示书，盖上蜡封，再用戒指上的印章盖章。
　　露易丝接过指示书后，行了一礼便离开房间。
　　塞拉大人的动作果然迅速。
　　波亚先生惊讶地说。
　　这么一来，东部商人和哈斯勒商人之间就会产生裂痕。竞标市集将在本周结束，哈斯勒商人能拿到的只有三等以下的棉花……不对，其中应该也会有商人就算亏本也要把棉花带回去。
　　听到修奈达先生这么说，波亚先生惊讶地反问：
　　会有商人这么做吗？那可是亏本耶。
　　商人也是有骨气的。比起卖给开天价的家伙，更想卖给愿意好好评估的买家，这也是人之常情。而且姑且不论今年，如果薇罗妮亚的需求量明年以后还会继续增加，应该也会有商人想继续合作。在进行分级的时候，也有农场主人扬言明年要提升等级。比起压榨，我更想建议和支援注重质量的农场主人。
　　修奈达商店现在虽然大多将亚麻布和棉布出口到豪泽，但原本就是以服饰为中心发展起来的商店，雇用了许多从豪泽王国逃出来的女逃亡农奴当裁缝师。
　　因此她对豪泽王国的国内情势颇为熟悉，也听闻不少事，所以她很讨厌豪泽南部贵族领地的农奴制度。
　　明年薇罗妮卡的竞标市集，我也想同行听听您的意见。
　　这不是客套话，我是真的这么想。
　　如果能对解放南部的农奴有所帮助，我打从心底想向棉花农园的农场主游说。
　　第125话新型织机（1）
　　【1】
　　下午放出的情报似乎立刻吸引豪泽商人们上钩。当天下午有两件自称贸易商的商会提出会面委托。
　　不好意思，要是我开口，传闻就不再是传闻了。
　　我无视委托，决定隔天早上前往库奥内。