楚霜对雨荷轻声道：『此乃我南楚国皇室不传的密阵，我也只是在皇室秘典中曾见过。只是，这荒郊野岭的怎么会有人摆下这等阵法？而且这阵法取之于古书，却又不拘泥，布阵之人显然大为改动。嗯，雨荷，你来看，此处乃是死门，右边看是被堵死的地方却是景门，左处的那颗桃树后布置的乃是惊门……此阵实属迷幻之阵，意在困人，不在杀敌。但倘若不知情之人贸然闯入，纵然性命无忧，只怕也是要困住一两日的。』
　　楚霜接着默默心中盘算这阵法方位，肃然道：『大伙都下马，留下五名弟兄守在此处。其他人艘来。记住紧艘的步伐，兄弟们切不可妄动，否则阵法大变，只怕我们都要困于其中。』
　　众人哄然称是，随后默默地跟随楚霜之后，进入了这『火龙迷幻阵』之中。
　　兰蔻村后山，竹林深处却有一处草庐。此刻天上繁星点点，弯月当空。
　　『先生，楚霜倒还真有几分才智，这么快便反应过来。楚霜那少年郎已经闯阵了，不知可需我为其引路？』，一位中年女子轻声地对着那处草庐问道。
　　草庐之中，屡屡清香。缓缓地飘着一段几不可闻的颇为沧桑的男子声音：『不必了，尝闻他乃我南楚国百年奇才。倘若连你布下的这个小小迷阵都过不了的话，我也是不必再见他的。待他们到了『青竹林』你再领他一人来见我吧。』
　　『还有，刚刚兰蔻村的几位村民夜里从小路摸索到此处，想必是来为我们通风报信的，但此刻他们已经困在了阵中。』
　　那男子沉默片刻，似乎在索着什么，道：『难得村民一番善意。你去接应他们出阵。告诉他们不必惊慌，此乃皇室的三殿下踏月而来。以他楚霜的声望，想必村民可以放心休息了。』
　　那女子沉吟片刻，道：『先生，百姓是天下最感恩，却也是最忘恩之人。现在的百姓都只知道楚霜这少年郎的风采，却哪又记得……』
　　『够了，若兰。哎，此乃天道啊！这么多年了，我都已经放下了，你又何必再耿耿于怀。只要这还是我楚家的天下，便足够了。』
　　银白色的月光，洒下点点冷光。
　　半个时辰后，楚霜一行十来人终于安全地穿过了『火龙迷幻阵』，展现在他们面前的却是一片碧绿的竹林。此处的竹子大多高大密集，连月光也不能穿透其中，无边的黑暗蔓延在众人眼前。一阵山风吹过，竹林哗哗作响，不禁让人心中微微不安。
　　只听见一个清冷的女子声音从竹林深处传来：『月下而来，不知是何方仙友？』
　　楚霜等人闻言暗惊，没想到此人竟然是修行中人。此次这些人以楚樱为诱饵引自己来此处，现在不但可能救不了楚樱，连自己这些人只怕也是难以全身而退了。
　　只是兄弟亲情，实难抛却，为安众人之心，楚霜运足功力，笑道：『红尘俗子，打扰仙人修行。只是兄弟情深，不敢片刻忘怀，还望上仙海量。』
　　『只你一人前来！否则，再难见你兄弟半面。』
　　竹林之中再无回应，只听『哗啦』一声，竹林自动从中分开，一条弯曲小道从中显露出来。
　　眼看己方的形势变得如此被动，龙卫之中闪出一人，快步跪在楚霜面前道：『殿下，万万不可！此处神秘非常，主人如此设计诱殿下前来，只怕未有善意！还是让属下等人先行探路，待得确定安全了，殿下再去不迟！』
　　『是啊！殿下，属下愿为殿下探路！』，众龙卫纷纷跪下楚霜面前请求道。
　　『周磊大哥，以及各位兄弟！快快请起！实不相瞒，此处主人与我乃旧识，只是不便明邀才暗中请我前来，大家不必过于担心！呵呵，至于详细情形，你们可以询问雨荷姑娘，她也是知道的。』
　　说完，楚霜对身后的雨荷微微一笑。再不理会其他，快步地走上了这条小道。楚霜知道对方要取自己的性命简直易如反掌，何必再设下诸多陷阱？于是也不再处处当心，片刻之间，楚霜的身影便消失在羊肠小径之中。
　　众人只得无奈地看着楚霜的身影消失在小路之上。龙卫之中的周磊素来以沉着冷静著称，缓缓地站立起来，道：『各位兄弟，既然殿下说此处主人乃是殿下的故交。那么，我们遵守殿下号令守在此处。但是，倘若殿下一日不归，吾等便等一日；万一殿下十日不归，吾等便等十日；倘若殿下……我周磊哪怕全家都被上天判下地狱，也必要一把火烧了此处，再护卫殿下与天上地下！』
　　众龙卫闻言热血沸腾，哄然称是。
　　周磊满意地看着这班热血兄弟，想了想，说道：『各位兄弟，殿下临行前说有何疑问，吾等可问雨荷姑娘。那我们不如听听雨荷姑娘的意见。』
　　『周大哥，雨荷姑娘不见了！刚刚还在此处的啊。真是奇怪了！』
　　周磊循声看去，此处竹林，却哪里还有雨荷姑娘的一丝身影？
　　第一卷【帝国黄昏】第十五节竹林草庐
　　满天星斗，弯月当空。
　　一轮娥眉月之下，一间草庐安静的坐落在青草之间，简单至极，却又让人难以忘怀。
　　楚霜走过竹林小径，走过月下清溪，轻步走到草庐之前。
　　冷月的光芒毫不吝惜地洒在在草庐周边的草地上，一条清澈的小溪环绕着草庐缓缓穿过，这里远离了世间的嘈杂和喧闹，仿佛是一个月光下银色的新世界一般。
　　一位头发墨黑的女子正躬身立于篱墙之内，为草屋之前的无名花草修剪枝叶。她那一头如瀑的黑发垂到腰间，在月光之下微微地映照着银色的光芒。但她似乎并未察觉到楚霜的到来，仍在专心地照料着花草。
　　楚霜耐下性子，恭敬地在篱墙之前立了一株香的时间。这名女子才缓缓地抬起了头，一边轻轻地抖落手中的花泥，一边细细地打量着眼前的这位俊秀的少年。
　　楚霜看见这位女子已经『忙完正事』终于有闲暇来搭理自己，赶忙对着女子的方向躬身行了一个礼。
　　那女子赶忙微微侧过身去，以示不受楚霜如此之礼。
　　楚霜微微抬头，稍稍打量了一下眼前的女子：此女子模样颇为秀丽，从相貌来看，不过三十岁左右的光景，但是她的面容清冷之中却又带着淡淡的沧桑。对于她这样的修行之人，楚霜实在不便妄加揣测女子年龄。