对了，之前拜托你帮忙打听帝都里有卖好吃冰淇淋的店家，你有找到吗？
　　51雪糕
　　帝都泽布鲁迪亚为了抵御栖息于周围的魔物，被一圈厚实的城墙所包围。
　　从上空俯瞰，这座都市呈现长方形，以皇帝所在的城堡为中心。基于都市的形成过程，越靠近中央的地区历史越悠久，也越繁荣。
　　围绕都市的城墙至今仍随着帝都的发展而持续扩建。虽然通往城外的四座城门附近是例外，但城墙附近是帝都治安最差的地区。
　　其中特别严重的是靠近河川，导致城墙长期无法扩建的帝都西南部。
　　仿佛浓缩了帝都黑暗面的这条杂乱街道，狭窄到只要几个人并排就挤满了整条路，即使在白天也显得昏暗。
　　仿佛被厚重的石造外墙所压迫而增建的建筑物，宛如拼接而成的拼图般复杂奇特，与帝都中心地区充满活力的景观有着天壤之别。
　　泽布鲁迪亚西南荒废区。
　　一般人连白天都不会靠近这种地方。即使是负责维持治安的骑士团，除非发生重大事件，否则也不会靠近。
　　而且住在这里的人，大多是有前科的人或穷人。
　　从犯下重罪而被探协逐出家门的宝藏猎人，到光是持有就会被问罪的违禁品商人。以及将赃物以远低于市价的金额兜售的赃物贩子。从犯罪组织的成员，到基于某些理由必须躲躲藏藏的知名宝藏猎人。
　　这里就是各种善恶与有用无用之物混杂在一起的混沌熔炉。
　　想从这里捞取少数有价值的东西，就需要力量、名声、金钱以及门路。不过这些都与我无关。
　　我来到这座泽布鲁迪亚之后，几乎不曾踏入这块区域，如今我正边走边四处张望。
　　能感受到来自周围的视线。诸如从房屋缝隙间探出头来窥视的年幼孩童，以及从随时会倒塌的房屋二楼窗户，目不转睛地俯视着我们的狐疑目光。尽管这些视线让人不太舒服，但我并没有挑衅的意思。
　　而且这些视线几乎不是针对长相平凡的我，而是我身旁的美女缇诺。
　　缇诺的打扮比起外出探索时来得轻便，下半身也不是穿短裤而是裙子。
　　不过她那谨慎的步伐与敏锐的观察力，以及腰间配戴的短剑和别在衣领上的足迹徽章，都清楚地显示出她隶属的组织。
　　骚动结束后又过了几天，我终于做好万全准备，为了品尝爱娃说的冰淇淋而久违地离开公会总部。
　　即便身处帝都内，被卷入骚动的可能性也并非为零。尽管在宝具尚未补充完魔力的状态下外出并非明智之举，但我的冰淇淋欲终究战胜了恐惧。
　　先不提帝都外，这里好歹是城镇内，外加上并未发生什么重大事件，只要带缇诺同行应该就安全无虞。
　　我一开口邀请，缇诺便兴高采烈地跟了过来，让人不禁有点担心她的未来。她东张西望地环顾四周，同时好奇地提问。
　　团长，您不是说要吃冰淇淋吗？
　　是冰淇淋没错，听说这里有间很奇特的店。
　　这里是……堕落地区吧。
　　你第一次来吗？
　　我经常和姐姐大人来这里。
　　……她们来这里做什么啊……
　　一名身材中等、脚步虚浮的男子与我们擦身而过时，突然一个踉跄撞在我的肩膀上。
　　男子有着消瘦的脸颊和混浊的双眼。他瞄了我一眼后，准备转身离去，却被缇诺冷不防地一脚扫倒。
　　接着她抓住男子的手，以迅雷不及掩耳的速度将人摔向坚硬的路面，男子随即发出痛苦的呻吟。
　　缇诺对着尚未搞清楚状况的我说：
　　她那冷漠的眼神，对准男子被抓住的手掌——手里握着一个似曾相识的钱包。
　　团长，他是扒手。
　　……你的身手真好。
　　我完全没注意到，差点就身无分文了。
　　缇诺收下钱包后，柳眉深锁地抬头望向我。
　　这次算是比较容易发现的……难不成……您这是在训练我吗？
　　我至今有找你训练过吗？
　　……团长您欺负我，有这么好玩吗？
　　缇诺眼眶泛泪，一脚踩在吓得浑身发抖的扒手心窝上，还不断扭动脚掌。
　　你这番话跟你的行为完全相反哦……
　　不过幸好有带缇诺一起来……幸好没带莉兹来。
　　这次只是想答谢你，虽然中间隔了一段时间，但你似乎相当努力。
　　团长……
　　缇诺感动得发出娇滴滴的声音。至于我只是想吃冰淇淋一事，还是别告诉她比较好。
　　我边确认爱娃给的地图，边沿着小巷子前进。
　　越靠近墙壁附近，治安似乎就越差。空气中弥漫着一股酸臭味，周围尽是些昏暗肮脏的房屋和夸张的涂鸦。尽管有更多男性将目光集中在容貌可爱的缇诺身上，却神奇地没有任何人上前纠缠。
　　想想缇诺曾说过自己经常来这里，或许她已被视为危险人物了。
　　反观缇诺似乎并不在意旁人的目光。虽然她没有牵住我的手，但语气和表情都显得十分放松。
　　话说团长，您不去追查虚空之塔吗？听说您打算暂时放任他们……
　　？？？
　　那位魔导师的实力相当了得……原来他是虚空的成员呀。要不是团长您帮忙打倒他，真不晓得我会落得何种下场……
　　？？？
　　虽然他与团长相比，就只是个废物罢了。
　　……嗯嗯，就是说啊。
　　面对缇诺那双充满敬意的闪亮眼神，我感到一阵心痛。这消息我还是第一次听说，害我好想吐。
　　莉兹之前曾自信满满地说她已把事情处理好，害我疏于确认。看来之后有必要找她问个清楚。
　　尽管我不认为自己能处理好这件事，但至少得解开误会。要不然我就会变成一个只会出一张嘴的废物。
　　你有听说其他消息吗？
　　咦……？那个……听说他们有派人去调查其他宝藏殿附近是否有研究所……啊、另外就是帝都内似乎有他们的据点，所以派人去进行大规模的调查……不过目前尚未有斩获……
　　……这下事情闹大了。
　　我听完这出乎意料的严重事态后，不禁眉头深锁。
　　最可怕的一点，就是我完全没接收到任何相关情报。虽说就算我得知此事也无能为力，但好歹我也是团长，而且与这件事多少有点关系，没必要把我排除在外吧。