希特莉说出危险的发言。看来她也想长出尾巴。
　　虽然有点想看看……但队伍里有两条尾巴的话，我的胃可承受不住。
　　那个……对我们来说已经不需要了。
　　自由与和平才是最重要的。
　　我轻轻拍了拍希特莉的后背，她罕见地流露出往日的氛围。我眯起眼仰望天空。
　　§
　　我意气风发地与希特莉告别，带着舒适的疲劳感返回房间，正准备拿出手机时，克琉斯换回了平时的长袍，仿佛算准了时机似地走进房间。
　　看来魔力匮乏的问题已经解决，脸色也比昨天好了许多。他皱起眉头，用不悦的眼神看着我，开口第一句话就是：
　　软弱的人，你刚才去哪里了？法兰兹说有话要跟你说。
　　护卫计划不是说好不找我们吗……会是什么事呢？……克琉斯你也一起来。
　　找的人只有你，我才不管什么秘密主义的软弱的人。你自己去吧。喂，软弱的人，别抓我！别碰我，别装熟，我可不记得有允许你这么做！
　　妹狐的事应该还没暴露，会是泰尔姆他们有事找我吗？一个接一个的，大家都太依赖我了。
　　决定了，回帝都后我绝对要引退。对了，就以护卫任务失败为由负起责任辞职吧？
　　难得想玩会手机……我疲惫地推着不擅长拒绝的克琉斯的后背，前往法兰兹先生的房间。
　　209可靠的男人
　　我果然不适合当宝藏猎人。能力不足也就罢了，精神方面更是吃不消。
　　这已经不晓得是法兰兹先生第几次找我过去了。不过护卫委托的讨论本就是家常便饭，外加上我经常出包，因此我心中多少有数。
　　我经常被叫去各种地方，但不管被叫去几次，我都没办法习惯。克琉斯则是在我身后不停抱怨。
　　你听好咯，我会跟去是因为拉碧丝命令我服从软弱的人的指示。不过就算我再怎么可靠，你身为队长还是得振作点，要不然我会很伤脑筋。
　　嗯嗯，你说得对……
　　不行，我果然需要像希特莉、爱娃、安瑟姆以及亚克那样，能够带领组织前进的人。
　　法兰兹先生找我到底有什么事……明明会谈就快开始了，他应该没空理我才对。
　　我做好随时都能下跪磕头的心理准备，前往法兰兹先生的房间。
　　房间前有全副武装的近卫骑士，宛如门卫般站在那里。
　　他们应该不会把我赶回去吧……结果我的期待落空，近卫骑士们立刻放我进去。房间里除了法兰兹先生以外，还有其他近卫骑士，以及我曾见过的皇帝陛下。
　　皇帝陛下有着一张精悍的脸庞，以及与皇族二字完全沾不上边的精壮肉体，散发出一股英雄的气概。面对这出乎意料的景象，我只能努力维持住脸上的笑容。
　　本以为是法兰兹先生找我过来，结果等在房内的人竟是皇帝陛下。他怎么会在这里……？
　　难怪近卫骑士们会守在房门前。
　　托艾赞特相较于泽布鲁迪亚算是后进国家，不过这间供外国贵宾下榻的旅馆，其豪华程度与帝国相比也毫不逊色。
　　基于沙漠的风土民情，室内能感受到些许异国风情，宽敞的房间内设有空调，摆满各种一看就价格不菲的家具，让人难以想象住一晚得花多少钱。
　　我一走进房间，陛下便在法兰兹先生开口前，对周围的护卫们举起手说：
　　《千变万化》，欢迎你来……你们都退下。
　　除了法兰兹先生以外的近卫骑士们，都遵从指示离开房间。现场只剩下法兰兹先生、陛下以及站在陛下身后，一直保持沉默的皇女殿下。
　　法兰兹先生瞄了我身后的克琉斯一眼，随即皱起眉头。
　　我只叫你一个人过来……
　　看来克琉斯是被当成电灯泡了。话说为何比起优秀许多的克琉斯，法兰兹先生更想与我单独交谈呢？
　　我抢在克琉斯开口前先发制人。
　　别这么说，克琉斯能帮上忙的，而且也很值得信赖。
　　只要克琉斯在场，当我犯错时他应该会帮忙制止。
　　我不是这个意思——
　　法兰兹，你别说了。
　　陛下出声制止一脸不悦的法兰兹先生。居然能凭一句话就让身为贵族的法兰兹先生乖乖闭嘴，陛下的领袖魅力真不是盖的。
　　拉多里克奥卢姆泽布鲁迪亚是名不折不扣的武斗派，相传他是个百年难得一见的豪杰，看来此传闻所言不假。话说回来，他就算变成青蛙也依然保有威严，真让人难以相信他跟我是同一种生物。
　　时间不多，首先，关于你至今的护卫任务，真是辛苦你了。我之所以找你过来，是为了讨论这次护卫任务的惩处，以及今后的安排。
　　原来如此……我没想到会谈尚未开始就找我过来，但想想这也是理所当然。
　　难不成要被斩首吗？还是被逮捕？早知道会这样，我就该让床单怪们在外面待命，以便随时能逃走。
　　法兰兹先生一脸严肃地继续说：
　　你邀请恶名昭彰的九尾影狐成员担任陛下的护卫，结果导致帝国引以为傲的飞船黑星坠落。依照帝国法律，你理应被判死刑。无论理由为何，将陛下当成诱饵都是不可饶恕的行为，更别说还将陛下引诱至宝物殿，简直是前所未闻。
　　贵族大多趾高气昂，从不考虑平民的感受。尽管帝国法律还算公正，但贵族蛮横无理的行为导致平民蒙受损失的案例屡见不鲜。
　　不过法兰兹先生这番话非常有道理。换作是我站在法兰兹先生的立场，也会说出同样的话。
　　……原来如此。
　　我完全无法反驳……这次的旅程也太惨烈了。我感慨地点头，法兰兹先生见状气得额头青筋暴露。
　　我之所以如此冷静，是因为类似的情况已经发生过好几次。在我身后的克琉斯开口说：
　　请等一下，虽然软弱的人确实做得太过火了，但就结果而言我们还是平安抵达了托艾赞特。之所以邀请狐狸的成员也是为了将他们引诱出来，考虑到这些情况，应该还有酌情处理的余地——
　　不……我只是单纯没注意到而已。
　　！？啥！？
　　克琉斯发出一阵怪叫。