杨贵妃慢吞吞地说道：『臣妾今日听下人们传言，民间似乎对陛下如此……』，杨贵妃委婉地指了指桌上的酒瓶，继续道，『……兜，倘若陛下不重振雄风，便要……』
　　楚煜听杨贵妃说起如此军国大事，略微清醒地问道：『便要如何？』
　　杨贵妃一副战战兢兢模样，说道：『便要号召天下百姓，让陛下退位让贤！』
　　楚煜一听，勃然大怒，重重拍在桌子上，道：『好大的胆子！朕乃承天受命，何人可取代朕？』
　　杨贵妃讪笑道：『陛下不必恼怒。下人们传言，怎可轻信？』
　　楚煜显然并不能接受这个解释，喝道：『说！他们要谁来替代朕？』
　　杨贵妃一脸无奈，低声说道：『三殿下。』
　　楚煜闻言呆住，喃喃道：『小霜？小霜这孩子不会的，我知道他不是那种人。』
　　看着楚煜渐渐平息下去，杨贵妃又说道：『三殿下自然不会如此，臣妾也是颇为钦佩小霜的为人正派，不似一般皇子般胡作非为！但是……三殿下纵然没有此意，难保他的下属没有此意呀？陛下，您是否应该制衡一下呢？』
　　楚煜并不言语，只是默默喝酒。
　　杨贵妃似乎自言自语道：『昔日的澄庆太子，就是因为过于相信萧然那等恶贼，将整个国都的兵权都交由萧然执掌，以致铸成大错，家破人亡！陛下，前人之事，后者之师……』
　　好半响，楚煜仍是并不答话。喝了三大杯后，他突然问道：『以你之见，该如何制衡？』
　　杨贵妃早就等这句话，故作思考后答道：『依臣妾浅见，『羽林军』的统领朱清，一生军功赫赫，而且是陛下发小，对陛下衷心耿耿，可以专职守护洛川城各处城门；『火狼军』副统领杨斌此人文武双全，忠义不二，当可守护皇城；至于，皇宫……』
　　楚煜问道：『皇宫如此最重要之地，谁来为朕值守？』
　　杨贵妃俏脸微红，低声道：『所谓：『内举不避亲，外举不避仇』，臣妾的大哥杨林虽然武功平平，但胜在衷心耿耿。或可统领『内卫军』，日夜守护陛下和臣妾……陛下，你以为呢？』
　　楚煜闻言，微微笑道：『我记得『火狼军』的杨斌似乎也是你的亲戚啊？』
　　杨贵妃赧然，嘟哝着嘴道：『他不过是很远很远的远房亲戚而已……』
　　楚煜看着杨贵妃这番小女儿姿态，调笑道：『你说的『很远很远』，到底是多远？』
　　杨贵妃顺口答道：『臣妾说的『很远很远』就是……哎呀，陛下，你坏死了，嘲笑臣妾……』
　　楚煜闻言哈哈大笑。其实，他和杨贵妃相处时总能暂时忘却希柔带给他的痛，所以自从希柔仙逝后，他每晚总是在『品香阁』留宿。
　　杨贵妃用迷死人不偿命的腔调问道：『陛下，臣妾的提议如何呀？』
　　楚煜拦腰将她抱起，边走向床榻边微笑道：『除了皇宫仍由小霜守卫外，其他的朕都准了……哈哈……朕此刻便要当个风流皇帝，看谁敢说朕！』
　　杨贵妃一脸羞意地搂着楚煜的脖子，羞答答地说道：『臣妾任凭陛下处置……』
　　一时之间，满室皆春。
　　第一卷【帝国黄昏】第二十八节生离死别
　　庚子年四月初八，南宫殇以『南楚暗中协助钦犯王威逃亡，有辱陈国国威』为名，于国都襄城誓师，率领二百五十万虎狼之师，御驾东征南楚。
　　四月初十，一路势如破竹的南宫殇兵锋直指南楚第一雄关『虎关』。守关副将楚天设下『鸿门之宴』，诛杀老将黄汉等死忠与南楚的将领二十三名，献关归降。其后，楚天率嫡系部队为南宫殇看押俘虏。
　　四月十三日，南楚官员数百名联名保荐朱清挂帅。皇帝楚煜无奈，只得派遣老将朱清为帅，统率三军共两百万人马，扬言驱逐南宫殇并生擒楚天，以洗国耻。
　　四月二十日，朱清与南宫殇沙场对决，七战七败。除朱清本人侥幸率『羽林军』逃离修罗杀场外，两百万大军近半被俘。
　　四月二十五日，叛将楚天将一百五十万南楚俘虏分成百批坑杀。为讨南宫殇欢心，楚天将俘虏首级堆成百丈尸首之山，明其名曰：『帝观』。
　　四月二十日，南宫殇大军犹如入无人之境，兵锋直指南楚国都洛川城……
　　南楚皇宫，乾坤殿。
　　暴怒中的楚煜连砍了数十名当日保举朱清为帅的官员，仍是愤怒无比，双目如血。
　　施皇后冷眼看着底下这些噤若寒蝉的官员们，轻声劝道：『陛下，如今之际，恼怒也无济于事，还是想法应对才是。』
　　楚煜呼吸沉重，对着底下喝道：『当日我欲派遣楚霜为帅，你们这群腐儒说什么，『殿下年纪尚幼，未曾有统帅百万大军的经验，实不宜冒然将国运押于一稚子之手……』，结果呢？结果呢？朱清年纪倒是有了，可是他有统帅三军的能力吗？嗯？！一百五十多万士卒被坑杀！一百五十多万啊！可全是我南楚的精锐啊！』
　　楚煜对着殿门处的『内卫军』喝道：『来人，将当日联名保荐朱清的为首者全都斩了！』
　　施皇后小声提醒道：『陛下，刚才已经斩了，头颅还送给陛下验证了……』
　　楚煜这才反应过来，道：『给朕去把他们家抄了，诛灭九族，鸡犬不留！全部，全部抄了！』
　　底下待命的那个内卫，壮着胆子禀报道：『陛下，诛灭为首十人的命令一个时辰前就下达了。现在还要诛灭的话，除非是名单上的其他官员了。』
　　殿上的众位大臣们，闻言不禁冷汗直冒，用杀人一般的目光看着这个胡说八道的内卫。施皇后也不满地看了他一眼，挥手道：『你先退下去，以后再胡言乱语，哀家先砍了你的脑袋！』
　　那名内卫一身冷汗地跑了出去，生怕慢了半步，给施皇后砍了脑袋。
　　可是不到半刻钟，这名内卫又不要命似的跑了进来，再次跪下殿前，禀报道：『陛下，奉命查抄的『内卫军』们，有要事禀报！』
　　楚煜不耐烦地说道：『何事？』
　　那名内卫悄悄抬头，看看施皇后俏丽的脸上寒若冰霜，颤声道：『他们……发现那些官员家中几乎都藏有……与南宫殇密谋内通的罪证！』
　　施皇后脸色瞬间煞白，而楚煜更是直接从龙椅上跳了起来，问道：『什么？你说什么？！』